Jag är trettio år gammal. I flera år har jag kämpat för att vara i varaktiga relationer.
Jag fick diagnosen schizoaffektiv sjukdom vid 19 års ålder. Schizoaffektiv sjukdom anses vara en unik kombination av schizofreni och en humörstörning som bipolär, presentera symtom som svårigheter att kommunicera, episoder av depression, vanföreställningar och till och med hallucinationer. Det presenterar annorlunda från person till person, och det finns fortfarande mycket att lära sig om det. Även om det har påverkat mitt liv negativt på många sätt, det har varit särskilt svårt att navigera i mitt sociala liv.
innan min psykiska sjukdom började var jag utåtriktad och hade ett livligt socialt liv. Även om jag alltid kämpat med ADHD, jag hade mycket roligt i gymnasiet. Jag var kapten för high school fotbollslag och kände engagerad i mitt skolarbete. Ändå, schizoaffektiv sjukdom i slutändan oförmögna mig till den punkt där jag inte kunde tala en sammanhängande mening, än mindre fortsätta en konversation eller slutföra rutin dagliga funktioner. Förändringen var stark.
i min strävan att återhämta min hälsa och få ett fylligare liv började jag prata terapi vid 25 års ålder och bestämde mig för att förbättra mina kognitiva förmågor och börja definiera livsmål. Ett av målen som kom upp först var att vara i ett stödjande förhållande , och att en dag ha en familj.
Casual Dating med psykisk sjukdom
Efter två års arbete med mig själv gick jag fram till den punkt där jag faktiskt kände mig redo att ”ut mig själv där ute” och gå på datum. Jag hade ett heltidsjobb och sparade pengar. Jag var 27 och fortfarande bor hemma vilket var en nackdel, men mitt självförtroende växte.
de första datumen jag gick på var roliga och relativt avslappnade. Innerst inne, fastän, jag drunknade i osäkerhet. Eftersom jag hade en läsning funktionshinder, mitt jobb var en nybörjar position i detaljhandeln där jag gjorde mycket lite pengar. Jag var dejting en kvinna som lyckades ett äldreboende, och var mer kopplad till hennes ”karriär” än jag var till mitt dagjobb. Det fanns otaliga saker jag oroade mig för.
det förhållandet varade bara cirka två månader. Det slutade med ett textmeddelande från henne där hon sa att jag var en ”trevlig kille,” men trodde inte att vi skulle träna. Mycket av detta resultat, tror jag, hade att göra med min sociala oförmåga från psykos, som ofta lämnade mig bokstavligen mållös, fångad i min egen värld utan förmåga att uttrycka mig. I stunder av psykos skulle jag öppna min mun för att tala, men ingenting skulle komma ut. Hon frågade ibland om jag var okej och behövde hjälp. Jag berättade inte för henne vad jag upplevde eftersom jag trodde att hon skulle svara genom att lämna mig. Stigmatiseringen av psykisk sjukdom är verklig, trots allt.
Hur ser psykos ut när man träffar?
psykos fångade mig i mitt sinne och gjorde det svårt för mig att vara i ögonblicket och närvarande i rummet. Folk skulle prata, men det var en kamp att bearbeta all information. När min flickvän och jag var dejting, det skulle finnas många tillfällen när hon skulle förvänta sig ett svar, men jag hade inte ens mentalt smält vad hon sa i första hand. Hon skulle så småningom säga något som, ” Hej, lyssnar du ens?”Jag skulle säga henne Ja men kunde inte komma ihåg vad hon hade sagt eftersom jag inte hade analyserat det.
min långsamma förståelse gjorde definitivt för lite besvärlighet och bidrog till att förhållandet inte fungerade. Just då, jag ville skylla min oförmåga hittills på faktorer som ett otillräckligt jobb, eller bor hemma vid ålder 27. I verkligheten, jag var helt enkelt inte mentalt frisk nog att engagera mig med andra människor romantiskt.
för nästa år eller så fortsatte jag att arbeta med min mentala hälsa i terapi med fokus på att förbättra mina sociala färdigheter. Jag började snart dejting en vän, och började min första långväga relation.
ändå hade jag mycket att lära mig. Det jag insåg är att kärlek och liv ständigt utvecklas. Jag var tvungen att fortsätta lära mig och förbättra min relation färdigheter för att hålla jämna steg med folk för vilka dejting kom mer naturligt.
kraften i ärlighet
sex månader in i förhållandet bestämde jag mig för att berätta för henne om min sjukdom.
”Jag har något jag behöver berätta för dig,” sa jag.
hon tittade på mig med oro, och jag kvävdes. Jag var livrädd för att min diagnos skulle avsluta förhållandet. Jag kunde inte tala mycket alls, så jag drog upp min telefon och visade henne min webbplats som innehöll mitt skrivande om min schizoaffektiva diagnos.
” vad är det här?”frågade hon.
”det är min hemsida”, sa jag med en knappt hörbar röst. ”Jag har schizoaffektiv sjukdom.”Min andning började gripa upp och jag blev spänd.
” gör du?”frågade hon.
”ja,” sa jag. Jag kände mig som ett tåg skulle köra mig över.
” Åh, OK. Det spelar ingen roll, ” sa hon.
Jag skrattade lite. ”Det gör det inte?”Jag frågade.
”Nej, inte alls”, sa hon. ”Vi måste skaffa dig en öl. Detta är för mycket stress. Kom igen. Jag kör.”
Efter det här samtalet kände jag mig mer tillfreds. Jag började avslöja mer osäkerhet. Ibland hade jag kanske öppnat för mycket. Ungefär en vecka senare slutade förhållandet, men ironiskt nog tror jag inte riktigt att det hade något att göra med min diagnos.
På grund av schizoaffektiv sjukdom mognade jag aldrig i samma takt som mina kamrater. Eftersom jag hade att göra med psykos i mina tidiga till mitten av 20-talet, Jag hade isolerats från andra och hade inte övat att ha sociala interaktioner med människor i min egen ålder . Under dessa år hade jag tappat reda på vad som var socialt acceptabelt att säga och vad som inte var. ibland försökte jag göra skämt som inte var relevanta för konversationen vi hade. Min humor behövde komma ikapp med min ålder.
utbildningen pågår
När jag ser tillbaka insåg jag att detta långsiktiga, långväga förhållande med min vän var ett steg i rätt riktning. Det var ett misslyckande som öppnade nya dörrar. Erfarenheten gav mig förtroende för vem jag är, och bekräftade för mig att jag måste fortsätta med min hälsa och utbildning på dejting.
sedan dess har jag spenderat tid dejting intermittent men inte i några verkliga relationer. Idag är jag nu chef på en lokal slaktare, och jag bor ute på egen hand. Jag känner mig säkrare om vem jag är, även om jag fortfarande fixar på mina brister, precis som alla andra — som det faktum att jag inte tjänar mycket pengar.jag lärde mig också att jag hade mycket förvirring om vad jag ville ha och identifiera tydligare vilken typ av relation jag letar efter och vilken typ av person jag vill vara. Jag har frågat mig själv vad kärlek är och lärt mig att för mig handlar kärlek om att göra offer för den övergripande lyckan hos båda människorna i förhållandet. Psykisk sjukdom eller inte, detta är ett åtagande jag har gjort när jag fortsätter att arbeta med mig själv.
Jag kan ha schizoaffektiv sjukdom, men andra människor har utmaningar de hanterar också. Det är bristerna som ger oss alla värde och definierar vem vi är.
ett tag letade jag efter den perfekta kvinnan. En vän sa sedan till mig, ” ingen av oss har rätt och ingen av oss har fel, några av oss är bara mer rätt för varandra än andra.”
det är sant, och att tro det kräver att vi accepterar oss mer i processen. När jag tidigare kände mig otydlig i min förmåga att dejta och ha en relation, omdefiniera vad jag letade efter gav mig den styrka jag behövde för att acceptera mig själv och göra förändringar i mitt liv baserat på vad som stöder mitt välbefinnande. Det, för mig, är en del av grunden för att hitta verklig, hållbar kärlek.