cytokiner är små proteiner som är avgörande för att kontrollera tillväxten och aktiviteten hos andra immunsystemceller och blodkroppar. När de släpps signalerar de immunsystemet att göra sitt jobb. Cytokiner påverkar tillväxten av alla blodkroppar och andra celler som hjälper kroppens immun-och inflammationssvar. De bidrar också till att öka anti-cancer aktivitet genom att skicka signaler som kan bidra till att onormala celler dör och normala celler lever längre.
en specifik typ av cytokin kallas en kemokin. En kemokin kan få immunceller att röra sig mot ett mål. Det finns olika typer av kemokiner, inklusive interleukiner, interferoner, tumörnekrosfaktorer och tillväxtfaktorer.
vissa cytokiner kan tillverkas i ett laboratorium och används för att behandla cancer. Vissa används för att förhindra eller hantera kemoterapi biverkningar. De injiceras, antingen under huden, i en muskel eller i en ven. De vanligaste är interleukiner och interferoner.
interleukiner
interleukiner är en grupp cytokiner som fungerar som kemiska signaler mellan vita blodkroppar. Interleukin – 2 (IL-2) hjälper immunsystemets celler att växa och dela sig snabbare. En konstgjord version av IL-2 är godkänd för att behandla avancerad njurcancer och metastaserat melanom. IL-2 kan användas som en enda läkemedelsbehandling för dessa cancerformer, eller det kan kombineras med kemoterapi eller med andra cytokiner såsom interferon-alfa.
biverkningar av IL – 2 kan inkludera influensaliknande symtom som frossa, feber, trötthet och förvirring. Vissa har illamående, kräkningar eller diarre. Många människor utvecklar lågt blodtryck, som kan behandlas med andra läkemedel. Sällsynta men potentiellt allvarliga biverkningar inkluderar ett onormalt hjärtslag, bröstsmärta och andra hjärtproblem. På grund av dessa möjliga biverkningar, om IL-2 ges i höga doser, måste det göras på ett sjukhus.
andra interleukiner, såsom IL-7, IL-12 och IL-21, fortsätter att studeras för användning mot cancer också, både som adjuvanser och som fristående medel.
interferoner
interferoner är kemikalier som hjälper kroppen att motstå virusinfektioner och cancer. Typerna av interferon (IFN) är uppkallade efter de första 3 bokstäverna i det grekiska alfabetet:
- IFN-alfa
- IFN-beta
- IFN-gamma
endast IFN-alfa används för att behandla cancer. Det ökar förmågan hos vissa immunceller att attackera cancerceller. Det kan också bromsa tillväxten av cancerceller direkt, liksom blodkärlen som tumörer behöver växa.
IFN-alfa kan användas för att behandla dessa cancerformer:
- hårcellsleukemi
- kronisk myelogen leukemi (CML)
- follikulärt non-Hodgkin lymfom
- kutan (hud) T-celllymfom
- njurcancer
- melanom
- Kaposi sarkom
biverkningar av interferoner kan inkludera:
- influensaliknande symtom (frossa, feber, huvudvärk, trötthet, aptitlöshet, illamående, kräkningar)
- lågt antal vita blodkroppar (vilket ökar risken för infektion)
- hudutslag
- tunnare hår
dessa biverkningar kan vara allvarliga och kan göra behandling med interferon svårt för många att tolerera. De flesta biverkningar varar inte länge efter att behandlingen avslutats, men trötthet kan vara längre. Andra sällsynta långtidseffekter inkluderar skador på nerver, inklusive de i hjärnan och ryggmärgen.