Act 1
Backstage på Zangler Theatre i New York på 1930-talet, den sista föreställningen av Zangler Follies är inslagning för säsongen, och Tess, Dansregissören, dodging framstegen för den gifta Bela Zangler. Bobby Child, den rika sonen till en bankfamilj, är backstage hoppas på en audition med Mr. Zangler. Bobby utför ”K-ra-zy for You”, men misslyckas med att imponera på Zangler, efter att ha landat på Zanglers fot under den sista blomningen av hans dansrutin. Nedslagen, Bobby går utanför.Bobby möts av Irene, den rika kvinnan som han har varit förlovad i fem år, och sedan av sin mor, som kräver att Bobby tar över sin del av bankverksamheten. Bobby blir tillsagd att åka till Deadrock, Nevada, för att utestänga på en rundown teater. Som kvinnorna argumentera över honom, Bobby föreställer sig att dansa med dårskap flickor och ansluter sig till dem i en väckande återgivning av ”Jag kan inte vara störd nu.”Bobby återvänder till verkligheten och bestämmer sig för att fly till Nevada.
När Bobby anländer till Deadrock är det tydligt att guldbrytningsstaden har sett bättre dagar. Männen, som är cowboys, sjunger” Bidin’ My Time ” i en lång, långsam dragning. Everett Baker får ett brev från New York som varnar för att banken utestänger på Gaiety Theatre. Den enda kvinnan kvar i denna Förlorade stad är Everetts dotter, den spunky Polly Baker, som lovar att bli jämn med Bobby Child om hon någonsin möter honom.Lank Hawkins, innehavare av stadens salong, argumenterar med Everett och försöker övertyga Everett att låta honom köpa teatern innan banken tar den. Den envisa gubben vägrar att ge upp teatern på grund av att hans minnen av Pollys mamma är stjärnan i alla teaterns gamla shower.Bobby går in i staden som nästan dör av törst och blir kär i Polly vid första ögonkastet, inte inser vem hon är och uttrycker sin spänning i ”saker tittar upp.”Lank är inte nöjd med att se en rival för Pollys tillgivenhet.
Bobby befinner sig i ganska bindning. Om Han utestänger på teatern kommer han att förlora flickan i sina drömmar. Inspirerad, han kommer upp med tanken på att sätta på en show för att betala av inteckning. Polly går med på denna plan tills hon får reda på vem han är och misstänker ett trick. Bobby och Polly är båda hjärtbrutna, men Bobby bestämmer sig för att sätta på showen ändå… förklädd till Mr Zangler. Polly, djupt skadad, uttrycker sin ensamhet i ” någon att vaka över mig.”
några dagar senare, tio dårskap flickor på semester från Zangler dårskap verkar som en hägring i öknen. Bobby har bett dem att hjälpa till att arrangera en spektakulär show I Deadrock. När männen i Deadrock ser tjejerna blir den sömniga staden väldigt livlig. Lank Hawkins fortsätter att uttrycka extrem motvilja mot showen och hotar att skjuta Bobby. Repetitioner för showen går inte bra och cowboys i synnerhet är hemska dansare. Bobby ändrar allt detta under en repetition med låten ”Slap That Bass.”Andar är nu på en hög punkt. Under tiden, till Bobbys bestörtning, anländer Irene och hotar att avslöja Bobbys charad, och Polly har förälskat sig i Bobbys imitation av Zangler. Hon uttrycker sin kärlek till Zangler med låten ” Embraceable You.”
öppningsnatt anländer, med allas förhoppningar höga (”ikväll är natten!”). Tyvärr är alla besvikna över att finna att de enda som anländer till showen är Eugene och Patricia Fodor, brittiska turister som skriver en guidebok om den amerikanska västern. Det som börjar som en besvikelse förändras till insikten att showen har galvaniserat den en gång sömniga staden. De firar med en livlig återgivning av” I Got Rhythm ” medan den verkliga Zangler snubblar obemärkt in i staden, nästan uttorkad och kollapsar precis som scenen slutar.
Act 2
I Lanks salong bekänner Bobby sin kärlek till Polly. Tyvärr är hon fortfarande kär i mannen som hon tycker är Zangler. Bobby är på väg att övertyga Polly om att han har imiterat ”Zangler” när den verkliga Zangler snubblar in i salongen och letar efter Tess.
Zangler hittar Tess, men vägrar hennes begäran att producera showen. Tess stormar av, och Zangler, nu berusad efter att ha äcklats av staden, beklagar hans öde. Bobby, klädd som Zangler, rullar in för att drunkna sin sorg över att förlora Polly. Berusad och deprimerad, de två männen fungerar som spegelbilder av varandra, och beklagar sina förlorade kärlekar i ”vad som orsakar det.”nästa morgon ser Polly de två Zanglers och inser vad som har hänt. Hon slår Bobby och lämnar i en huff, medan stadsbefolkningen förbereder sig för ett möte på teatern för att diskutera vad man ska göra med showen. Irene kommer till Bobby i ett sista försök att få honom att gå tillbaka till New York med henne, men Bobby avvisar henne och säger sin kärlek till Polly. Oerhört frustrerad med Bobby, Irene förför Lank i ” Naughty Baby.”
stadsbefolkningen är alla nu samlade på teatern. Bobby är allt för att försöka showen igen, medan Polly tycker att de borde överge satsningen. Fodors råder de nedslagna stadsmänniskorna att hålla en” styv överläpp”, som inkluderar en parodi av barrikadescenen från Les Mis Sirables, men i slutet av låten tycker bara Polly, Everett, Bobby och Tess fortfarande att showen ska fortsätta.
alla utom Bobby och Polly lämnar teatern. Bobby förbereder sig för att åka till New York och bekänner att hans minnen av Polly aldrig kommer att blekna in ”de kan inte ta det ifrån mig.”Polly inser, för sent, att hon älskar Bobby, och efter att han lämnar, beklagar hennes förlust i ”men inte för mig.”under tiden beslutar Bela Zangler att sätta på showen som en tjänst till Tess; de två verkar vara kär igen. Även om han hade planerat att kasta Bobby som ledare, han gör Polly stjärnan i showen efter att lära sig att Bobby har lämnat för New York.
sex veckor senare tänker Bobby fortfarande på Deadrock när han arbetar i sin mors bank. För sin födelsedag ger fru Child honom Zangler Theatre (Zangler har använt alla sina pengar på showen i Deadrock). Medan han ursprungligen extatisk inser Bobby att hans kärlek till Polly är värt mer i ”Nice Work if You Can Get It” och lämnar med fru Child för Deadrock att driva Polly.under tiden har Polly bestämt sig för att åka till New York för att leta efter Bobby, som anländer till Deadrock strax efter att hon lämnar. Efter att ha fått veta att Polly har lämnat för att hitta honom, lämnar han scenen för att ”tvätta upp” innan han körde tillbaka till New York för att fånga henne. Bobbys mor och Irene (som nu är gift med Lank) märker varandra och börjar ett argument. Everett märker Fru. Barn, och faller head-over-heels kär i henne, som visas i en reprise av ”saker ser upp.”Hans känslor återges, och omedelbart därefter återvänder Polly med Custus, en av cowboysna. Custus försökte ge Polly en tur till stationen, men hans bil fick slut på gas, och Polly har missat tåget till New York. Tillsammans samlar stadsborna en plan, och Polly och Bobby återförenas äntligen i ”finalen.”