serien av intermittenta konflikter mellan Frankrike och England som ägde rum under 14 och 15-talen klassificerades inte som ”Hundraårskriget” förrän 1823. Traditionellt sägs kriget ha börjat 1337 när Philip VI försökte återta Guyenne (en del av regionen Aquitaine i sydvästra Frankrike) från kung Edward III—som svarade genom att göra anspråk på den franska tronen—och att ha varat fram till 1453 när fransmännen hävdade seger över det omtvistade territoriet vid Slaget vid Castillon. Genom denna beräkning varade Hundraårskriget faktiskt 116 år. ursprunget till de periodiska striderna kunde dock tänkas spåras nästan 300 hundra år tidigare till 1066, när Vilhelm Erövraren, hertigen av Normandie, underkastade England och kröntes till kung. Tekniskt sett en vasal av kungen av Frankrike (som hertigen av Normandie) inledde Williams samtidiga nya roll som kung av England ett komplext nät av dynastiska äktenskap där ättlingar till både franska och engelska riken utan tvekan kunde göra anspråk på samma territorier. Med tiden resulterade dessa utländska ägodelar i oundvikliga sammandrabbningar, och år 1337 var Philip VI: s förklaring att Edward III hade förverkat sin rätt till Guyenne bara det tryck som Edward behövde förnya sitt anspråk på den franska tronen som brorson och närmaste manliga släkting till kung Charles IV, som hade dött 1328.
ur franskt perspektiv markerade de konventionella datumen som tillskrivs Hundraårskriget (1337-1453) början och slutet på engelska fientligheter på fransk mark. Engelsmännen behöll dock besittning av hamnstaden Calais fram till 1558 och fortsatte att hävda ett krav på den franska tronen tills kung George III slutligen avstod titeln 1800.