Bill ”Bojangles” Robinson

Bill ”Bojangles” Robinson (25 maj 1878 – 25 November 1949) var en pionjär och framstående Afroamerikansk Tapdansartist.

Bojangles (namnet hänvisade till hans happy-go-lucky ebullience) starred i vaudeville, musikalisk scen och filmer. Han uppfann trappkranrutinen och kommer ihåg för sina framträdanden som trouper med moppet Shirley Temple i fyra av hennes 1930-talsfilmer.

vissa jazzkällor krediterar Bojangles som den främsta anstiftaren för att få tapdans bokstavligen ”upp på tårna.”Tidiga former av kran, inklusive den välbekanta ”buck and wing”, innehöll en plattfotig stil, medan Robinson utförde på bollarna på fötterna med en shuffle-tap-stil som gjorde det möjligt för honom mer flexibilitet att improvisera. Tekniken vann honom meddelande och så småningom gjorde honom till en legend.

biografi

född Luther Robinson i Richmond, Virginia, den 25 maj 1878, blev framtiden ”Bojangles” föräldralös i spädbarn och uppfostrad av en mormor. Han ogillade sitt födelsenamn, så han föreslog sin yngre bror Bill att de skulle byta namn. När den unga Bill protesterade tillämpade Luther nävarna och utbytet gjordes. Den nya ’Luther’ antog senare namnet Percy och blev en välkänd trummis. Detaljerna i Robinsons tidiga liv är kända främst genom legenden, mycket av det förevigat av Bojangles själv.

Robinson var gift tre gånger. Lite är känt om Robinsons första äktenskap med Lena Chase 1907. De separerade 1916, och äktenskapet slutade 1922. Hans andra fru var Fannie S. Clay som han gifte sig kort efter sin skilsmässa från Chase. De skilde sig 1943. Hans tredje äktenskap var med Elaine Plaines den 27 januari 1944 i Columbus, Ohio. De förblev tillsammans fram till Robinsons död 1949. Det fanns inga barn från något av äktenskapen.Robinson var förföljd av livslånga personliga demoner, förstärkt genom att behöva uthärda rasismens indigniteter som trots hans stora framgång fortfarande begränsade hans möjligheter. En favorit Robinson anekdot är att han satt sig i en restaurang och en kund motsatte sig hans närvaro. När chefen föreslog att det skulle vara bättre om underhållaren lämnade, Robinson log och frågade, ”Har du fått en tio dollarräkning?”Robinson bad om att låna anteckningen ett ögonblick och lade till sex $ 10 räkningar från sin egen plånbok och blandade dem och förlängde sedan de sju räkningarna tillsammans och tillade: ”här, låt oss se dig välja ut den färgade.”Restaurangchefen serverade Robinson utan ytterligare dröjsmål.

Bojangles grundade New York Black Yankees basebollag i Harlem 1936 med finansiären James ”Soldier Boy” Semler. Laget var en framgångsrik medlem av Negro National League tills det upplöstes 1948.

en ökänd Spelare med ett stort hjärta, han hade en mjuk plats för någon ner på sin tur eller med en bra historia. Under sin livstid tillbringade Robinson en förmögenhet, men hans generositet var inte helt bortkastad och hans spökande minnen av att överleva på gatorna som barn lämnade honom aldrig. 1933, medan han var i sin hemstad Richmond, Virginia, såg han två barn riskera att påskynda trafiken för att korsa en gata eftersom det inte fanns något stoppljus vid korsningen. Robinson gick till staden och gav pengarna för att få ett säkerhetstrafikljus installerat. 1973 uppfördes en staty av” Bojangles ” i en liten park vid korsningen.

trots att han var den högst betalda svarta artisten under första hälften av det tjugonde århundradet och tjänade mer än 2 miljoner US-Dollar under sin livstid, när Robinson dog 1949 var han penniless. Han är begravd på kyrkogården i Evergreens, Brooklyn, New York.

karriär som dansare

vid sexton års ålder började Robinson dansa för att leva och framträdde som en ”hoofer” eller sång-och-dans man i lokala ölträdgårdar. Ett år senare, unga Bill slutade skolan helt och hållet för att bedriva dans på heltid. Två år senare i Washington, LIKSTRÖM, han började turnera som medlem i Mayme Remingtons ”Pickaninnies.”I tonåren gick Robinson med i olika reseföretag och vaudeville-turer och byggde långsamt upp ett framgångsrikt rykte i nattklubbar och musikaliska komedier. Från 1902-1914 samarbetade han med tapper, George W. Cooper. Bunden av den” tvåfärgade ” regeln i vaudeville, som begränsade svarta till att uppträda i par, uppträdde de tillsammans på Keith-och Orpheum-kretsarna, men bar inte blackface-smink som artister vanligtvis använde.

1908 i Chicago träffade han Marty Forkins, som blev hans livslånga chef. Under Forkins handledning mognade Robinson och började arbeta som soloakt på nattklubbar, vilket ökade sina intäkter till uppskattningsvis 3 500 dollar per vecka. Han rubricerade med Cab Calloway många gånger på den berömda Cotton Club i Harlem.efter att ha ägnat sin tidiga karriär uteslutande till framträdanden på black Theatre circuit, skulle Robinson inte dansa för vit publik förrän han var 50 år gammal. Mot slutet av vaudeville-eran rekryterade en vit impresario, Lew Leslie, Robinson för Blackbirds 1928, en helt svart revy för vit publik med honom och ett sortiment av andra svarta stjärnor. Från och med då var Robinsons offentliga roll en dapper, leende, plaid-Anpassad ambassadör till den vita världen och upprätthöll en något svag förbindelse med de svarta show-affärskretsarna genom hans fortsatta beskydd av Hoofers Club, en underhållares fristad i Harlem. Följaktligen utvecklade svarta och vita olika åsikter om honom. Till Vita, hans smeknamn ”Bojangles” betydde happy-go-lucky, medan den svarta sortkonstnären Tom Flatcher hävdade att det var slang för ”squabbler.”

efter 1930, som svarta revyer avtog i popularitet, förblev Robinson en grundpelare med vit publik i cirka 14 filmer producerade av sådana företag som RKO, 20th Century Fox och Paramount Pictures. De flesta av dessa filmer hade musikaliska inställningar, där han spelade gammaldags roller i nostalgiska romanser. Hans vanligaste roll var en Antebellum butler mittemot Shirley Temple i filmer som den lilla översten (1935), den Littlest Rebel (1935), Rebecca från Sunnybrook Farm (1938) och precis runt hörnet (1938). Sällan avviker han från stereotypen som införts av Hollywood-författare. Men i en liten vinjett i hurra för kärlek (1935) spelade han en borgmästare i Harlem; i en mil från himlen (1937) spelade han en romantisk ledning motsatt Afroamerikansk skådespelerska Fredi Washington efter att Hollywood hade avslappnat sitt tabu mot sådana roller för svarta.

1939 återvände han till scenen i Hot Mikado, en jazzversion av Gilbert och Sullivan operetta producerad på New York World ’ s Fair. Därefter begränsade han sig till tillfälliga föreställningar, men han kunde fortfarande dansa i slutet av sextiotalet nästan lika bra som han någonsin kunde, till hans beundrares ständiga förvåning. På sin 61-årsdag dansade den mycket älskade artisten sig bakåt ner Broadway från Columbus Circle till 44th Street.

1943, som farväl till Hollywood, spelade Robinson motsatt Lena Horne och Cab Calloway i kvalitetsfilmmusikalen Stormy Weather.

Robinsons unika ljud kom från att använda träkranar. Hans direkta anspråk på berömmelse skulle vara skapandet av hans berömda ”trappdans”, vilket innebar att knacka upp och ner en trappa både bakåt och framåt. Han påstod sig ha uppfunnit den här dansen i ögonblicket när han fick någon ära—han kunde aldrig komma ihåg exakt vad—från kungen av England. Robinson hävdade kungen stod på toppen av en trappa, och Bojangles fötter bara dansade upp för att hedras.den publicitet som gradvis kom att omge Robinson inkluderade hans framgångsrika spelutnyttjande, hans fluga i flera färger, hans generositet, hans förmåga att springa bakåt (han satte en världsrekord på 8,2 sekunder för 75-yard bakåtstreck), hans förkärlek för att konsumera glass vid kvarten och hans neologism ”copacetic”, vilket betyder ”helt tillfredsställande.”

Legacy

När Robinson dog utfattig betalade TV-värd Ed Sullivan personligen för begravningen. Hans kropp låg i staten vid en arsenal i Harlem; skolor stängdes; tusentals kantade gatorna och väntade på en glimt av hans bier; och han lovprisades av politiker, svart och vitt-kanske mer överdådigt än någon annan Afroamerikansk av sin tid.

Robinson påstod sig ha myntat ordet ” copacetic.”Det finns lite argument att han populariserade termen tillräckligt för att göra den till en del av det amerikanska engelska ordförrådet.

1989 förklarade en gemensam amerikansk senat/Husresolution ”National Tap Dance Day” att vara 25 maj, Bill Robinsons födelsedag.

i döden har Bojangles blivit outplånlig i amerikansk kultur:

• Det finns en staty av Bill Robinson skulpterad av Jack Witt i Richmond, Virginia vid korsningen mellan Adams och West Leigh Streets.
• Fred Astaire hyllade Bill Robinson i kranrutinen ”Bojangles of Harlem” från 1936 klassiska Swing Time. I den dansar han famously till tre av sina egna skuggor. Duke Ellington komponerade ” Bojangles (ett porträtt av Bill Robinson),” en uppsättning rytmiska variationer som en hälsning till den stora dansaren.
• Bill Robinsons biografi publicerades 1988 och en gjord för TV-film med titeln Bojangles släpptes 2001. Filmen fick NAACP Bästa Skådespelare Award för Gregory Hines prestanda som Robinson.

Jerry Jeff Walkers folksång från 1968″ Mr.Bojangles ” anses ofta handla om Robinson, men det hänvisar bara indirekt till honom. Enligt Walker inspirerades det av Walkers möte med en vit gatuartist i New Orleans first precinct-fängelset, en gatuartist som kallade sig ”Bo Jangles”, förmodligen med sin pseudonym från Bojangles Robinson. I låten är gatuartisten en tung drinkare och har en hund som dog. Av Robinsons eget konto och hans vänner rökte han varken eller drack, och han hade aldrig en hund.

anteckningar

• Gates, Henry Louis och Cornel West. Det afroamerikanska århundradet: hur svarta amerikaner har format vårt land. Fri Press, 2000. ISBN 0684864142
• Haskins, James. Mr. Bojangles: biografi av Bill Robinson. W. Morrow, 1988. ISBN 0688072038
• kulle, Constance Valis. Tap Dancing America: En Kulturhistoria. New York: Oxford University Press, 2014. ISBN 978-0190225384
• märken, Carole och Diana Edkins. Stolthetens kraft: Stylemakers och regelbrytare från Harlem Renaissance. Crown Publishers, 1999. ISBN 978-0609600962
• Walker, Jerry Jeff. Gypsy Songman. Duane Press, 1999. ISBN 978-0942627572

alla länkar hämtade 28 December 2018.

• American Tap Dance Foundation www.atdf.org
• Bill ”Bojangles” Robinson Find-a-Grave
• Bill Robinson IBDB
• Bill Robinson IMDb
• Bill ”Bojangles” Robinson evergreens Cemetery