Rev.C. T. Vivian, kongressledamoten John Lewis och rättvisan Ruth Bader Ginsberg har rånat nationen av modiga och moraliska ledare i en tid då vi behöver dem mest. Att förlora dem är som att förlora en kompass i en okänd skog när ingen vet vägen ut.
många uppfattar att de problem vi står inför i Amerika — koronaviruspandemin, systemisk rasism, generationsfattigdom och ekonomisk osäkerhet — kan lösas genom Smartare styrning. Men vi har ett allvarligare och omedelbart problem: Alltför många medborgare och offentliga tjänstemän har glömt innebörden av ” Vi folket.”Detta har djupa konsekvenser för demokratin.vår förståelse av demokrati, trots att många av de grundande fäderna som skrev konstitutionen var slavägare och inte ansåg kvinnor som lika eller värda de fulla fördelarna med medborgarskap, fångas i frasen ”Vi folket.”Framers fortsatte med att placera värden inklusive rättvisa, inhemsk lugn och allmän välfärd i kärnan i ett självstyrande experiment som kallas demokrati.
men idag, mer än när som helst under mitt liv, tror jag att demokrati är på rättegång. Domen hänger i balansen mellan vem som ska bestå av juryn. Uppenbarligen har stämningen hos majoriteten av det amerikanska folket förändrats sedan det senaste nationella valet. Svarta, bruna och unga människor kräver mer inkluderande regering på alla nivåer, regering som inte sanktionerar polismord av sina medborgare eller nedbrytning av kvinnor. Rättvisa Ginsbergs död kommer utan tvekan att antända ett stort antal kvinnor för att kämpa ännu hårdare för att säkerställa att de, och de ensamma, har rätt att fatta de mest privata och intima besluten om sina kroppar.
på nationell nivå finns det tydliga tecken på en försvagning av demokratin, bland annat det kraftfulla avlägsnandet av fredliga demonstranter på Washingtons Lafayette Square av federala styrkor för att möjliggöra ett presidentfoto op, de konsekventa attackerna från Trump-administrationen på media som leverantörer av ”falska nyheter”, ett USA. attorney general som tror på en verkställande direktör med obegränsad makt, stonewalling och förakt för tillsyn Roll kongressen, och stapling av federala domstolar med domare vars extrema konservatism är i otakt med synpunkter från en majoritet av allmänheten. Någon av dessa utvecklingar skulle vara anledning till oro, men tillsammans målar de en dyster bild av var vi kan vara på väg.
det skulle vara alltför lätt att se federal politik som har den mest negativa inverkan på våra demokratiska institutioner och principer, men statliga och lokala politik och praxis har skadliga effekter samt.
För en är det statliga och lokala myndigheter som upprätthåller administrativ kontroll över röstningsmaskinerna. Vivian och Lewis riskerade sina liv för den heliga rätten för alla medborgare att kunna rösta, och Ginsburg motsatte sig i Högsta domstolens förödande 2013-beslut som slog ner en viktig bestämmelse i Rösträttslagen. När offentliga tjänstemän, i ett försök att få partisan fördel, tillgriper taktik som orimligt att rensa väljarlistor före val eller upprätta drakoniska lagar som dikterar vem som kan och inte kan rösta, chippar de bort på en nyckelkomponent i demokratin.
och sedan är det redistricting. Varje 10 år ritar stater om kongress-och lagstiftningspolitiska gränser. I de flesta stater styrs denna process av partiet vid makten, vilket resulterar i skeva distrikt på grund av gerrymandering, praxis att manipulera politiska linjer för att boxas ut konkurrens och maximera kraften i ett politiskt parti. Förra året publicerade Center for American Progress en rapport som dokumenterade att i de tre kongressvalen mellan 2012 och 2016 vann 59 platser i huset på grund av distrikt vars representation var partisk till deras fördel. Demokrati fungerar bäst när viljan hos en majoritet av väljarna, inte partisan manipulation, bestämmer resultatet av valet.
detta leder till min sista punkt: varje gång tjänstemän förnekar offentliga insatser undergräver de demokratin. På kommunal nivå har jag alltmer sett offentliga tjänstemän undergräva väljarnas rätt att göra sina åsikter kända vid officiella offentliga möten genom att antingen eliminera rätten helt eller så allvarligt begränsa processen att allmänhetens röster dämpas. Allmänhetens politiska deltagande är nyckeln till demokrati. Offentliga tjänstemän måste hitta sätt att uppmuntra det, inte göra det svårare.
Vi har mycket arbete att göra för att komma fram till den plats som förutses av konstitutionens bristfälliga fäder. När offentliga tjänstemän glömmer ”vi folket”, misslyckas de med att” främja nationens allmänna välfärd”,” försäkra inhemsk lugn ”eller” upprätta rättvisa ” — alla förutsättningar för att säkra vad ramarna beskrev som frihetens välsignelser.
styrande opinionskolumner återspeglar deras författares åsikter och inte nödvändigtvis de av styrande redaktörer eller ledning.