Harvard verkade medvetet ha uppmuntrat svarta sökande vars SAT-poäng var lägre än 550 på någon av SAT-underavsnitten, enligt studien. Under 2007 fanns det till exempel fler svarta sökande med poäng under 550 än över 640 — ett mönster ”inte speglat av andra rasgrupper”, säger rapporten.
de afroamerikanska sökande som antogs ”överväldigande” hade math SAT-poäng över 640, medan ”praktiskt taget inga medger” hade poäng under 550. när rekryteringen förändrades och antalet ansökningar ökade minskade Harvards antagningsnivåer för afroamerikanska studenter brant och föll mer i linje med priserna för andra rasgrupper, eftersom många av eleverna i den utökade rekryteringspoolen var hopplöst okvalificerade, säger rapporten. Före 2003 var svarta studenter minst 70 procent mer benägna att bli antagna än Asiatiska Amerikaner, men 2007 hade de två grupperna liknande antagningsgrader.
rapporten kopplade ökningen av svarta sökande till två händelser: Harvards införande av ett mer generöst ekonomiskt stödprogram i början av 2004, och Högsta domstolens domar i landmärkebekräftelseärenden som rör University of Michigan, Grutter mot Bollinger och Gratz mot Bollinger, som beslutades samma dag 2003.
författarna sa att de inte kunde vara säkra på varför Harvard hade ändrat sin rekryteringspraxis runt den tiden. Men de spekulerade i att universitetet kan ha försökt balansera eventuella skarpa skillnader i antagningshastigheter mellan rasgrupper, för att ”bagatellisera storleken på rasbaserade preferenser” och undvika framtida tvister. vid Harvard-rättegången erbjöd William Fitzsimmons, dekan för antagning, sin egen anledning till varför universitetet hade sänkt sina testpoäng för rekrytering av afroamerikanska och spansktalande sökande. ”Det kommer verkligen ner till den ekonomiska nackdelen,” vittnade han. ”Det här är studenter som i genomsnitt har mindre möjlighet att förbereda sig bra och göra det bra på standardiserade tester.”
Han sa att Harvard var noga med att inte skicka ut för många sökbrev, eftersom det” kan ha en negativ effekt ” genom att avskräcka studenter som såg andra människor avvisas.