den 7 November 1982 satte Billy Mitchell det första allmänt erkända Donkey Kong-världsrekordet genom att göra 874 300 poäng. Det rekordet stod i cirka 18 år fram till 17 augusti 2000, då det överträffades av Tim Sczerbys poäng på 879 200. Tävlingen fick populär uppmärksamhet genom dokumentären The King Of Kong 2007. Filmen fokuserade på rivaliteten mellan Mitchell och lärare och tidigare Boeing ingenjör Steve Wiebe.
Wiebe började tävla med Hank Chien, en plastikkirurg från New York. I mars 2010 överträffade Chien Wiebes rekordresultat. Wiebe uppnådde ett nytt rekordresultat den 30 augusti 2010. Men Chien, som blev känd som Dr.Kong, återtog världsrekordet och höll slutligen titeln i fyra år. Chien skulle fortsätta att förbättra sin rekordpoäng fyra gånger. Chien har sedan dess dragit sig ur konkurrens play.In September 2014 övertog Robbie Lakeman Chien för högsta poäng. Lakeman hade tränat i två och ett halvt år och sporrades av en satsning på att han kunde tjäna en poäng inom spelets topp tjugo. Han skulle ofta strömma sina försök live på Twitch, en streamingtjänst, även om hans första världsrekordspel utfördes offline. Vid den tiden hade en högre rekord satts av Dean Saglio, men på en emulerad version av spelet snarare än ett fysiskt arkadskåp. Lakeman övertog senare sin egen rekord i December 2014 och igen i juni 2015.
i September 2015 bestade Wes Copeland Lakeman för höga poäng. Lakeman kunde dock återta rekordet inom sex timmar. Copeland återtog rekordet i januari 2016. Strax efter meddelade Lakeman sitt tillbakadragande från tävlingsspel, även om han skulle återfå rekordet igen i December 2017 och öka det igen i februari 2018.den amerikanska rapparen Eminem har rapporterat sin egen poäng (465 800) inom topp 30 över hela världen, men med ökande konkurrens skulle denna poäng nu sitta utanför Topp 100. Den ursprungliga höga poängen var 872 000.under 2018 lämnade Twin Galaxies, som tjänstgör höga poängbeteckningar, Billy Mitchells Donkey Kong high-poäng och förbjöd sitt framtida deltagande efter att ha sagt att tre av hans Donkey Kong million-point high-poäng inte hade gjorts på original, omodifierade kretsar. En ram-för-RAM-analys av Mitchells spel föreslog hans spelåtergivning som om den spelades i emulering. Men 2020 vände Guinness World Records sitt beslut och återinförde Billy Mitchells tidigare världsrekord, baserat på nya bevis inklusive ögonvittnesrapporter och expertutlåtanden.