de olympiska klassens linjer representerade en 50-procentig ökning i storlek över Cunard-fartygen Lusitania och Mauretania, de största och snabbaste linjerna i världen vid den tiden. De planerades och designades av varvets huvudarkitekt, Alexander Carlisle, och var avsedda att vara de mest lyxiga fartygen i världen. Registrerad i Liverpool, byggd av Harland & Wolff, Titanic och Olympic delade designplaner och var nära identiska fartyg. Ordern att påbörja byggandet gavs den 17 September 1908.
bygga Titanic
Olympic köl lades först, med Titanic följer ett antal månader senare. Systrarna byggdes i närheten-och, när den är klar, registrerad i ungefär 45,500 bruttoton och mätt 882ft 9in lång och 92ft 6in bred vid fartygets maximala bredd. Kostnaden för båda fartygen var 3 miljoner för paret (322 miljoner i dagens pengar). Harland& Wolffs vanliga arrangemang med White Star Line för skeppsbyggnad var enligt deras vanliga termer, ”kostnad plus 3 procent”.
Titanics fyra stora trattar steg 72ft över det översta däcket, med efter en som en dummy som används enbart för ventilation. Detta gav illusionen av makt och stabilitet, som allmänheten ville ha, och följde också fyrtrattarrangemanget som ses på några av konkurrenternas fartyg. Motorerna kunde ge en servicehastighet på 21-21 kg knop. Ångan som krävdes för att driva fartygen tillhandahölls av 29 pannor som bestod av 159 ugnar. För att mata dessa massiva pannor hade kolbunkrarna en sammanlagd kapacitet på 6 611 ton och, som arbetar med 21-22 knop, kunde konsumera 620-640 ton kol per dag.
’praktiskt taget osänkbart’
Titanics skrov delades in i 16 vattentäta fack, betraktas som en säkerhetsfunktion som drog frasen ’praktiskt taget osänkbart’. Hon kunde stå emot skador som uppstod genom varje kollision som var sannolikt i sjöfartsgemenskapens sinnen vid den tiden. Man trodde att fartyget kunde förbli flytande tillräckligt länge för att transportera passagerarna och besättningen till ett annat fartyg med hjälp av livbåtarna ombord.
Efter att ha lyckats slutföra sina sjöförsök den 2 April 1912 avgick Titanic Belfast till Southampton. Hon anlände sent följande kväll och dockade bredvid kaj 44 strax efter midnatt. Allt verkade vara precis som det borde vara. Tyvärr upptäckte hennes designers den sorgliga sanningen när det otänkbara hände och Titanic slog ett isberg. Det tog henne drygt två och en halv timme att sjunka.
med tack till Bruce Beveridge och Steve Hall