(CNN) mer bevis på att ögonen återspeglar övergripande hälsa just anlänt i form av en studie som lägger till en sjukdom i listan över vad som kan förutsägas genom att undersöka ”fönstren till själen.”
små förändringar i blodkärlen i våra ögon vid 60 års ålder kan förutse en betydande minnesförlust under de närmaste decennierna, föreslår en studie publicerad onsdag i den medicinska tidskriften Neurology.
det är välkänt att sjukdomar i det vaskulära eller cirkulatoriska systemet ökar risken för kognitiv försämring när vi åldras. Detta system inkluderar vener, artärer, blodkärl och kapillärer som transporterar blod till och från hjärtat.
”Vi kan inte se de mycket små blodkärlen i hjärnan genom standard hjärnbildningstekniker” som magnetisk resonansavbildning, säger lead study författare Jennifer A. Deal, en biträdande forskare vid Institutionen för epidemiologi vid Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health. eftersom blodkärl i ögat och hjärnan är lika, Deal och hennes medforskare antog att titta på blodkärl i ögat kan förklara vad som hände i hjärnan.
Peering in the future
studien började med mer än 12 000 män och kvinnor vid en genomsnittlig ålder av 57 som testades för deras minne och tänkande. Deltagarna tog ytterligare en provrunda cirka sex år senare och en tredje omgång cirka 20 år efter det första testet.
ungefär tre år efter att studien började använde forskarna en speciell kamera för att ta bilder av varje deltagares näthinna, ett vävnadsskikt på baksidan av ögonen genom vilka ljussignaler omvandlas till impulser som passerar in i hjärnan, vilket gör det möjligt för oss att se.
Deal förklarade att dessa bilder gav ”en ögonblicksbild av vad som händer i mikrovaskulaturen i ögat (och vi tror också hjärnan) vid den tidpunkten, och från den ena åtgärden kan vi avgöra om någon har retinala tecken som indikerar retinopati” skador på retinala blodkärl.
även om de flesta av deltagarna (95%) inte visade några tecken på skador på retinala blodkärl, hade 365 personer eller 3% mild retinopati. Ytterligare 256 personer, eller 2%, hade måttlig till svår retinopati.
analysera data fann laget att deltagare med måttlig till svår retinopati var mer benägna att göra betydligt lägre poäng på minnes-och tänkande tester än friska ögondeltagare. Faktum är att dessa deltagare såg sina genomsnittliga testresultat minskade med 1,22 standardavvikelseenheter under 20 år; personer med friska ögon såg nedgångar på endast 0,91 standardavvikelseenheter. Exklusive alla som missade några av testerna beräknade forskarna en skillnad på 0,57 standardavvikelseenhet mellan de två grupperna.
” även om våra resultat var starkare hos personer med diabetes, fann vi också ett starkt och signifikant samband mellan retinala tecken och kognitiv nedgång hos personer som inte hade diabetes”, säger Deal.
ohälsosamma ögon, ohälsosam hjärna
Dr. Rachel Bishop från federal National Eye Institute sa att studieresultaten är ” inte en överraskning alls.”
”om retinala blodkärl är ohälsosamma, finns det all anledning att tro att hjärnblodkärlen också är ohälsosamma”, säger Bishop, som inte var inblandad i den nya studien.
”blodkärlsförsörjningen är väsentlig för alla funktioner, alla organers funktion, och så om blodkärlen inte kan göra sitt jobb, finns det inget sätt att hjärnan kan fungera såväl som en hjärna som har en bra tillgång.”
Bishop sa att hon gillar tanken på att screena ögat och näthinnan för negativa tillstånd i hjärnan, ”även om jag inte vet riktigt vart det tar oss. Jag tror att jag delar ett gemensamt hopp om att vi skulle kunna upptäcka saker tillräckligt tidigt och ha interventioner tillräckligt tidigt för att förändra en negativ händelse.”
trots allt sa hon att listan över sjukdomar och tillstånd som kan identifieras av ögatets hälsa är lång-och växer.
Dr. Justin Bazan, en optiker och medicinsk rådgivare till ideell Vision rådet, håller med om att det är viktigt att studera blodkärlen i ögat.
”de har en direkt koppling och korrelation till systemisk sjukdom”, sa han. När vi lär oss mer om de förändringar som uppstår med sjukdom, sa han att vi bättre kan förutsäga kardiovaskulära händelser, såsom stroke, och ”till och med förutsäga mentala förändringar som finns i tillstånd som Alzheimers.”
människor brukar komma in för en ögonundersökning ”bara för att kanske kontrollera sin vision eller få kontakter eller glasögon”, sa Bazan. Ögonläkare kan dock berätta mer om deras allmänna hälsa.
Diabetes, högt blodtryck, högt kolesterol
”Diabetes kan ses i ögonen”, sa Bazan. Tidiga förändringar hos personer med diabetes inkluderar svängningar i synen.
” de kan uppleva perioder där deras blodsocker är utom kontroll, vilket orsakar förändringar i linsen inuti ögat, och när du orsakar förändringar i linsen påverkar det i slutändan synen”, förklarade han. Specifikt kan en person med diabetes ha suddig syn under en period, och sedan återgår den till normal.ibland kan dessa förändringar hänföras till allmän åldrande, men verkligheten kan vara ”okontrollerad systemisk sjukdom” som diabetes, sa Bazan.
högt blodtryck-för mycket tryck i blodkärlen – observeras också ”lätt i ögat”, sa han. De skadade blodkärlen orsakar blödningar och läckage, båda synliga under rutinmässiga ögonundersökningar.
”högt kolesterol är en av de enklaste sakerna att hämta i en undersökning eftersom det är på framsidan av ögat” eller den tydliga strukturen som kallas hornhinnan, på vilken en kontaktlins skulle sitta, sa Bazan. Han förklarade att ” inte en dag går på mitt kontor där vi inte upptäcker en uppbyggnad av kolesterol.”
Ibland kan hjärtsjukdomar orsakade av en uppbyggnad av plack orsaka oro under en ögonundersökning.
När plack byggs upp i halspulsådern, förklarade Bazan, ”ibland kommer de små plackarna att bryta av och sedan resa in i ögat, där de täpper artärer i ögat, och det leder till mycket uppenbara förändringar i kärlstrukturen på baksidan av ögat.”En diagnos skulle inte göras från denna lilla bevis, men läkaren skulle rekommendera fler tester, inklusive en MR, för att reda ut vad som kan hända.
MS, Std, sköldkörtelsjukdom och cancer
multipel skleros upptäcks ofta när patienter har plötslig synförlust, sa Bazan. Om man tittar på en MS-patients öga skulle läkaren se en förändring i optisk nervens färg och utseende. Detta skulle också leda till mer noggrann testning för att bekräfta diagnosen MS.
sexuellt överförbara sjukdomar gör också deras närvaro känd i ögonen.
”min första patient i optometriskolan hade konjunktivit,” förklarade Bazan, men tillståndet botades inte av vanliga ögondroppar. Denna ”olösta konjunktivit, eller pinkeye, som inte försvann som inte svarade på typiska ögondroppar som användes för att behandla det” var ett tecken på ett större problem-i detta fall STD-klamydia, som hittades först efter ytterligare tester.
olika typer av herpesinfektion kan också orsaka konjunktivit. ”Jag har också sett syfilis”, sa Bazan och förklarade att denna STD kan få eleven att byta till ” en argyle eller grå färg.”HIV, på grund av dess inverkan på vita blodkroppar, kommer också att orsaka synliga förändringar i näthinnan.
sköldkörtelsjukdom har flera sätt att göra sig känd via ögonen. Eftersom sköldkörteln kontrollerar hormonerna som delvis är ansvariga för att producera teardrops, utvecklar många sköldkörtelpatienter torra ögonsjukdomar, förklarade Bazan. ändå orsakar sköldkörtelsjukdom också de extraokulära musklerna-musklerna som kontrollerar ögonrörelsen-att förstoras och förstyvas.
”Så om du någonsin har sett någon som har utbuktande ögon, kan den utbuktningen vara kopplad till Graves sjukdom, som är relaterad till sköldkörtelstörning”, sa Bazan och namngav tidigare First lady Barbara Bush som ett exempel på någon med detta tillstånd.
”Om du har ett tillstånd där det finns systemisk inflammation, kommer det nästan alltid att manifesteras i ögat som uveit”, sa han. Uveit, röda och svullna ögon, skulle uppstå som ett resultat av lupus och andra autoimmuna sjukdomar. Faktum är att alla systemiska tillstånd som orsakar inflammation i kroppen skulle orsaka samma inflammation i ögonen. slutligen kan cancer, inklusive bröst, leukemi och lymfom, signalera deras närvaro i ögonen, även om de flesta kommer att upptäcka tumörer och symtom på malignitet innan deras ögonläkare gör det.
Cancer i basalcellerna i den känsliga huden som omger ögat är en av de vanligaste formerna av cancer som upptäckts, sade Bazan. Och okulärt melanom-cancer i ögoncellerna-är inte lika vanligt, men det ”förekommer definitivt, och det är förödande.”
”Jag tror att huvudpoängen är att gå till din ögonläkare för din årliga ögonundersökning inte bara handlar om att få din syn kontrollerad eller få glasögon eller kontakter”, sa han. ”Det handlar om att ta reda på den övergripande hälsan i ditt öga och i sin tur den övergripande hälsan hos dig.”