Arbetsreformer
”denna lag definierar…rätten till självorganisation av anställda i industrin för kollektiv bargaining…it bör fungera som ett viktigt steg mot uppnåendet av rättvisa och fredliga arbetsrelationer inom industrin.”Franklin Roosevelt, uttalande om undertecknandet av Wagner Act, 5 juli 1935
före New Deal hade amerikanska arbetare liten makt. Arbetsgivarna sätter lönerna så låga som de önskade. Pensioner och andra förmåner var sällsynta. Arbetsplatsens säkerhet var dålig och barnarbete utbredd. Fackföreningarna hade endast begränsat rättsligt skydd. Arbetare som försökte organisera mötte hot, skjutning och till och med våld.
FDR ändrade denna maktbalans. 1933 National Industrial Recovery Act hade garanterat labors rätt att organisera och förhandla kollektivt. Nu undertecknade FDR Wagner Act, den viktigaste Arbetsrätten i amerikansk historia. Det bekräftade arbetstagarnas rätt att organisera fackföreningar, krävde att arbetsgivarna skulle förhandla med fackliga företrädare och förbättrade kraften i National Labor Relations Board för att förmedla tvister.
fackliga arrangörer utnyttjade snabbt dessa lagar. Mellan 1930 och 1945 hoppade andelen fackliga arbetare från 7 procent till nästan 34 procent. Organiserad arbetskraft blev en stor ekonomisk kraft och en kraftfull allierad av FDR: s demokratiska parti.
löner och timmar lagstiftning
” idag finns det allmänt erkännande att det ska finnas ett golv till löner och ett tak till timmar…att arbetsförhållandena ska vara säkra och hälsosamma och att barnarbete bör elimineras från industrin.”
– Franklin Roosevelt, Hälsningsbrev på 25-årsdagen av arbetsavdelningen, 3 mars 1938
1938 antog nya återförsäljare en andra milstolpe arbetsrätt. Dess mål, med FDR: s ord, var ”att avsluta svältlöner och oacceptabla timmar.”Fair Labor Standards Act från 1938 fastställde en nationell minimilön och så småningom en 40-timmars vecka för arbetare inom industrin.
lagen omfattade inte arbetare inom jordbruk, inhemsk service och några andra tjänsteområden. Liberala kritiker motsatte sig dessa undantag, resultatet av kompromisser med konservativa Södra Demokrater. Men de applåderade en annan bestämmelse i lagen som uppfyllde en decennier lång dröm om reformatorer-det förbjöd anställning av barn under 16 år i de flesta yrken.