”Ekonomi” och politisk ekonomi

här är de grundläggande faktorerna för produktion av rikedom och deras funktioner. Klicka här för en övning om hur användbara tydliga definitioner kan vara.

politisk ekonomi är studien av hur människor lever. Vad är då Ekonomi? Även om de två termerna ibland används omväxlande, finns det en skillnad mellan dem. ”Politisk ekonomi” är den äldre termen, ochDen användes av de klassiska ekonomerna. De flesta standardtextböcker definierar idag ” ekonomi ”som” vetenskap om hur människor gör val för fördelning av knapparekällor för att tillfredsställa sina obegränsade önskningar.”Det är astatement av det grundläggande dilemma som kallas” problemet med knapphet.”Henry George, liksom alla klassiska politiska ekonomer, insåg att medlen för att uppfylla våra önskningar är mänsklig ansträngning, så han uttalade problemet med knapphet när det gäller arbete. Den politiska ekonomins grundläggande axiom, George skrev, är att

människor försöker tillfredsställa sina önskningar med minst ansträngning.

de klassiska politiska ekonomerna erkände knapphetsproblemet, men de var upptagna med hela samhällets ekonomiska liv — med ” nationernas rikedom.”De försökte identifiera de principer som ligger till grund för produktion och fördelning av rikedom. Som det oftast lärs ut idag,betalar ekonomin lite uppmärksamhet åt fördelningen avrikedom. Varför förändringen? Det är en fråga vi kommer att fundera över när vi går igenom den här kursen. Eftersom förmögenhetsfördelning är ett centralt problem för oss kommer vi att fortsätta att kalla vår studie politisk ekonomi — som vi definierar som:

vetenskapen som handlar om naturlagar som reglerar produktion och distribution av värdefulla varor och tjänster.

De tre produktionsfaktorerna

en av de centrala egenskaperna hos denna kurs är dessfokusera på mark som en särskiljande faktor förproduktion, som måste beaktas separat från den andratvå faktorer, kapital och arbete. Detta är en punkt som dagens ekonomi de-betonar, eller till och med förnekar direkt. Varför är det så? Kan det vara så att mark var en viktig ekonomisk faktor, långt tillbaka när-men dagens sociala komplexitet och avancerad teknik har befriat oss från beroende av naturen?

inte en bit. Mark behövs för all produktion, för allt mänskligt liv och aktivitet av något slag. När de flesta tänker på” land ” är deras mentala bild av jordbruksmark: grödor, fruktträdgårdar, betesmarker. Men i själva verket är den mest värdefulla naturresursen i det moderna samhället stadsmark. I städer tar verksamheten mindre markområde per capita, men mer markvärde, eftersom priset på stadsmark (per ytenhet) är hundratals, ibland tusentals gånger högre än priset på landsbygdsmark.

produktionsfaktorerna är:

Mark.
hela materialuniversumexklusiv av människor och deras produkter.

allt fysiskt (annat än människor) som inte är resultatet av mänsklig ansträngning ligger inom den ekonomiska definitionen av mark. Detta koncept omfattar således inte bara jordens torra yta utan alla naturliga material, krafter och möjligheter. Träden i en jungfru skog är mark; i en odlad skog är de rikedom.

radio-och TV-kommunikation använder radiospektrumet, en begränsad naturresurs. Förare av SUV och andra bränsleförbränningsmaskiner använder jordens atmosfär som en dumpning för deras växthusgasavfall. För att förstå betydelsen av mark som en produktionsfaktor måste vi tänka och definiera mark i stort sett som hela uppsättningen naturliga möjligheter.

arbete.
all mänsklig ansträngning i produktionen av rikedom och tjänster.

Mental slit är arbete samt muskulös ansträngning. Alla som deltar i produktionen genom sin mentala och fysiska ansträngning ärarbetare i ekonomisk mening. Således ingår entreprenörer såväl somblåkragearbetare.

kapital.
rikedom som används i produktionsprocessen, vilket inkluderar rikedom under utbytet.

kapital är en delmängd av rikedom (se definition nedan). Varje förmögenhetspost kan användas som kapital; det kan säljas eller användas i produktionen. Detta är underförstått i vår definition av produktion, när vi noterar att produktionen inte slutförs förrän förmögenheten når slutkonsumenten. Om en förmögenhetspost ska användas som kapital, avstår dess ägare att konsumera den för den tiden.

det är värt att notera att kapital är en sekundär produktionsfaktor. Endast de två primära laktorerna, arbetskraft och mark, är absolut nödvändiga. Vi vet att rikedom kan skapas utan användning av kapital, eftersom kapital är rikedom. Rikedom måste skapas innan människor kunde välja att använda en del av det som kapital.

i politisk ekonomi definierar vi kapital som en produktionsfaktor. Vi bör notera att detta skiljer sig helt från hur ”kapital” definieras i konventionella ekonomikurser. Där anses kapital i allmänhet vara en tillgång som ger ägaren en avkastning. En sådan tillgång kan vara ” kapitalvaror ”(rikedom som används i produktionen), eller det kan vara mark eller pengar eller investeringar i utbildning eller skicklighet som vanligtvis kallas ” humankapital.”

att skilja de tre produktionsfaktorerna är avgörande för vår analys. Vårt viktigaste mål i den politiska ekonomin är att förstå fördelningen av rikedom i samhället. För att kunna göra det behöver vi konsekventa, mututalt exklusiva definitioner av produktionsfaktorerna. Arbete är bara mänsklig ansträngning; kapital är endast fysiska produkter av mänskligt arbete; land är bara saker som inte skapas av mänskligt arbete. De är inte konvertibla till varandra. (Till exempel: något kan byggas på land, men om byggnaden förstörs kvarstår värdet på det nakna landet.)

här definierar vi resten av de ekonomiska termer som används i denna kurs:

rikedom.
alla materiella saker som produceras av arbetet för att tillfredsställamänskliga önskningar och ha bytesvärde.

detta innebär att rikedom måste ha alla dessa egenskaper:

1. rikedom är material. Mänskliga egenskaper somskill och mental skicklighet är inte materiella, därför kan de inte klassificeras som rikedom.
2. rikedom produceras av arbetskraft. Mark har allt väsentligt av rikedom men en-Det är inte en produkt avarbete, därför är det inte rikedom.
3. rikedom kan uppfylla mänsklig önskan. Pengar är inte rikedom; det är ett bytesmedel där rikedom kan förvärvas. Aktier av aktier, obligationer eller andra värdepapper kan inte heller klassificeras som rikedom. De är bara bevis på äganderätt. Ingen av dessa uppfyller önskan direkt; om de förstörs minskar inte summan av rikedom.
4. rikedom har bytesvärde. (Mer om detta på ett ögonblick.)

produktion.
alla processer genom vilka mänskligt arbete skapar varor och tjänster och tar dem till den ultimata konsumenten.

produktionen omfattar inte bara skapandet av saker utan ocksåbringar dem till konsumenten. En bil, till exempel från utvinning av malmen, genom de komplexa förfarandena för tillverkning och marknadsföring, till försäljning till detaljhandelsköparen,är utförandet av en omfattande samarbetsinsats i produktionen. Faktorerna (skaparna) i produktionen av rikedom är mark, arbete och kapital.

målet med produktionen är tillfredsställelsen av mänsklig önskan. Tjänster är direkt tillfredsställelse av mänsklig önskan, inte sätta i materiell form.

värde.
mängden arbete, varor eller pengar som människor i allmänhet är villiga att ge i utbyte mot något.

i politisk ekonomi handlar vi om utbyte eller marknadsvärde. En saks bytesvärde beror inte på hur mycket en individ kan (eller kanske inte) värdera saken; det beror verkligen inte på någon inneboende kvalitet på saken. Värdet har inte heller något att göra med mängden arbete som gick in i något. Vissa naturresurser har stort värde, men producerades inte alls av arbetskraft. Andra saker skapades med stora mängder arbetskraft, men har lite eller inget marknadsvärde — som en övergiven byggnad, en skrotad bil eller en gammal dator.

Personligt värde eller ” nytta ”är naturligtvis ett viktigt övervägande; det är spänningen mellan Personligt värde och marknadsvärde som får” marknaden ” att hända. Men när vi hänvisar till” värde ” i denna kurs menar vi bytesvärde. Detta beror på den största betydelsen av förmögenhetsfördelning till vår studie. Om en sak inte har något marknadsvärde kan det ha stort värde eller betydelse för vissa människor — men ändå inte påverka den totala fördelningen av värdefulla saker i samhället.

betydelsen av ”ekonomiskt värde” är ett viktigt och omtvistat tema i politisk ekonomi. Här är en uppsats om varför teorier om värde är viktiga.

DISTRIBUTION.
fördelningen av produktionen (aggregerad rikedom och tjänster) bland de faktorer som producerar den.

den ekonomiska termen” distribution ” hänvisar inte till transport och merchandising av rikedom. Dessa processer är en del av produktionen. Distribution avser uppdelning eller fördelning av produkten bland produktionsfaktorerna. Distributionsvägarna är hyra, löner och ränta. Avkastningen till varje faktor bestäms av gemensamma krafter, men var och en kan tydligt separeras från de andra två.

hyra.
den del av aggregerad produktion som är avkastningen för användning av mark.

vi talar ofta om att betala ”hyra” för byggnaderboende, eller för att hyra en kontorsmaskin eller en bil.På grund av den väsentliga skillnaden mellan mark och kapital är sådana betalningar inte ekonomisk hyra. På grund av vårt fokus i denna kurs på fördelning av rikedom begränsar vi termen hyra till återgång till mark*.

Löner.
den del av aggregerad produktion som är återgång till arbete.

vanligtvis betraktas lönerna som den ersättning som betalas till en anställd. Ekonomiskt sett inkluderar lönerna dockvinster för alla vars arbete på något sätt har producerat rikedom,inklusive chefen för ett företag.

intresse.
den del av den sammanlagda produktionen som ärretur för användning av kapital.

i vanligt språk betalar en låntagare ”ränta” till en borgenär. Detta är också hur” intresse ” definieras i många ekonomiska texter: som betalning för tidspreferens — att kunna använda eller konsumera saker nu, snarare än senare.

detta element av tidspreferens var också en del av de klassiska ekonomernas intressebegrepp, som Henry George använde. George och klassikerna var dock noga med att skilja mellan verkligt kapital (som idag kallas ”kapitalvaror”) och återgår till andra tillgångar som pengar, mark eller finansiella instrument. Henry George uppmanade sina läsare att förstå skillnaden mellan kapital, produktionsfaktorn och ”falskt kapital och Profit som vanligtvis misstas för intresse.”För konsekvensens och enkelhetens syfte har vi behållit Georges användning av termen ”intresse” i denna kurs för att betyda ”ekonomiskt intresse” — återgången till kapital som en produktionsfaktor. Vi bör komma ihåg att lånade pengar kan eller inte kan spenderas på kapitalvaror; i själva verket går en hel del lånade pengar mot köp av mark. På samma sätt innefattar en” kapitalinvestering”, såsom en andel av ett företags aktie, en blandning av kapital, mark och produkter av pågående arbete.

George definierar sina termer noggrant i förväg och klisterkonsekvent med hans definitioner. Det är alltför vanligt foreconomists att leriga vattnet genom att inte definiera sina villkor, thenby använda dem i skiftande sätt.

de tre produktionsfaktorerna arbetar tillsammans för att producera en”paj” som inkluderar alla varor och tjänster. När vi försöker identifiera Lagarnaav Distribution letar vi efter de principer som bestämmer vilka proportionella aktier som går till de tre faktorerna under vissa förutsättningar.

det är inte själva marken som får hyra, naturligtvis, men de som äger mark. Det är inte kapitalet självt som får ränta, utan kapitalets ägare. Om någon äger båda och förvaltar dem själv, får den personen en inkomst, kallad ”vinst”, som innehåller alla tre elementen: hyra, ränta och löner. Vi tar inte hänsyn till vinster här, * eftersom vårt jobb i denna kurs är att analysera funktionell fördelning – för att visa hur rikedom fördelas mellan de tre faktorer som står för det. Detta är en studie av mönster och relationer som påverkar hela samhället. Individuell eller” personlig ” distribution — vilket är vad mikroekonomi utforskar-handlar inte om hela samhället och använder termer annorlunda för olika mål.

*Vi kommer tillbaka till vinstämnet i nästa lektion.