gör det ont? Hur förbereder du dig? Med en familjehistoria av bröstcancer och en läkare som uppmanade henne att få en screening vid baslinjen, gjorde journalisten Lauren Oster ett möte med en radiolog. Här är hennes ta på vad som väntar när du går för denna avgörande test.
som hälsoreporter uppmärksammar jag de senaste nyheterna om mammogram. Under de senaste åren, som riktlinjer och rekommendationer om hur ofta kvinnor ska ha dem och när de ska börja göra det har förändrats, hålla upp på dessa uppgifter har känts som en större och större del av mitt jobb.
som en 38-årig kvinna har jag å andra sidan haft liten personlig erfarenhet av detta bildverktyg, som tar röntgenbilder av varje bröst för att screena för möjliga tecken på bröstcancer.
relaterad: 25 Bröstcancermyter Busted
som förändrades efter en ny kontroll med min gynekolog, när jag nämnde att min far just hade genomgått BRCA-genmutationstestning efter att två av hans systrar diagnostiserades med bröstcancer. Han har inte mutationen, men min läkare kände att det var dags för mitt första mammogram, med tanke på denna utveckling i min familjehistoria.
hon skrev ner en hänvisning, gav mig namn och nummer på ett lokalt radiologicenter och berättade för mig att schemalägga ett möte för veckan efter min period (när hon förklarade att mina bröst skulle vara minst benägna att vara ömma och screeningen skulle vara lite lättare).
Jag visste, som National Cancer Institute har rapporterat, att forskning ännu inte har visat en fördel från baslinjescreening mammogram för kvinnor i min ålder. Med det sagt skulle mitt försäkringsbolag betala för kostnaden för min bildbehandling, som alltid täcks för kvinnor i åldern 40 och över, men det är inte nödvändigtvis fallet för kvinnor i 30-årsåldern.
jag var också bekväm med tanken på att utsättas för strålning. Som American Cancer Society noterar handlar dosen som används för att screena båda brösten om vad en kvinna skulle utsättas för i sin vanliga miljö på sju veckor. Så jag bestämde mig för att ta min läkares råd.
relaterat: 15 kändisar som kämpade bröstcancer
Jag hade alltid trott att ett mammogram, som en ob/gyn checkup, var något jag skulle behöva boka långt i förväg. Inte så, åtminstone i New York, där jag bor. Jag kunde komma in så fort jag var redo, sa receptionisten. ”Använd inte deodorant, talkpulver eller doft till ditt möte”, instruerade hon mig.
Jag visste varför. Metallpartiklar i personliga produkter kan dyka upp i mammogram och visas som abnormiteter i bröstvävnad. Om du inte är bekväm med tanken på att gå utan deodorant eller parfym i timmar medan du väntar på ditt möte, kan du alltid schemalägga ditt mammogram på morgonen och ta med deodorant att applicera när du är klar.
Även om jag hade lyxen att veta att min läkare inte förväntade mig några avvikelser att dyka upp i mitt mammogram, förberedde jag mig för mitt möte med något som sorg. Allas kropp förråder dem en dag, förstås-det är så dödligheten fungerar. Men jag kände att jag var särskilt anklagande med en del av mig. Härifrån och Ut, jag antar att min största oro med mina bröst är om de kommer att skada mig, jag trodde. Jag drog på mig en broderad blus som jag just köpt på semester, som om jag klädde mig för en blind date med mig själv.
den blusen var ett lyckligt val. Eftersom jag hade på mig en tvådelad outfit när jag kom till radiologicentret kunde jag lämna mina shorts på för mammogrammet själv. (Hoppa över sundressen om du inte vill möta din skanning i bara underbyxor; så länge din topp är avstängd kan du hålla allt annat på.)
som min teknik hjälpte mig att förbereda, till min förvåning, fick jag lite tillfällig hårdvara: hon applicerade engångsdekaler med små metall BBs på mina bröstvårtor för att markera deras plats, vilket skulle hjälpa henne att avgöra om mina bröst placerades ordentligt under bildfångarna.
min teknik frågade om jag hade några ärr eller mol som hon skulle markera med ytterligare klistermärken, så att radiologen som granskade min film inte skulle förvirra dem med lesioner. Jag förklarade att jag hade haft mastit ärrbildning som en baby, och hon bröt ut i skratt. ”Spädbarn kan ha mastit? Jag är sex månader gravid”—hon gestured till kurvan i sin egen mage – ” och hade inte ens känt att oroa sig för det ännu!”Du är välkommen, radiologi tech. (Mastit hos spädbarn är sällsynt, för vad det är värt.)
Nu när jag hade blivit förberedd var det dags för skottet. Mammogrammaskinen själv kände sig som en särskilt intim blodtrycksmanschett; för att vara ärlig hade blodtrycket som läste min gynekolog några veckor tidigare varit mer obekväma.
min teknik placerade och komprimerade var och en av mina bröst på maskinens plattor när jag grep handtaget och höll andan; den fruktade squashing tog ungefär 10 sekunder för var och en av de två bilderna hon tog Per sida (det vanliga för screening mammogram). Jag var in och ut på några minuter, och sedan var jag tillbaka i min skjorta och på väg hem.
relaterad: 9 Saker att veta innan ditt första Mammogram
som sagt, beroende på storleken på dina bröst, kan upplevelsen av det faktiska mammogrammet vara lite grovare. Vissa kvinnor, särskilt de med små eller täta bröst, tycker att deras mammogram är mer smärtsamma. Om du är orolig för obehag, överväga att ta en receptfri smärtstillande medel ungefär en timme i förväg, och vet att oavsett vad proceduren kommer att vara över snabbt.
två veckor senare fick jag ett brev från radiologicentret som lät mig veta att jag hade tät bröstvävnad. Det är inte ovanligt för kvinnor i min ålder, men det betyder att jag har en något ökad risk för bröstcancer och att mina mammogram kan vara mindre exakta. Annars var mina resultat normala. Centret innehöll inga bilder, så jag gick online för att se hur andra normala mammogram ser ut.
en röntgenbild av ett bröst är konstigt lugn. Det är inte riktigt identifierbart som en del av en mänsklig kropp, i avsaknad av sammanhang, och mer som en ögonblicksbild av natthimlen—en nordlig halvklot, som den var. Forskare har spenderat årtionden och miljarder dollar på att försöka förstå dessa konstellationer, och jag rotar för dem att läsa mer och mer i dem varje dag. Jag vet också hur lycklig jag är att kunna helt enkelt tänka på min—för nu, åtminstone—som sky.
alla ämnen i Bröstcancer
gratis medlemskap
Få kost vägledning, wellness råd och hälsosam inspiration direkt till din inkorg från Hälsa