Doug McIntyre lät sin katt, Junior, ut ur huset på en solig sommarmorgon i juni förra året.
När Junior gick ner på vägen och in i världen ägde han särskild uppmärksamhet. ”Jag hade en rolig känsla … bara en udda känsla av att något var avstängt”, påminde McIntyre, en journalist och radiovärd, i en kolumn vid den tiden.
Junior, en älskad del av familjen, hade hittats fem år innan han bodde på parkeringsplatsen på en Los Angeles radiostation, täckt av loppor och lider av blodinfektion. Hela dagen väntade McIntyre på att Junior skulle återvända, till ingen nytta. Nästa morgon, när han och hans fru satte upp saknade sällskapsdjur flygblad, de stötte på en granne som sa att hennes man hade sett Junior i munnen på en prärievarg.
det är en vanlig historia i södra Kalifornien, och en nu backas upp av forskning: en ny studie av National Park Service har funnit att 20% av urban coyotes dieter består av katter.
en gång begränsad till de västra slätterna ökar prärievargpopulationerna i städer över hela USA. De är master adaptrar som har lärt sig att överleva i stadsmiljöer – en ny studie fann prärievargar närvarande i 96 av 105 undersökta städer. Men många samhällen kämpar för att räkna ut nya sätt att hantera rovdjur i sina stadsdelar.
i Los Angeles fanns det 16 coyotattacker på människor i 2016, upp från två i 2011. För små husdjur är faran ännu större. Rapporter om prärievargar attackerar katter på dagtid-även i Hollywood – har dykt upp på sociala medier. Ett grannskap i Culver City registrerade 40 djurdöd från prärievargar på bara sex månader förra året. ”Coyotes är toppen – förutom oss-i urbana landskap”, säger Justin Brown, en biolog för Santa Monica Mountains National Recreation Area som genomförde studien.
NPS: s resultat kommer från en ny undersökning av Coyotes poop. Brown – tillsammans med ett team av volontärer-dissekerade mer än 30 000 exemplar av scat samlade från två olika platser under två och ett halvt år. De hittade ett antal konstiga saker: arbetshandskar, gummiband, kondomer, till och med en bit av ett datortangentbord.
ett av de mest häpnadsväckande resultaten har varit att människors trädgårdsval kan bidra till problemet med att försvinna husdjur. En fjärdedel av coyotes diet visade sig vara prydnadsfrukt, inklusive frukt från Palmer, små röda bär som kallas pyracantha och druvor som finns runt människors hem. Dessa träd lockar prärievargar, som – en gång i grannskapet – också hittar katter och små hundar. ”Vi subventionerar prärievargarna med dessa trädgårdar”, säger Brown.
allt detta ringer sant mot Niamh Quinn, en mänsklig djurlivsinteraktionsrådgivare vid University of California i Irvine, som har gjort liknande studier vid hennes laboratorium. Quinn, som inte är involverad i park service-forskningen, har gjort DNA-analys på magen på mer än 300 prärievargar som blev roadkill.
det är lite av en hemsk process: först använder forskarna en sikt för att sikta ut maginnehållet och letar efter hårda delar som Päls. ”Vi har hittat baseballs, skor, möbler, bedazzled juveler,” tillägger hon. Därefter sätts innehållet i en mixer, virvlas runt och placeras i en maskin för DNA-extraktion. Hennes senaste forskning, som ännu inte publicerats, har använt DNA för att bekräfta att katter bildar minst en femtedel, om inte mer, av coyotes diet.
allt detta väcker frågan: blir coyoter mer folkrika eller djärvare? Medan staden och staten inte spårar siffror, anekdotiska bevis tyder på att båda realiteterna kan vara på spel. McIntyre påminner om hur han bara brukade se prärievargar på natten för ett decennium sedan; nu fångar han dem sola på sin uteplats. ”Det satt på utemöblerna, precis som en hund, och tog morgonstrålarna”, säger han och minns en incident förra veckan. ”Det brukade aldrig hända.”
mot bakgrund av allt detta utvecklar vissa verktyg för att hjälpa husdjursägare att bättre hantera sin relation med de nya grannarna. Quinn, DNA-analytikern, har skapat Coyote Catcher-appen, ett crowd-sourcing-verktyg som gör det möjligt för människor att rapportera coyotattacker eller nära missar i sitt område. År 2018 registrerade appen 135 kattdöd av coyote-attack och 58 hunddöd.
Brown råder människor att hålla sina husdjur säkra genom att minska matkällor som fruktträd, sällskapsdjur, kattkolonier, skräp kvar. Frukt bör skördas och papperskorgen täckas. ”Det är det enklaste sättet att skydda dina husdjur – bara minska tillgängliga matkällor”, säger han.
dessa dagar har McIntyre två katter. Men han håller dem båda inomhus.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger