drömmar kan ofta vara förvirrande och suddiga upplevelser. Minskat kritiskt tänkande, liten eller ingen tillgång till våra sanna minnen och ökad impulsivitet och känslor under normala drömtillstånd gör ofta för huvudskrapande ögonblick när våra ögon först öppnas på morgonen.
men drömmar spelar inte alltid ut på det här sättet. Mer än hälften av oss har åtminstone en gång i sin livstid upplevt medvetenhet om att drömma i ögonblicket och i vissa fall förmågan att rikta en dröm som en sömnig Steven Spielberg. Nästan en fjärdedel av oss rapporterar klara drömmar en gång i månaden eller mer.
två viktiga förändringar i hjärnan verkar ansvariga för dessa tillstånd. Frontotemporal cortex, som styr Våra högre kognitiva förmågor och hämmas under normala drömmar, visar högre aktivering under klara drömmar. Forskare observerar också en ökning av gammavågor, synkroniserad avfyring av grupper av neuroner vid en frekvens som är inblandad i medveten medvetenhet och verkställande funktioner som frivillig handling och beslutsfattande.
forskare är intresserade av hur man påverkar hjärnan för att komma in i dessa stater – och inte bara för skojs skull. De hoppas att klara drömmar kommer att ge värdefull inblick i hur medvetandet bildas, liksom att vara praktiskt användbart i många miljöer.till exempel har lucid dreaming therapy stor potential som en behandling för patienter med kroniska mardrömmar och posttraumatiskt stressyndrom (PTSD). Människor som drabbats av PTSD upplever vanligtvis återkommande mardrömmar som vanligtvis är centrerade kring en enda traumatisk händelse. Dessa återkommande mardrömmar är så skrämmande att de orsakar ångest, sömnlöshet och störd sömn, vilket sedan påverkar dagtidens funktion negativt. Med klarhet kan mardrömslidare inse att det de upplever inte är verkligt och därefter förvandla mardrömmen till en positiv eller en neutral dröm.
Lucid dreaming erbjuder också möjligheter att förbättra motoriska färdigheter genom visualisering. Att använda mentala bilder för att öva motoriska färdigheter har visat sig förbättra idrottsmän, läkare och musiker, samt hjälpa till med rehabilitering av handkontroll och andra motoriska uppgifter, till exempel efter skador på nervsystemet. Tekniken fungerar eftersom att föreställa sig att utföra en motorisk handling aktiverar nästan samma neurala strukturer som faktiskt utför den – och detsamma gäller för drömda handlingar.
bli klar
olika tekniker har utvecklats och testats för att inducera klara drömmar de senaste åren, men ännu är ingen pålitligt och konsekvent framgångsrik över individer. Det är inte att säga att de inte kommer att fungera på dig men – medan forskning inom detta område är i sin linda, vissa tekniker redan hålla verkliga löfte. Här är de tekniker som har mest potential, varav de flesta kan du prova hemma.
kognitiva tekniker är aktiviteter som utförs under dagen eller när du somnar. Hittills har denna typ av tillvägagångssätt varit mest framgångsrik för att framkalla klara drömmar. Enligt en ny studie av 169 australiska deltagare inducerar en kombination av tre tekniker klara drömmar mest framgångsrikt: verklighetstestning, Mnemonic induktion Lucid Dreaming och Wake-Back-to-Bed.
verklighetstestmetoden innebär att du vanligtvis frågar ditt vakna själv om du drömmer och utför en åtgärd som hjälper dig att ta reda på det. Den populära filmen Inception refererar till denna teknik med en snurrande topp, som normalt så småningom skulle sluta rotera men fortsätter evigt när man drömmer. Om du inte vill ha en snurrande topp i fickan kan du hålla näsan och utföra den normalt omöjliga uppgiften att andas genom den. Upprepade kontroller under dagen gör att du är mer benägna att göra samma kontroller medan du drömmer och därmed bli klar för den friare drömvärlden där du kan andas genom en blockerad näsa.
i mnemonic Induction Lucid Dream (MILD) – tekniken repeterar man en dröm och visualiserar att bli klar medan man upprepar ett mantra som uttrycker samma avsikt, till exempel: ”nästa gång jag drömmer vill jag komma ihåg att jag drömmer.”För bästa resultat bör det utföras när man återvänder till slummer under Wake-Back-To-Bed (WBTB) – tekniken, varigenom man ställer sin väckarklocka till en eller två timmar före sin normala vakningstid, står upp i några minuter och sedan går tillbaka till sömn.
denna korta uppvaknande tros öka kortikal aktivering i de viktigaste hjärnområdena som är inblandade i klar dröm när man glider tillbaka till snabb ögonrörelse (REM) sömn, scenen under vilken levande dröm inträffar. Det är inte överraskande att trycka på snooze-knappen flera gånger innan du äntligen vaknar verkar också öka chanserna för klara drömmar.
naturligtvis kräver dessa strategier ihållande ansträngningar för att få effekt. På jakt efter en enklare väg till klara drömmar har olika bärbara teknikföretag utvecklat contraptions som blinkar ljus, vibrerar eller spelar ljud under REM-sömn. Tanken är att de ska införlivas i dröminnehållet och därmed varna drömmaren att de drömmer.
men både litteraturen och mina egna erfarenheter vid University of Essex ’ s sleep lab tyder på att sådana externa stimuleringstekniker måste hanteras med försiktighet. Om de presenteras på fel sätt kommer stimuli antingen inte att införlivas i drömmen – eller värre, få människor att vakna. Vissa människor är lättare sleepers än andra, så intensiteten av stimuli bör anpassas till den specifika tröskeln där varje individ vaknar. De bör också levereras i specifika ögonblick av REM-sömn när hjärnan är mest mottaglig. Nuvarande Bärbar Teknik tar inte hänsyn till dessa faktorer, och forskning är ännu inte helt klarlagd hur sådana stimuli kan användas effektivt.
ny forskning tyder på att läkemedelsinterventioner kan hålla löfte. Till exempel har galantamin, en enzymhämmare som vanligtvis används för att behandla Alzheimers sjukdom, visat sig avsevärt öka lucid dream induktionshastigheter när de används tillsammans med WBTB och milda tekniker. Detta receptbelagda läkemedel bör lämnas ensam av blivande klara drömmare men-forskning är i ett tidigt skede och läkemedlet kan ha biverkningar.
försiktighet bör också utövas med andra kosttillskott och örter som hävdar att de ökar drömluciditeten – de stöds inte av vetenskapliga bevis och som med alla droger finns risk för allergiska reaktioner och biverkningar.
vår förståelse av klara drömmar har utvecklats avsevärt under det senaste decenniet. Det finns fortfarande mycket arbete att göra, men det kommer förhoppningsvis inte att vara för länge innan vi räknar ut hur man på ett tillförlitligt och konsekvent sätt inducerar dem. Titta på detta utrymme.