detta var inte hur det skulle vara. Det var inte den framtid de föreställde sig när de kastade bort britterna.
fem år efter Yorktown hade löftet om den amerikanska revolutionen inte uppfyllts för tusentals bönder i västra och centrala Massachusetts, varav många hade riskerat sina liv som tjänstgör i statens milis och kontinentala Army. De hade fått lite lön eller ersättning för sin militärtjänst, och nu med det spirande landet fast i en allvarlig ekonomisk lågkonjunktur började inkasserare gripa sina gårdar och ägodelar för obetalda skulder och brottsliga skatter. Män som kämpade för sin frihet försvann nu bakom galler i gäldenärsfängelser.
liknande missnöje smolde från New Hampshire till South Carolina, men det rasade i Massachusetts där statsregeringen i Boston vägrade att höra ropen om lättnad från points west. Lagstiftaren avvisade inte bara en åtgärd för att skriva ut mer pengar, det införde nya skatter på människor och egendom i början av 1786. Även om det fanns en allvarlig kontantbrist, verkställde statliga domstolar strikt skyldigheter att återbetala skulder med papperspengar.
gravyr som visar ett bråk mellan en Massachusetts-regeringssupporter och en rebell under Shays Uppror. (Kredit: Getty Images)
känner sig upprörd av sin regering, Massachusetts bönder förlitade sig på en taktik som de framgångsrikt hade anställt mot sina Brittiska härskare 1774. Den 29 augusti 1786 marscherade mer än 500 demonstranter, många av dem revolutionära krigsveteraner tillsammans med ett fife-and-drum soundtrack, i militärbildning till länsdomstolen i Northampton. Bönderna stängde av domstolens verksamhet och hindrade den från att godkänna ytterligare egendomsbeslag, inkasso och utmätningar. under hela hösten spred sig protesten över Massachusetts landsbygd som de missnöjda medborgarna—som kallade sig ”tillsynsmyndigheter” för att de försökte reglera regeringens funktion-stängde domstolarna i Great Barrington, Springfield, Worcester, Taunton och till och med Concord, där några av de första skotten från den amerikanska revolutionen hade avfyrats. Inte bara misslyckades lokala miliser med att försvara domstolarna, några av deras medlemmar gick till och med med i upproret. Många Massachusetts domstolar tvingades stänga under resten av sin mandatperiod 1786.
upproret rasade några av Amerikas främsta ledare, inklusive George Washington. ”För Guds skull berätta för mig, Vad är orsaken till alla dessa besvär? Går de från licentiousness, brittiskt inflytande som sprids av Tories, eller verkliga klagomål som medger upprättelse?”han frågade tidigare assistent David Humphreys i ett brev från oktober 1786. ”Commotions av detta slag, som snöbollar, samlar styrka när de rullar, om det inte finns något motstånd i vägen för att dela upp & smula dem,” varnade han.
Benjamin Lincoln (kredit: Universal History Archive/Getty Images)
rörelsen gjorde verkligen snöboll när snön började falla från himlen i januari 1787. Massachusetts guvernör James Bowdoin beslutade att åtgärder behövdes för att dämpa upproret. Förbi sin milis samlade Bowdoin privata medel från Boston-köpmän för att betala för en 1200 man army som marscherade västerut under befäl av före detta kontinentala Army General Benjamin Lincoln. med Lincolns män i rörelse försökte de outgunned rebellerna fånga federal weapons armory i Springfield med en styrka på 1500 rebeller under ledning av Daniel Shays—en före detta kapten i Continental Army som kämpade vid Bunker Hill, Saratoga och Ticonderoga. Även om myndigheterna hade börjat hänvisa till upproret som ”Shays Uppror”, överskattade monikern kraftigt ledarrollen för Massachusetts-bonden, som faktiskt var en ”anspråkslös karaktär”, enligt författaren Ray Raphael i ”Founding Myths: Stories That Hide Our Patriotic Past.””Han ägde eller ledde inte på något sätt rörelsen—i själva verket var han inte ens aktiv under upprorets tidiga skeden,” skriver Raphael. Shays var dock en av ledarna för styrkan som marscherade på Springfield armory genom fyra fot snö och bittert kalla temperaturer den 25 januari 1787. Där möttes tillsynsmyndigheterna av en statlig milisstyrka på 1 200 män som bevakade dess portar. Män som kämpade sida vid sida mot britterna bara år tidigare konfronterade nu varandra under vapen. När rebellerna ignorerade två varningsskott öppnade milisen eld. Grapeshot och kanonkulor slet genom tillsynsmyndigheternas frontlinje och lämnade 4 döda och 20 sårade. Bandet av bönder, av vilka några bara Bar pinnar, flydde omedelbart.
samtida gravyr som visar Daniel Shays och Job Shattuck.
en vecka senare den 4 februari överföll Lincolns män Shays och hans män i ett läger i Petersham och krossade huvudupproret. Upproriska ledare inklusive Shays flydde norrut till Vermont, fortfarande en oberoende republik vid den tiden. Lagstiftaren benådade tusentals rank-and-file tillsynsmyndigheter så länge de betalade böter, överlämnade sina vapen och tog en ed av lojalitet mot staterna. Två rebellledare hängdes för förräderi, men Shays kom ut ur att gömma sig i Vermont efter hans eventuella förlåtelse 1788. kanske dömde regeringens handlingar för hårda, Massachusetts väljare kastade Bowdoin ut ur guvernörens kontor våren 1787. Lincoln förlorade sitt lopp för löjtnantguvernören. Den nyvalda lagstiftaren sänkte skatterna och placerade ett moratorium för skulder, vilket bidrog till att lindra den ekonomiska krisen.
bland de lättade vid quelling av Shays Uppror var Washington. ”När det gäller utsikterna till ett lyckligt avslut av detta uppror gratulerar jag er uppriktigt,” skrev han till krigsminister Henry Knox den 25 februari 1787, ” i hopp om att det goda kan bero på det onda molnet som hotade, inte bara Massachusetts halvklot utan genom att sprida sitt banfulla inflytande, unionens lugn.”Shays Uppror betonade vidare för Washington och andra amerikanska ledare svagheten i Konfederationens artiklar. Även om planer för en konstitutionell konvention redan pågick ledde upproret i Massachusetts till ytterligare krav på en starkare nationell regering och påverkade den efterföljande debatten i Philadelphia som ledde till utarbetandet av den amerikanska konstitutionen sommaren 1787. enligt Edward J. Larson, författare till” The Return of George Washington, ”upproret” hemsökt Washington ”och var” kanske ett viktigt, sista halm ” för att dra honom ur pension för att fungera som president för konstitutionell konvention. ”Oavsett deras sak chockade oroligheterna Washington tillräckligt för att sätta honom på vägen till Philadelphia,” skriver Larson.