de beskrev dödsorsaken som ”en massiv bakteriell infektion, mer specifikt känd som streptococcus lunginflammation.”
Arthur Novell, talesman för Jim Henson Productions, sade Henson hade försummat att söka behandling tills det var för sent. En obduktion indikerade att infektionen hade rasat genom Hensons kropp i minst tre dagar.
”tragiskt sett hade den akuta infektionen redan utvecklats i en sådan utsträckning att han hade multiorganfel: njursvikt, blodets oförmåga att koagulera, hjärtsvikt och chock”, sa sjukhuset. ”I detta skede kunde (högdos) antibiotika inte vända processen.”Henson, som hävdade att han blev marionett av misstag, sålde förra året många av hans mer än 200 Muppet-karaktärer och hans New York-baserade Henson Associates Inc. till Walt Disney Co. för uppskattningsvis $ 150 miljoner till $200 miljoner. Försäljningen inkluderade ett 15-årigt kontrakt för Hensons kreativa tjänster, som sa att han en gång ville bli Disney-animatör.
”Michael Eisner, Frank Wells och alla som arbetar på Walt Disney Co. är djupt chockade och ledsna av Jim Hensons för tidiga död”, säger Disney-chefer i ett uttalande.
” världen har förlorat ett kreativt geni och en varm och mild man. Vi sörjer med hans familj och delar deras stora förlust. Vi lovar att göra allt vi kan för att se att denna fantastiska vän och kollegas extraordinära arv kommer att leva vidare.”
Hensons Muppet-poäng inkluderade ”Sesame Street”, introducerad för förskolebarn av Barns TV-Workshop på utbildningsstationer 1969 och nu sett i mer än 80 länder; ”The Muppet Show”, som sprang från 1976 till 1981, vann tre Emmys och blev världens mest sedda tv-program, med 235 miljoner tittare i mer än 100 länder; serien ”Fraggle Rock” och ”The Ghost of Faffner Hall” för cable; tre filmer, ” The Muppet Movie ”1979,” The Great Muppet Caper ”1981 och” The Muppets Take Manhattan ”1984, och lördagsmorgonen animerade” Jim Hensons Muppet Babies”, nu i sin sjätte säsong med fyra Emmys och hälsosamma betyg.
i år hjälpte hans smarta kostym till att skapa ny box-office magi med filmen ”Teenage Mutant Ninja Turtles.”
den skäggiga, grånande Henson förra hösten framträdde som sig själv på ” Jim Henson Hour.”Times television-kolumnisten Howard Rosenberg beskrev den kortlivade serien, som vann Henson en annan Emmy, som ”en glad, fantasifull, smart skriven, pälsflygande romp.”som vanligt”, skrev Rosenberg, ” ger Muppeteering underhållning på två nivåer: visuell för unga och satirisk för vuxna.”
James Maury Henson föddes September. 24, 1936, i Greenville, Fröken., där hans far, Paul, var agronom med US Department of Agriculture. Familjen flyttade snart till Hyattsville, Md., en förort till Washington, D. C., där Henson växte upp och, med bara tillfälligt intresse, gick med i en marionettklubb på gymnasiet.
hur han flyttade från en hobby med dockor till en karriär med Muppets-ordet han myntade för sin kombination av marionetter och dockor-inträffade också utan design.
” det var början av 1950-talet och jag var mellan gymnasiet och högskolan och behövde ett jobb,” sa han. ”Det fanns det här jobbet tillgängligt för en marionett på en lokal NBC-station i Washington. Jag tänkte att det skulle vara ett ganska bra jobb, så jag ansökte om det och fick det.”
han behöll jobbet medan han studerade skådespelare, iscensättning och scenisk design vid University of Maryland.under sitt nyårsår inträffade två händelser som ytterligare formade Hensons liv: han förvärvade en egen fem minuters lokal TV-show som heter ”Sam and Friends”, vilket ledde till Johnny Carsons ”Tonight Show.”Showen fortsatte i åtta år och vann 1958 en lokal Emmy, som äntligen övertygade Henson att göra sin karriär manipulera strumpor och trasdockor.
fram till dess förklarade han en gång: ”jag menar, det verkade inte vara den typ av sak som en vuxen man arbetar på för att leva.”
den andra händelsen kom under hans första år, när han träffade konststudenten Jane Nebel, som blev hans marioneteering partner på showen, och 1959, hans fru. Hon fortsatte att arbeta Muppets samtidigt höja sina fem barn-Lisa, Cheryl, Brian, John och Heather.Henson skapade Kermit the Frog, som han beskrev som ”en normal person mitt i en massa galningar” för den lokala showen. Men det var Rowlf, en Mupphund som ursprungligen skapades för en hundmatreklam, som först lockade nationell uppmärksamhet.
Rowlf blev en vanlig på TV: s” Jimmy Dean Show ”och det växande Muppet-gänget gästade snart på” The Ed Sullivan Show”,” Today ”och” Tonight.”
” Sesame Street ” där Big Bird, Ernie och Cookie Monster hjälpte till att lära 3 – till 5-åringar deras nummer, alfabetet och geometriska former, gjorde Muppets ett hushållsord. (Henson samägde” Sesame Street ” Muppets med Barns TV-verkstad och sålde inte eller släppte dessa karaktärer till Disney.)
Henson ansåg att de tre viktigaste faktorerna för att vårda barn, inklusive hans egen, var hem, skola och TV.
”barn älskar att lära sig,” sa han. ”Och lärandet ska vara spännande och roligt. Det är vad vi är ute efter att göra.”
Även om Hensons muppar är stora-stor fågel är åtta meter lång-de är i grunden handdockor skulpterade av skumgummi och täckta med fleecy material som ull eller flanell. I motsats till” gammaldags ” trädockor gjorde han dem mjuka och flexibla med stora, överbitande munnar. De flesta kan hanteras av en person, som också ger rösten. Henson manipulerade till exempel och talade bland annat för Kermit och Ernie.
Muppets har tjänat Henson en Peabody för excellens inom barnprogrammering och en Grammy för ett skivalbum. Hensons röst kan bäst komma ihåg som Ernie på hitsingeln ” Rubber Duckie.”Henson sträckte sina talanger till animering och andra kreativa medier. 1965 skrev, producerade, regisserade och spelade han i en kort experimentell film, ”Timepiece”, som vann en Oscar-nominering. Hans senare icke-Muppet-ansträngningar, som 1982-filmen ”The Dark Crystal” och 1986-filmen ”Labyrinth”, var mycket mindre framgångsrika.
men puppeteering, karriären han inte visste att han ville ha, gav honom hans största utmärkelser och hans största tillfredsställelse.
”När du gör dockor”, sa han en gång, ” du kan skapa hela showen själv-skriva den, utföra den, rikta den, designa den. Allt. Det är en hel sak, ett humör. . . . Jag försöker hålla det underhållande, och sedan humoristiskt.
”också,” tillade han, ” dockteater är ett bra sätt att gömma sig.”
Henson överlevs av sin fru och barn.
en minnesgudstjänst ska tillkännages.
fler arkiv döds
från arkivet: Rita Hayworth, ’kärlek gudinna’ av ’40s, dör
från arkivet: Perry Como, lugnande Pop Crooner, dör vid 88
från arkivet: Bette Davis dör i Paris vid 81
från arkivet: Frank Sinatra, hans främsta sångare, dör vid 82
från arkivet: James Cagney, Legend av filmer, dör vid 86