Richard Schilling minns gärna på väg till Century 21s ursprungliga Bay Ridge-plats efter skolan med vänner tillbaka när de deltog i närliggande Poly Prep som tonåringar för fyra decennier sedan.
”det var i grunden vårt köpcentrum som växte upp”, säger Schilling, 56, Från Sunset Park.
varuhuset, grundat 1961, växte genom åren-tog över andra butiker längs 86th Street och förvandlade till en labyrintisk samling sammankopplade skyltfönster som erbjuder allt från rabattkläder till leksaker till hushållsartiklar.Century 21 sträckte sig så småningom bortom Bay Ridge för att samla 13 platser i östra USA, inklusive fem utposter i New York City.
men torsdagen markerade slutet på en era för kedjan, som ansökte om konkurs och meddelade planer på att stänga alla sina butiker. Flytten skulle eliminera nästan 1400 jobb, enligt Bloomberg News.
Century 21 blev den senaste återförsäljaren som föll 2020 när COVID-19-pandemin påskyndar varuhusens död över hela USA
’det är så synd’
på 86th Street, där allt började, oro för den traditionellt livliga shoppingremsans framtid blandad med fina minnen från en grannskapsinstitution.
”Jag och mina systrar var alltid där och shoppade och våra föräldrar var alltid okej med att vi åkte dit”, sa Maria Argano, 58, när hon stannade till i fönsterbutiken. ”Och jag skulle alltid åka dit även för mina egna barn när de var små.”
Argano tillade: ”Det är verkligen svårt att tänka på Bay Ridge utan Century 21. Det är synd, det är så synd.Century 21S ursprungliga utpost på 86th Street, där den växte under de senaste sex decennierna
Andrea Watkins sa att hon började gå till Century 21 1999 när hon först anlände till New York City.
”det blev snabbt en av mina favoritplatser”, säger Watkins, 53. ”En sådan stor förlust för staden.”
i ett uttalande till Bloomberg News skyllde Century 21 co-CEO Raymond Gindi företagets försäkringsbolag för konkursen och förestående nedläggningar.
”försäkringsbolagen vände ryggen på oss vid denna mest kritiska tid”, sa Gindi till Bloomberg. ”Medan återförsäljare över hela linjen har lidit mycket på grund av COVID-19, och Century 21 är inget undantag, är vi övertygade om att vi hade fått någon meningsfull del av försäkringsintäkterna, skulle vi ha kunnat spara tusentals jobb och väder stormen.”
So Longs och Sweatpants
State sen. Andrew Gounardes (D-Brooklyn) kallade varuhuset ”viktigt för vårt samhälle” och beklagade de förlorade jobben.
Gounardes tillade att det var oacceptabelt för Century 21: S försäkringsbolag att inte betala ut butikens affärsavbrottsförsäkring — och krävde att statens lagstiftare skulle godkänna sin proposition, vilket skulle kräva att försäkringsbolag betalar sådana fordringar.
” om en pandemi inte utgör ett legitimt affärsavbrott, vad gör det? Det är dags för försäkringsbolag att sluta vända ryggen på våra företag i deras ögonblick av behov”, säger Gounardes, som representerar Bay Ridge, i ett uttalande. ”Det är dags att hålla försäkringsbolagen ansvariga för sina handlingar.”Century 21S butiker kommer att stängas efter att företaget ansökt om konkurs.
John McDonnell, av närliggande Dyker Heights, sörjde Century 21s förestående förlust när han handlade där för sweatpants torsdag.
” alla kommer att vara ledsna, men handlade de här? Jag tror inte det. Alla vill göra det online nu, ” sa McDonnell, 82.
han tittade över sitt köp och bestämde sig för att ta ytterligare två par svettningar.
”måste få dem medan jag kan, antar jag,” sa han.