på ytan blir CWS historiska drama Reign många saker fel. Tycka om, en hel del. Serien är alltid så löst baserad på Mary Stuarts liv, annars känd som Queen of Scots, och det är inte precis vad du skulle kalla historiskt korrekt. Det berättar om flera av de mest grundläggande detaljerna i Marys (Adelaide Kane) liv felaktigt, och det gör ofta tillägg som bara inte hände alls. Dessa inkluderar allt från utsmyckade historiska backstories och alla nya karaktärer till övernaturliga element som hämndlysten spöken och livshotande druid profetior. Showen uppfinner till och med en olaglig halvbror som heter Bash (Torrence Coombs) för Marias utlovade prins och eventuella make Francis (Toby Regbo), bara så att de tre kan engagera sig i den vanliga kärlekstriangeln som vanligtvis utgör ryggraden i någon CW-serie.
showen har en anakronistisk, folk pop soundtrack utförs av dagens artister som Lumineers, Troye Sivan, och monster och män. Mary och hennes damer bär positivt underbara men helt period olämpliga kostymer. (Många är Axelbandslös, Ärmlös, ren eller täckt av glitter. Och alla bär ett glittrande pannband av någon typ.) På många sätt är Reign i grunden Forever 21s uppfattning om medeltida prom kommer till liv. Så om det du vill ha är en riktig historisk återberättelse av Mary, Queen of Scots, då är Reign inte showen för dig.
men när serien förbereder sig för att avsluta sin fyraåriga körning i juni är det dags att erkänna den superviktiga sak som Reign gjorde rätt, något som det verkligen inte får tillräckligt med kredit för: det var alltid engagerat i att skriva stora kvinnor. Även om serien har gott om historiska och berättande brister, skakade den aldrig bort från att berätta en i stort sett feministisk och progressiv historia om kvinnlig autonomi och byrå. De kvinnliga karaktärerna i Reign Driver gamut när det gäller social ställning, relationsstatus, ambition och förmåga. Men de måste alla arbeta för att utöva makt i en värld som uttryckligen har utformats för män. showen suger inte deras kamp-oavsett om det är deras oförmåga att gifta sig med mannen efter eget val, egen egendom eller utöva någon betydande grad av kontroll över sin egen framtid. Och ändå, trots sådana bakslag, presenterar Reign fortfarande en övertygande historia där samma kvinnor ändå hittar sätt att lyckas, trivas och till och med rädda sig själva när det behövs. Visst, på en bra dag är denna show en gonzo, mil-En-minuters festival av löjlighet (och jag menar det på bästa sätt), full av allt från seriemördare till spökmän. Men även i de galnaste, mest galen stunderna lyckas kvinnorna i Reign skina.
Även om det har ett ganska stort antal kvinnliga karaktärer, kretsar Reigns historia i slutändan kring tre kvinnor, som—inte för ingenting—är några av de mest ökända och fascinerande i historien. Huvuddelen av berättelsen fokuserar på lämpligt sätt på Marias försök att navigera i sitt liv som drottning i både Frankrike och Skottland. Men det ger också betydande skärmtid till både Marias svärmor Catherine de Medici (Megan följer), änkedrottningen av Frankrike och hennes kusin drottning Elizabeth I av England (Rachel Skarsten). Dessa tre kvinnor lever mycket olika liv, och har mycket olika mål och motiv. De har komplicerade relationer med varandra och med maktmekanismerna i sina länder. Och medan de inte kunde vara mer annorlunda när det gäller känslor och temperament, kämpar de alla för att tas på allvar som maktfigurer i en värld som inte särskilt vill att de ska ha någon alls.
under sin första säsong var Reign mycket mer fokuserad på Marias kärleksliv än hennes politiska skarpsinne. Den primära frågan om showens existens handlade om huruvida hon skulle välja att vara med Francis eller hans bror Bash. Lyckligt, någon någonstans insåg att försök att göra en övertygande kärlekstriangel ur ett förhållande med en förutbestämd Historisk slutsats inte exakt fungerade. (Särskilt när Reign bestämde sig för att–trots sin kärlek till att göra saker upp-skulle det hålla sig till historiens breda slag.) Så Mary valde Francis, och även om showen gav dem andra olika relationsproblem under sin andra säsong, var frågan om Bash som ett livskraftigt romantiskt alternativ aldrig riktigt återbesökt. Bröderna reparerade sitt förhållande, Bash fick sina egna berättelser (ibland), och alla gick vidare. Detta var den första instansen där Reign visade att det kunde utvecklas förbi dess (i brist på en bättre fras) CW-drama ursprung. Dess ultimata omfamning av den politiska historien i sitt hjärta var en annan.
i allmänhet är den bästa delen om hur Reign skriver kvinnor att showen förstår att de är tredimensionella människor. De tre kvinnorna i centrum är smarta, stark och oberoende. De älskar våldsamt, och är otroligt lojala. Men det betyder inte att de är perfekta eller representerar någon idealiserad vision av en kvinna som styr. Mary är na asigve och envis. Catherine är självisk och girig. Och Elizabeth är hänsynslös och utslag. Dessa är kvinnor som gör misstag, omfamna dåliga val, och beter sig lika hämndlysten som någon av de män vid makten som kom före dem gjorde. (Och det här är en bra sak, ärligt talat.)
alla dessa tre ledande kvinnor måste fatta svåra beslut och leva med konsekvenserna–för att skydda sig själva, sina kronor eller deras ämnen. Var och en av dem–även Catherine, som visserligen spenderar en stor del av serien som förföljer sin egen personliga agenda-sätter sin nations bästa först när det gäller det. Kort sagt: de är faktiskt riktigt bra på att vara vid makten, särskilt när man tänker på att världen de lever i faktiskt inte vill ge dem något att börja med.
Elizabeth introducerades inte helt som en karaktär förrän Reigns tredje säsong, och före det tillbringade Mary och Catherine olika delar av sina två första i strid med varandra. Medan de två lyckades generellt lappa upp sitt förhållande efter Francis död, de har något av en fylld historia tillsammans. Men när Elizabeth anländer till scenen hade Reign bestämt sig för vilken typ av show det ville vara, vilket inte är ett traditionellt CW-drama byggt runt en kärlekstriangel som förbrukar sig som en ouroboros.
istället omfamnade den skildringen av kvinnor som kraftfulla politiska aktörer, i en värld där historien i allmänhet skrivs av män. Hur mycket makt kan dessa kvinnor hålla fast vid? Och hur mycket av deras mänsklighet kommer någon eller alla av dem att offra för att utöva den? Mary may kämpar för att behärska den hänsynslöshet som behövs för att spela just detta spel av troner, men Elizabeth lämnas ofta ifrågasätter vilken del av sig själv som inte drivs av hennes liv på tronen. Och Catherine, som nu befinner sig kämpar för att skydda sitt eget arv i skymningen av sin makt, blir en slags försiktighetshistoria. Vilken typ av person måste du bli för att uppnå din största ambition? Och kan du leva med svaret. Det här är inte en särskilt innovativ typ av historia, men det är inte i allmänhet en som kvinnor får berätta.
När säsongen 4 rullar runt, kämpar Elizabeth och Mary inte bara för samma tron, de kämpar för samma man. Eftersom Reign är en CW-show, det här är inte så konstigt–kvinnor ställs ofta mot varandra i strävan efter en mans tillgivenhet på detta nätverk. Men den mest intressanta vridningen här? Den här mannen spelar ingen roll som person. Båda kvinnorna vill bara Lord Darnley (Will Kemp) eftersom han erbjuder en familjeanslutning till den engelska tronen som kan användas till deras fördel. Han kunde ha varit en säck potatis, annars. Den stiliga unga adelsmannen, som sådan, är inte poängen med historien för dessa kvinnor längre. Deras egen makt är. För Mary, som började serien som en ung monark som drömde om romantik och lycka, markerar detta en ganska stor känslomässig och berättande förändring, förmodligen en som väldigt få människor sannolikt förväntade sig av denna serie tillbaka när den hade premiär. Och även när Reign rusar mot det oundvikliga slutet av Mary, Queen of Scots berättelse, visar showen en punkt att betona hennes beslutsamhet att bestämma sitt eget öde, oavsett vad det visar sig vara. Och det känns som något värt att fira.
(bild: CW)
Lacy Baugher är en digital strateg och författare som bor i Washington, DC., som fortfarande hoppas att TARDIS kommer att dyka upp vid hennes dörr så småningom. Ett fan av komplicerade serietidningar, Brittiska perioddrama och vad Jessica Lange råkar göra idag, hennes arbete har presenterats på Baltimore Sun, Bitch Flicks, Culturess, Tracking Board och mer. Hon livetweets alldeles för många saker på Twitter, och letar alltid efter nya vänner att skrika om Game of Thrones med.
Vill du ha fler historier så här? Bli abonnent och stödja webbplatsen!