Bob Ross är känd för sina lugnande toner och snabba penselarbeten. Mindre kända är de två decennierna som han tillbringade i USA: s flygvapen, där han nådde rang som Master Sergeant innan han gick i pension 1981. Ross militärtjänst erbjuder dock ett fönster i de val han gjorde och den framgång han hittade i sin målningskarriär. Det var under sin tid i Flygvapnet att han blev kär i Alaskanbergen och tog sina första steg som konstnär. Och det var hans motvilja mot den disciplinära roll som han hamnade på basen som ledde till den snälla och skonsamma inställning han omfamnade som målningsinstruktör.
efter att ha anlitats i Flygvapnet skickades Ross till Alaska
omkring 1961, en 18-årig Ross anlitade i Flygvapnet. Men han tränade inte som pilot — förmodligen hans höjd, en rapporterad sex fot-två, och plana fötter gjorde detta omöjligt-eller arbeta med plan. Istället fick han ett skrivbordsjobb som journaltekniker.först höll Ross flygvapenkarriär honom i Florida, där han hade vuxit upp. Men 1963 överfördes han till Eielson Air Force Base, cirka 25 mil utanför Fairbanks, Alaska. Det var en förändring; Ross skulle senare erkänna i ett avsnitt av The Joy of Painting att han var 21 år gammal innan han någonsin sett snow.lyckligtvis appellerade hans nya omgivning till Ross, som sa att Alaska ” har några av de vackraste bergslandskapen där jag någonsin sett.”Under sin målningskarriär, även efter att ha lämnat flygvapnet, skulle han ofta skildra Alaskan-inställningar.
Bob Ross i sin flygvapenuniform
foto: med tillstånd av VA.gov
Ross introducerades till målning tack vare flygvapnet
som medlem i Flygvapnet kunde Ross ta en målningskurs på en amerikansk klubb, som markerade första gången han studerade målning. Han brydde sig inte om den abstrakta undervisningsstilen som fokuserade på ”färgteori och komposition” men ”skulle inte berätta hur man målar ett träd.”Men han älskade konstformen. Ross fortsatte att ta lektioner, och målning blev en stor del av hans liv. I en Joy of Painting episod år senare, han sa, ” Jag brukade komma hem, ta av min lilla soldathatt, sätta på min målarhatt.”Ross lade till sin Flygvapeninkomst genom att ta skift på en krog, där han också sålde turistlandskap som han hade målat på guldpann. Omkring 1975, medan han var på detta jobb, såg han showen, The Magic of Oil Painting, värd av målaren William Alexander. Alexander var en användare av” alla prima ”eller” wet-on-wet ” – tekniken. Målningar som görs på detta sätt kan slutföras mycket snabbt, eftersom de olika lagren av oljemålningar kan appliceras omedelbart istället för att behöva vänta på att lagren torkar.
Ross uppskattade hur denna metod kunde hjälpa honom att få sina konstnärliga visioner till liv och vände sig till Alexander som en av sina instruktörer. Tack vare lektionerna Ross tog, liksom hans hårda arbete och engagemang, kom han till den punkt där han kunde avsluta två målningar på lunchpauser från sina Flygvapenuppgifter.
Ross tyckte inte om att vara en ’genomsnittlig, tuff’ sergeant i Flygvapnet
När han flyttade upp i rang i flygvapnet var Ross inte glad. I en intervju från 1990 med Orlando Sentinel sa han om sin tid som första sergeant: ”jag var killen som får dig att skrubba latrinen, killen som får dig att göra din säng, killen som skriker på dig för att vara sen till jobbet.”Han påstås ha fått smeknamnet ”Bust’ em up Bobby”, men hatade att vara en självbeskriven ” mean, tuff person.”för Ross var målning när han inte var i tjänst ett sätt att fly. Han sa i ett avsnitt av sin show, ”jag skulle komma hem efter hela dagen med att spela soldat och jag skulle måla en bild, och jag kunde måla den typ av värld som jag ville ha. Det var rent, det var glittrande, glänsande, vackert, ingen förorening, ingen upprörd — alla var glada i den här världen.”Han lovade också sig själv att han skulle anta en annan attityd om han någonsin hade möjlighet att driva en ny karriär.efter att ha gått i pension 1981 kunde Ross visa upp sin milda och medkännande sida, först som resande instruktör med Alexanders Magic Art Company, sedan med sina egna klasser och show på offentlig TV. Dessa nya strävanden behövde tid innan de tog fart, men Ross var så fast besluten att följa den här vägen i livet att han hade sitt naturligt raka hår permanentat så att han inte skulle behöva betala för trimmer (han växte till ogillar den voluminösa frisyren, men var tvungen att hålla fast vid utseendet eftersom det var en del av hans bild när han uppnådde framgång).
Ross sa om att måla, ” allt du vill kan du bygga här. Det här är din värld.”Han tog vad han gillade, och vad han ogillade, om sin tid i Flygvapnet för att skapa en värld av mild målningsinstruktion som fortsätter att uppskattas idag.