Huang He Valley (eller på engelska, Yellow River Valley) var födelseplatsen för den antika kinesiska civilisationen, och av den anledningen kallas ofta ”Mother River.”Dalen omger den huvudsakliga floden i norra Kina och är i centrum för tusentals år av kinesisk historia. På över 5400 kilometer (3300 miles) lång, Huang han är Kinas näst längsta flod. Den har ett dräneringsbassäng på cirka 750 000 kvadratkilometer (290 000 kvadratkilometer), det tredje största bassängområdet i Kina. Det kallas den gula floden eftersom dess vatten bär silt, vilket ger floden sin gulbruna färg, och när floden flyter över lämnar den en gul rest bakom sig. Medan floden hjälper till att skapa bördig mark som är lämplig för jordbruk, under vissa tider på året Huang han ofta svämmar över. Vattnet skadar bostäder och grödor över norra Kina Plain, en viktig jordbruksregion. På grund av detta, Huang han är också smeknamnet ”Kinas sorg.”I tusentals år har kineserna påbörjat stora offentliga projekt för att kontrollera och bevattna vattnet från Huang He, inklusive vattenkraftverk i modern tid. Trots risken för översvämningar är Huang He Valley basin hem för en enorm befolkning, och många av Kinas äldsta städer ligger längs floden.
det är svårt att säga exakt när byar och stammar började uppstå i Huang He-dalen, men de flesta forskare är överens om att en stor kraftkonsolidering inträffade från omkring 2100 till 1600 f.Kr., vilket skapade Xia-dynastin. Under den tiden samlades stamledare för att försöka lösa problemet med Huang som han överflödade och utplånade sina byar och grödor. Da Yu, eller Yu den Store, är en mytologisk figur som skapade system för att kontrollera översvämningarna i Huang He-dalen och krediteras som den första ledaren för Xia-dynastin. Med förmågan att bättre kontrollera Huang He och rädda sina grödor från översvämningar kunde kinesiska ledare stelna sitt styre i Kina, och ett antal dynastier med huvudkontor i regionen följde. Dalen blev centrum för kinesisk kultur, samhälle och lärande.