Jag vill förorda detta genom att säga att uppenbarligen en åldersgap på fyra år är allt jag vet. Det finns en mängd anledningar till varför människor utrymme sina barn isär som de gör, vissa genom val och andra inte. Jag säger inte på något sätt att detta är rätt eller bästa sättet att göra saker, jag delar helt enkelt vår familjs erfarenhet.
innan jag fick barn hade jag trott att jag ville ha tre eller fyra av dem nära i ålder. Jag växte upp den yngsta av fyra och älskade att växa upp i ett hus fullt av människor och jag föreställde mig detsamma för mina egna barn. Ett åldersgap på två år verkade ganska standard i föräldravärlden, så jag antog att det var vad som skulle fungera för oss.
och då hade jag faktiskt ett barn. Varje ny förälder kan berätta att första barnet kommer att kasta dig för en slinga, men vår nyfödda fick diagnosen ”kolik” (senare visade sig vara matallergier), vilket gör spädbarnsåldern desto svårare för ett par nya föräldrar som inte hade någon riktig aning om vad de gjorde. Att ha ett barn som grät de flesta av sina vakna timmar och inte sov hela natten tills han var ett år gammal (och inte konsekvent tills han var tre år gammal) var tufft på alla aspekter av våra liv–karriärer, äktenskap, vänskap–och vi befann oss kastade in i lägret ”om vi har fler barn, kommer det inte vara så länge.”
saker förbättrades drastiskt när vår cranky baby blev en lättsam småbarn runt den tid han var 18 månader gammal. Vid den tidpunkten började de flesta av våra vänner med barn i samma ålder försöka bli gravid igen, men jag befann mig livrädd över tanken. Det verkade som om vi bara fick njuta av vår son och vårt äktenskap var starkare än någonsin. Vi båda hade mer frihet och mer tid och energi för våra karriärer och vänner. Varför skulle jag vilja störa balansen vi äntligen hade uppnått genom att kasta en baby i mixen? Slutligen, strax efter att vår son blev tre, bestämde vi oss för att vi skulle vara redo att lägga till en annan familjemedlem till mixen och ett år senare välkomnade vi vår dotter till världen. Medan saker och ting har varit mycket enklare den här gången helt enkelt för att vi är mer erfarna, skadar det inte att det finns ett solidt fyraårsgap mellan våra barn. Här är varför:
- vår son är inte intresserad av att vara barnet längre. När min vän välkomnade sitt andra barn ett par år efter det första, förklarade hennes äldre son att han nu också var en bebis och ville göra alla baby saker igen–sova i en spjälsäng, använd en napp, drick från en flaska, gå tillbaka till blöjor–vilket slutade vara lite av en kamp för dem. Vår fyraåring har inget intresse av att återvända babyhood och är glad att spela big brother-rollen, vilket leder mig till min nästa punkt…
- han älskar att vara hjälpare/storebror. För det mesta har vår son omfamnat storebrors roll vackert och älskar att vara mamma och pappas hjälpare. Han blir upphetsad när jag tilldelar honom speciella jobb, som att ta en blöja, leta efter en napp eller Dingla leksaker framför sin lillasyster om hon skulle bli noga. Att ha den extra uppsättningen händer har varit fantastiskt, även om de tillhör en 4-åring.
- Du kan förklara saker för en 4-årig som ett yngre barn inte skulle förstå. Detta var mycket användbart när prepping honom innan barnets ankomst. Vi pratade mycket om vad barn gör (och kan inte göra), att de ibland gråter mycket och att de behöver sina mammor mycket när de är riktigt små, så ingen av dessa saker var en överraskning när det faktiskt hände.
- han vet att inte skada barnet och hur man är mild. När en annan av våra vänner gick för två under två, det fanns en tid då deras äldre barn berättade för dem att hon ville ”stampa barnet.”Naturligtvis kände de sig inte riktigt bekväma att lämna de två ensamma tillsammans under en längre tid. Vår äldre son vet att vara försiktig när han leker runt vår dotter, så jag behöver inte oroa mig för att hon trampas på eller träffas av några flygande leksaker.
- Han är mer oberoende och kan (ibland) lita på ensam. Det tar mig ofta lite tid att få barnet ner för en tupplur, men jag kan få ut ett spel eller sätta på en TV-show för vår son och förbli ganska säker på att han kommer att hålla sig borta från problem. Det betyder också att när barnet sover kan jag klämma i en dusch eller något annat jag behöver göra under den tiden. Och inte ens få mig igång på hur otroligt det var när han lärde sig att få sig snacks utan hjälp. Detta kom också till nytta när jag var extremt sjuk under första hälften av min graviditet och knappt kunde ta hand om mig själv, än mindre ett litet barn. (Naturligtvis finns det chansen att de kommer att få händerna på en uppsättning ansiktsfärg och gå till stan, men jag antog att du inte kan vinna dem alla.)
- lillasyster älskar sin storebror. Han spelar så bra med henne att även på bara ett par månader gammal, hon redan älskar att titta på sin storebror och glatt får sina snuggles och den uppmärksamhet han ger henne.
- vår son sover. Nyfödda tenderar att ha ganska oregelbundna sömnvanor, vilket betyder att mamma och pappa inte exakt får en hel del ögon på natten. Men åtminstone med vår son har vi på ett tillförlitligt sätt kunnat räkna med att han sover från 8pm-7am sedan han var ungefär tre år gammal. Jag kan inte säga detsamma för när han var en eller två och bara tanken på att två små är uppe på natten utmattar mig.
- jag hade min kropp för mig själv för lite. Jag vårdade min son i två år, så när vi avvände var jag redo att ha min kropp för mig själv igen. Dessa par år tillät mig att verkligen känna mig som” mig ” och när jag blev gravid andra gången kände jag mig bra och hade inget emot att behöva hysa en annan människa i 9 månader och var upphetsad att amma igen.
- jag upplever mindre skuld än vad jag annars skulle göra. När jag börjar känna mig skyldig att jag spenderar så mycket tid på att ta hand om barnet, påminner jag mig själv om att min son hade mig allt för sig själv under de första fyra åren av sitt liv. Han är också i en ålder som gör att han kan vara oberoende nog att jag fortfarande får massor av en-mot-en-tid att binda med sin syster, så att jag inte behöver känna att hon blir gyppad i tid med mig heller.
ett av de argument Jag hör oftast för att ha barn nära ålder är att de kommer att växa upp för att ha en nära relation. Även om jag inte tvivlar på att det är fallet för många syskon inom ett par år av varandra, Jag vet också massor av människor som är extremt nära med bröder och systrar som är mycket äldre eller yngre än de är, själv ingår. Och när jag ser mina barn tillsammans, skrattar, ler, och snuggling, jag tvivlar inte på att deras åldersskillnad bara stärker deras band.
