centripetalkraft och centrifugalkraft, action-reaktionskraftpar associerat med cirkulär rörelse. Enligt Newtons första rörelselag färdas en rörlig kropp längs en rak väg med konstant hastighet (dvs har konstant hastighet) såvida den inte påverkas av en yttre kraft. För att cirkulär rörelse ska inträffa måste det finnas en konstant kraft som verkar på en kropp och skjuter den mot mitten av den cirkulära vägen. Denna kraft är centripetal (center-seeking) kraft. För en planet som kretsar kring solen är kraften gravitationell; för ett objekt som vrids på en sträng är kraften mekanisk; för en elektron som kretsar kring en atom är den elektrisk. Storleken F av centripetalkraften är lika med massan m av kroppen gånger dess hastighet kvadrat v?2 dividerat med radien r på dess väg: F=mv2/r. enligt Newtons tredje rörelselag finns det för varje handling en lika och motsatt reaktion. Centripetalkraften, åtgärden, balanseras av en reaktionskraft, centrifugal (center-Fly) kraft. De två krafterna är lika stora och motsatta i riktning. Centrifugalkraften verkar inte på kroppen i rörelse; den enda kraften som verkar på kroppen i rörelse är centripetalkraften. Centrifugalkraften verkar på källan till centripetalkraften för att förskjuta den radiellt från banans centrum. Genom att vrida en massa på en sträng drar den centripetala kraften som överförs av strängen in på massan för att hålla den i sin cirkulära väg, medan centrifugalkraften som överförs av strängen drar utåt på sin fästpunkt i mitten av banan. Centrifugalkraften tros ofta felaktigt få en kropp att flyga ut ur sin cirkulära väg när den släpps; snarare är det avlägsnandet av centripetalkraften som gör att kroppen kan resa i en rak linje enligt Newtons första lag. Om det faktiskt fanns en kraft som verkar för att tvinga kroppen ur sin cirkulära väg, skulle dess väg när den släpptes inte vara den raka tangentiella kursen som alltid observeras.