ett antal studier har visat att Ashkenazi-judar i USA har en hög genomsnittlig IQ. Det har föreslagits av Cochran, Hardy och Harpending (2006) att detta kan förklaras av de yrkesmässiga begränsningar som ålagts Ashkenazi i många århundraden i Europa, när de till stor del var begränsade till penningutlåning. De föreslår att detta väljs ut för den höga verbala och matematiska intelligensen som flera gånger har hittats i amerikanska Ashkenazim. Den aktuella studien undersöker hur långt denna teori håller för Europeiska och orientaliska judar i Israel. En granskning av studier visar att orientaliska judar i Israel har en genomsnittlig IQ 14 poäng lägre än för Europeiska (till stor del Ashkenazi) judar. Det föreslås att denna skillnad kan förklaras i termer av Cochran, Hardy och Harpending teori eftersom orientaliska judar tilläts engagera sig i ett mycket bredare spektrum av yrken och därmed inte kom under urvalstrycket för att utveckla den höga verbala och matematiska intelligens som var närvarande för Ashkenazim.