a castrato (plural castrati) var en typ av manlig sångare med en mycket hög röst. Effekten producerades antingen genom kastration eller på grund av vissa hormonella problem. Ordet castrato betyder bokstavligen kastrerad. Sådana sångare var mycket eftertraktade i Operaens tidiga dagar. De flesta av de viktigaste sopranrollerna i operor av Handel och andra kompositörer av den tiden skrevs för castrati. Numera sjunger de nästan alltid av kvinnliga sopraner, eftersom det inte finns någon castrati kvar.
en castrato sång
Alessandro Moreschi utför en del av Eugenio Terzianis Hostias et preces
problem med att lyssna på den här filen? Se media hjälp.
övningen att kastrera unga pojkar som hade bra sångröster var ganska vanligt i Italien på 17-talet. När kastrering görs före puberteten kommer de vanliga effekterna av puberteten inte att hända. Dessa inkluderar stämbanden förstoras och växer större, och rösten blir djupare som en konsekvens.
även om kastrering var olaglig i många delar av Italien utfördes det ofta. Många familjer som var fattiga fick sina barn kastrerade eftersom det kan ge dem en bättre framtid.
när en pojke kastrerades skulle han gå till en speciell musikskola där barn lärde sig sång och musikinstrument. Castrati-eleverna fick särskild behandling. De fussed över och hålls varma för att hindra dem från att få förkylningar. När de växte upp hoppades de bli kända operasångare. Några av dem hade mycket framgångsrika karriärer i opera. De var dagens stora stjärnor, och publiken kom till operaen för att heja på sina favoritsångare. De som inte var tillräckligt bra för att göra en karriär i opera gick med i kyrkokörer istället.
det är omöjligt nu för oss att veta hur dessa stora castrato röster lät, men de måste ha haft mycket kraftfulla röster och många av sångarna var mycket skickliga i att sjunga och lägga till musikalisk prydnad till låtarna. På 18th century blev italiensk opera mycket populär i England. Detta berodde till stor del på den tyskfödde kompositören Georg Friderich h Ubigndel som flyttade till England 1709 och skrev massor av italienska operor. Många sångare som sjöng i London kom från Italien, och många var castrati. Den mest kända kallades Farinelli.
populariteten av castrato sångare dog ut i 19th century när operor blev mindre artificiella och mer som verkliga livet. I mitten av 19-talet var de ingen opera castrati kvar, även om några castrati fortfarande sjöng i kyrkokörer. Den sista, en man som heter Alessandro Moreschi, dog 1922 i åldern 64. Det finns en inspelning av hans röst gjord 1902 som kan höras online, men han kanske inte har varit en bra sångare och han var gammal när han gjorde inspelningen, så vi kan inte bedöma om castrato-rösten var vacker av den inspelningen.