Uppdatering: vissa erbjudanden som nämns nedan är inte längre tillgängliga. Se aktuella erbjudanden här.
det finns många Star Alliance-medlemmar, tillräckligt att jag inte förväntar mig att någonsin flyga alla 28, men en skarp utelämnande för mig hade varit Turkish Airlines, som jag hade hört bra saker om genom åren. Turkiska erbjuder ofta utmärkt tillgänglighet i affärsklass, för att starta, men tyvärr fanns det inga platser öppna på flygningar som kunde få mig hem efter Dubai Air Show.
det fanns en annan rynka som jag slutade med att ta itu med: planen var att flyga till Istanbul atat Asirk Airport (IST), men några dagar efter att jag bokade, Turkiet suspenderade visumtjänster för amerikanska Passinnehavare. Då tänkte jag att situationen kunde förändras mellan då och mitt flyg i mitten av November, och även om det inte gjorde det kunde jag fortfarande korsa gränsen till Turkiet. Nu, när detta skrivs, viseringsförbudet har upphävts helt.
bokning
Med tanke på att det inte fanns prisplatser på de flygningar jag behövde, bokade vi en helt återbetalningsbar enkelbiljett för $2,800, och jag kollade ofta tillbaka för att se om utmärkelser blev tillgängliga. De gjorde aldrig, och i slutändan gick båda mina flygningar ut fulla. Vi bestämde oss för att behålla den betalda bokningen, med tanke på att det inte fanns lämpliga prisalternativ och att jag skulle ha möjlighet att granska både 777-300ER och A330-300, de två stora kroppsplanerna Turkiska flyger till och från USA.
vi bokade flygningen genom Amex Travel och betalade med Platinum-kortet från American Express och tjänade 5x-poäng för totalt 14 000 poäng för medlemskap.
Jag tjänade 2,338 miles för denna fem timmars hopp till Istanbul och 6,270 miles för min vidare flygning till New York-JFK, som jag krediterade United MileagePlus, mitt primära Star Alliance-program. Jag tjänade också en totalsumma på 6,886 Premier-kvalificerade Miles, vilket hjälpte mig att nå nästa uppgraderingströskel, vilket gav mig ytterligare två globala Premier-uppgraderingar och ytterligare två regionala Premier-uppgraderingar. Så, i slutändan, det var en ganska solid haul.
När Amex utfärdade min biljett kunde jag gå över till turkishs webbplats för att välja Mina platser. Det fanns inte många kvar att välja mellan även flera veckor före avgång, men jag bosatte sig på 7B, en gångstol i sista raden i Business-class-stugan.
incheckning
jag lämnade mitt hotell lite tidigare än jag annars skulle ha, anländer till Dubai International Airport (DXB) runt 6:00am. Jag tänkte att jag kan ha svårt att checka in, med tanke på viseringsförbudet, men datorn spottade ut mitt boardingkort utan att agenten verifierade att jag var berättigad till inresa till Turkiet. Jag var lite orolig, med tanke på att jag hade en två dagars mellanlandning i Turkiet, men jag antog att jag skulle vara klar om jag lyckades ta mig till flygplatsen i Istanbul. Saker och ting var verkligen iväg till en bra start.medan Emirates-och Qantas-flyg avgår från den förmodligen mer tilltalande Terminal 3, arbetar de flesta andra internationella flygbolag in och ut ur Terminal 1. Det fanns inte mycket kö vid säkerhet eller passkontroll, så jag var igenom till det terminala tåget på bara några minuter. Därifrån anlände jag till huvudterminalområdet, som var lika tomt.
Lounge
som passagerare i affärsklass var jag berättigad till inträde till Marhaba Lounge (även tillgänglig för Priority Pass-medlemmar). Så oavsett vilket flygbolag jag flög, kunde jag ha kommit in tack vare mitt Chase Sapphire Reserve-kort, tillsammans med en handfull andra.liksom resten av terminalen var loungen ganska tom, kanske på grund av den tidiga timmen.
huvudmatplatsen var överlägset den mest trafikerade delen, men även där hade jag mitt val av ett halvt dussin bord.
Jag visste att jag snart skulle njuta av fenomenala Turkish Airlines Do & Co catering, så jag gjorde inte saker själv i loungen, även om det fanns en handfull tilltalande alternativ.
förutom sallader och hummus fanns det smörgåsar och varma frukostartiklar som ägg och kycklingkorv.eftersom jag inte åt, bestämde jag mig för att komma ikapp på jobbet istället — den här loungen hade lätt några av de snabbaste Wi-Fi jag någonsin skulle komma över på en flygplats.
Cabin and Seat
Jag tog mig till avgångsporten en timme eller så före vår flygtid och hoppade i kön, eftersom jag ville vara först ombord för att ta bilder av den tomma stugan.Turkiets 777 – 300ers erbjuder 49 platser mellan två stugor — gruvan var i den mindre stugan precis framför ekonomin. Alla platser var 22 inches bred med 78 inches av pitch, och de var helt liggande, självklart.
platser på detta plan var ordnade i en 2-3-2 — konfiguration, vilket verkligen bummed mig ut-Flygbolaget tog en annars förstklassig affärsklass och lade till mellansäten. Grrrrrr.dessutom fanns det inte massor av integritet — du kunde enkelt se dina kabinkamrater under hela flygningen.
det fanns totalt två Business-class toaletter, som ligger mellan de två stugorna.
medan små, lavs var rena och färska.
Jag noterade också faux flygplansfönstret – det var uppenbarligen inte detsamma som den riktiga saken, men jag uppskattade försöket.
min gångstol var ganska utsatt – i framtiden kan jag välja fönstret istället, särskilt med tanke på att det fanns tillräckligt med tonhöjd för att komma in och ut utan för mycket ansträngning.
Turkish driver två versioner av 777-300ER; lyckligtvis slutade jag med den nyare av de två, vilket innebar mer moderna finish och ett avancerat underhållningssystem under flygning.
Jag fann att det fanns en anständig mängd förvaring i sätet-fickan på sidan av sätet var rymlig nog för en vattenflaska och mindre elektronik, och jag lyckades klämma in min ryggsäck i det stora facket under ottomanen ovan.
säteskontrollerna var ganska grundläggande, och jag hade problem med att få den i den lutande positionen jag siktade på. Jag slutade trycka på sängknappen tills jag var vid halvvägs och lämnade den där under större delen av flygningen.sätet var ganska bekvämt som en säng, men igen kände jag mig ganska utsatt för resten av stugan.
bekvämligheter
väntar på min plats var ett par tofflor, plus en mycket grundläggande bekvämligheter kit. För att vara ärlig förväntade jag mig ingenting alls på ett flyg så kort, så tandpaketet, ögonmasken, öronpropparna och strumporna var mer än tillräckliga.
det fanns också något-anständiga Philips brusreducerande hörlurar.
medan knappast den största jag sett i biz, denna nyare version av turkiska 777 sportade up-to-date högupplösta skärmar.
Du kan välja innehåll med den trådbundna fjärrkontrollen eller direkt på skärmen, även om det var lite långt från sätet, så jag gjorde mina val med fjärrkontrollen istället.
det fanns ett anständigt urval att välja mellan, inklusive topp Hollywood flicks och internationella filmer.
det fanns också en framåtvänd kamera, som är mycket mindre vanliga på 777s än på modernare plan som Airbus A350.
mat och dryck
Turkish Airlines är känt för sin catering, som tillhandahålls av Wien-baserade Do& Co. Allt var ett steg över vad du skulle hitta på de flesta konkurrenter, med exceptionell uppmärksamhet på detaljer — swizzle-pinnarna som ingår i välkomstdryckerna identifierade också dryckerna, till exempel. Jag gick med limonata, som smakade mer eller mindre som vanlig limonad, men med en citronskiva och mynta som en välkommen blomstra.
Turkiska personal ombord kockar som är uteslutande ansvariga för mat och dryck prep. Även vår korta flygning från Dubai hade en dedikerad kock.
menyn och tillhörande dryckeskort hade en smart design.
eftersom detta var en morgonflygning serverades frukost. Det var fortfarande en flerrättersaffär, men först var en liten grönsaks-och ostspridning, som serverades med färsk frukt, oliver, honungskaka och smör.
jag var ett stort fan av honungskakan och de söta salt-och pepparskakarna.
det fanns också ett urval av varmt bröd, som serverades från korgen.
Jag begärde ett glas vatten och ayran, en turkisk yoghurtdryck, som var välsmakande.
vanligtvis hade det varit tillräckligt med mat för mig, men det var fortfarande en varm entree att komma.
mina val var en OST omelett med spenat och potatis, eller en turkisk ost bakverk med svamp och röd paprika. Jag valde det senare, vilket var helt utsökt.
slutligen avslutade jag måltiden med turkiskt kaffe, som serverades med turkisk glädje.
till punkten
Jag njöt verkligen av min första flygning på Turkish Airlines, och medan visumbegränsningar vid den tiden kunde ha syrat min erfarenhet totalt sett kunde jag komma in i Istanbul utan för mycket krångel.
medan jag definitivt tror att Turkiska behöver dike sin 2-3-2-konfiguration med hög densitet, är det här en anständig produkt så länge du inte hamnar i mitten — i själva verket, med undantag för min solo Cathay Pacific hop till Sri Lanka, kan jag inte komma ihåg en fyra timmars flygning mer tillfredsställande än detta.
Jag skulle inte gå ut ur mitt sätt att flyga turkiska till Västeuropa, men för flyg till Mellanöstern eller kanske till och med Asien, och med rätt pris eller pris tillgänglighet, skulle jag inte tveka att prova flygbolaget igen.
redaktionell ansvarsfriskrivning: Åsikter som uttrycks här är författarens ensam, inte någon bank, kreditkortsutgivare, flygbolag eller Hotellkedja, och har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av någon av dessa enheter.
ansvarsfriskrivning: svaren nedan tillhandahålls inte eller beställs av bankannonsören. Svaren har inte granskats, godkänts eller på annat sätt godkänts av bankannonsören. Det är inte bankannonsörens ansvar att se till att alla inlägg och/eller frågor besvaras.