en kattlever är stor i jämförelse med sina andra inre organ, och den mängd livsuppehållande uppgifter som den utför är gigantisk. Detta vitala organ är uppdelat i flera separata sektioner (lober), som var och en består av tusentals små strukturella och funktionella enheter (lobuler), som består av celler som kallas hepatocyter. Bland dess vitala funktioner spelar levern en oumbärlig roll i matsmältningen och levererar kattens energi genom att lagra och släppa ut ett kolhydrat som kallas glykogen. Levern syntetiserar proteiner och vissa fetter (triglycerider); lagrar vitaminer; tillverkar galla (en vätska som behövs för att absorbera fetter och underlätta matsmältningen); minskar de giftiga egenskaperna hos giftiga kemiska föreningar; och tillverkar en mängd viktiga hormoner.tyvärr kan en ofta diagnostiserad sjukdom som kallas hepatisk lipidos allvarligt försämra hälsan och funktionen hos en kattlever och, om den inte omedelbart vänds, kan vara dödlig. Detta tillstånd—även känt som fettleversyndrom-uppstår när triglycerider ackumuleras i levercellerna och hindrar organets funktion.
”av någon okänd anledning”, förklarar Sharon Center, DVM, professor i medicin vid Cornell University ’ s College of Veterinary Medicine, ”katter har en anmärkningsvärd tendens att ackumulera triglycerider i sina hepatocyter, och när dessa celler fylls med fett kan levern inte fungera ordentligt. Om inte räddas snabbt från sjukdomen, drabbade katter inte bara sluta med deformerade lever – de dör!”
i mer än 90 procent av fallen, säger Dr. Center, hepatisk lipidos är en sekundär följd av något annat underliggande tillstånd, såsom fetma, diabetes, cancer, hypertyreoidism, pankreatit, njursjukdom eller annan typ av leverproblem. I vilket fall som helst är uppkomsten av hepatisk lipidos nästan alltid åtföljd av eller föregås av uppkomsten av anorexi—en katts nästan totala undvikande av maten. Detta kan inträffa hos katter som annars verkar vara normala och friska såväl som hos de som är allvarligt överviktiga. I en hälsosam, korrekt ätande katt bryts konsumerat fett effektivt ner i levern och exporteras i hela kroppen för att leverera de näringsämnen som krävs för alla djurets livsprocesser. Men i den anorexiska katten flyttar alltför stora mängder fett till levern från lagringsområden i hela kroppen för att kompensera för bristen på fett som normalt skulle konsumeras via maten. Levern kan inte bearbeta detta överdrivna intag av fett, och så samlas det i djurets leverceller.
”Jag har sett tillståndet hos katter i alla åldrar—från tre månader till 25 år—och med alla slags kroppsförhållanden”, säger Dr.Center, ”men förekomsten av det verkar mycket högre hos överviktiga katter.”
drabbade katter blir tillbakadragna, säger Dr. Center. ”De kommer att undvika sin matskål-kommer inte ens att gå nära den-som om de är rädda för det,” konstaterar hon. ”Faktum är att när de ser det kan de flytta sig snabbt och bara sitta där och salivera. De kan också bli gulsot-det finns en gulaktig nyans på huden i öronen och i tandköttet.”
om tillståndet misstänks kommer den preliminära diagnosen att bekräftas genom en grundlig fysisk undersökning, olika blodprov, analys av levervävnadsprover och möjlig ultraljudsavbildning. ”Levern kommer att förstoras tydligt”, säger Dr.Center, ” och det kommer att bli karakteristiska blodförändringar.”
viktigast inom veterinärvården, säger Dr. Center, är att närma en drabbad katt omedelbart med hjälp av intravenösa näringsämnen, ge den vitaminer och få mat i den med hjälp av ett magrör. Samtidigt är det avgörande viktigt att identifiera det underliggande tillståndet som är ansvarigt för hepatisk lipidos och att initiera lämplig terapi för detta tillstånd utan dröjsmål.
om en katt behandlas framgångsrikt för leverlipidos i tidigt stadium och skickas hem—som kan äga rum på bara några dagar—måste dess ägare fortsätta att mata den, vanligtvis i en månad eller så. Även om tillståndet sannolikt kommer att vara dödligt om det inte behandlas omedelbart, säger Dr.Center, katter som lyckas överleva en episod av sjukdomen sällan återfall.