färgens natur
Aristoteles betraktade färg som en produkt av en blandning av vitt och svart, och detta var den rådande tron fram till 1666, då Isaac Newtons prism-experiment gav den vetenskapliga grunden för förståelsen av färg. Newton visade att ett prisma kunde bryta upp vitt ljus i en rad färger, som han kallade spektrumet (se figur), och att rekombinationen av dessa spektrala färger återskapade det vita ljuset. Även om han insåg att spektrumet var kontinuerligt använde Newton de sju färgnamnen röd, orange, gul, grön, blå, indigo och violett för segment av spektrumet analogt med de sju tonerna i den musikaliska skalan.
encyklopedi Asia Britannica, Inc.
Newton insåg att andra färger än de i spektralsekvensen existerar, men han noterade att
alla färger i universum som är gjorda av ljus och inte beror på fantasins kraft, är antingen färgerna på homogeneala ljus eller sammansatta av dessa.
Newton erkände också att
strålar, för att tala ordentligt, inte är färgade. I dem finns inget annat än en viss power…to rör upp en känsla av den här eller den där färgen.
den oväntade skillnaden mellan ljusuppfattning och ljuduppfattning klargör denna nyfikna aspekt av färg. När ljusstrålar av olika färger, såsom rött och gult, projiceras tillsammans på en vit yta i lika stora mängder, signalerar den resulterande uppfattningen av ögat en enda färg (i detta fall orange) till hjärnan, en signal som kan vara identisk med den som produceras av en enda ljusstråle. När, dock, två musikaliska toner ljuder samtidigt, de enskilda tonerna kan fortfarande lätt urskiljas; ljudet som produceras av en kombination av toner är aldrig identiskt med en enda ton. En ton är resultatet av en specifik ljudvåg, men en färg kan vara resultatet av en enda ljusstråle eller en kombination av valfritt antal ljusstrålar.
en färg kan dock specificeras exakt av dess nyans, mättnad och ljusstyrka—tre attribut som är tillräckliga för att skilja den från alla andra möjliga upplevda färger. Nyansen är den aspekten av färg som vanligtvis förknippas med termer som röd, orange, gul och så vidare. Mättnad (även känd som krom eller ton) avser relativ renhet. När en ren, levande, stark nyans av rött blandas med en variabel mängd vita, svagare eller blekare röda produceras, var och en har samma nyans men en annan mättnad. Dessa blekare färger kallas omättade färger. Slutligen kan ljus av en given kombination av nyans och mättnad ha en variabel ljusstyrka (även kallad intensitet eller värde), vilket beror på den totala mängden ljusenergi närvarande.