Vid första anblicken kommer denna del av Clear Creek i Wheat Ridge inte att tänka på tankar om ädla metaller. Rostiga industrirör sticker ut från den brambly terrängen som ormar som charmas. I bäcken solar sig en rad ankor ovanpå en betongparkeringsstötfångare. Hoppar ett trästaket från cykelvägen för att komma ner till vattnet, jag tittar på en tom flaska Mikes hårda limonad i ett bo av torkat gräs.
än, det finns guld här.
Jag är på Arapahoe Bar Gold Panning Park, en favorit lokal plats för guld prospektorer i Denver, nybörjare och expert lika. Det finns gott om platser att hitta guld över staten—hitta guld i Colorado har massor av resurser för var att gå och Golden History Museum & Park har också guider i sitt bibliotek. Men Arapahoe Bar Gold Panning Park är en av de bättre platserna, främst för att de ursprungliga prospektorerna från Colorado gold rush inte fungerade det området.
innan du rusar ut för att panorera för rikedomar är det viktigt att känna till lagarna. I vissa parker, som Arapahoe Bar, är guldvaskning endast tillåten inom vissa gränser, och gränsen betecknas med neonskyltar i vardera änden. Om du befinner dig i en statspark är alla nuggets du hittar Tekniskt statlig egendom och måste rapporteras till parkpersonalen. (Även om staten säger att det är ” generellt OK att ta flingor.”) Bureau of Land Management tillåter människor att leta efter guld med grundläggande, icke-mekanisk utrustning på de flesta offentliga mark utan tillstånd, men vissa områden, såsom Arkansas River area, kräver tillstånd. Det finns också gruvkrav på många områden, och brott mot en kan leda till arrestering. Så se till att göra din forskning om du funderar på att gå utanför ett visst område.
medan jag försiktigt klättrade över hala stenar för att komma till vattnet, stötte jag på Angela Tinder, hennes man Jason och deras vän Pat Widener. Pat och Jason började prospektering efter guld tillsammans åtta år sedan, medan Angela kom precis in i det ett par år tillbaka. ”Om du älskar att vara ute, i bergen eller leka i leran”, säger hon, då finns det en god chans att du också hittar prospektering. Dessutom finns det bara något om att upptäcka guld, se det glittra i din panna. ”Istället för i en smyckenbutik, under ett glasfodral. Du ser det faktiskt naturligt. Det är en spänning som jag inte kan förklara,” säger hon och tillägger att det närmaste hon kan tänka på som jämförs med det är att summera en fourteener.
” guldets lockelse har fängslat människor i hundratals år. Dess upptäckt här var gnistan som förde drömmare till vad som skulle bli Colorado i första hand”, säger Mark Dodge, kurator för Golden History Museum & Park. ”Den febern för upptäckt, äventyr och en rik upplevelse drar dem fortfarande idag.”
”rik erfarenhet” är nyckelfrasen här, för att det är osannolikt att slå den rik i monetär mening.
med tiden köper mest erfarna guldprospektorer alltmer sofistikerad utrustning för att hålla jämna steg med vanan. ”För det mesta, vad du ska göra är att gå ut, arbeta din rumpa, och du kommer att spendera $100 för att hitta $10 värde av guld,” James Long, president för Denver-baserade club Gold Prospectors of the Rockies berättade författaren Ian Neligh i sin bok Gold!: Galenskap, mord och förödelse i Colorado Rockies. I boken följde Neligh flera dedikerade guldprospektorer i staten, och konsensus verkar vara att det är definitivt inte omöjligt att hitta tusentals dollar guldstoft (nuggets är otroligt sällsynta)—en veteranprospektör som han profilerade hävdade att han en gång hittade $62,000 värde av guld på tre månader—men om du är på den nivån återinvesterar du förmodligen all din tid och energi i din fortsatta sökning efter mer guld.
men den möjligheten att slå guld, ordspets avsedd, är det som håller prospektorer tillbaka. Plus, för att komma igång, allt du behöver är en panna (som börjar på $10) och enorm beslutsamhet. Fler och fler människor gör just det, säger Jason, ” sedan den dumma showen kom på!”
Jason hänvisar till Discovery Channel reality-TV-show, Gold Rush.
för ett par år sedan flög en producent ut för att träffa honom och klappa. ”Ett tag trodde vi att vi skulle komma på den stora showen”, säger Jason. ”Det gick riktigt bra”, men då bestämde TV-stationen att sätta sitt avsnitt på bakbrännaren.
För dem som kanske är intresserade av att panorera för guld, här är ett tips, artighet av Tinders: när du håller pannan, för att få klipporna och sanden ut men hålla guldet, måste du tippa det nedåt i en sådan vinkel att du naturligtvis kommer att frukta att ditt guld kommer att falla ut när du sköljer med vatten. Men guldet är tyngre än stenar och smuts. Du måste lita på. Lita på att det inte kommer att glida ur ditt grepp.
”det är sinne över materia”, säger Angela.
hur man kommer igång gold panning
Köp en panna eller, ännu bättre, en grundläggande verktygssats som innehåller en andra ytbehandling och skärm för att separera sand från guld, liksom några flaskor för att testa olika områden. Du kan få dessa material från Gold-N-detektorer i Golden för $ 30. Du vill också ha en trädgård spade att gräva, och två fem gallon hinkar, som du kan få från en järnaffär.
för handledning om grunderna för hur man guld pan, kolla in denna resurs på att hitta guld i Colorado, som innehåller en halvtimme instruktionsvideo från Colorado gold pan master, Freddy Dodge.
När du har hittat guld kan du återigen besöka Gold-N-detektorer för att sälja tillbaka det—under normala omständigheter. COVID-19 har lagt några begränsningar på verksamheten (de ger normalt också praktiska handledning) men ägaren Bill Chapman säger att han kan ansluta dig till lokala köpare.