kristendomen i USA har genomgått dramatiska förändringar under de senaste decennierna.
När vi fortsätter att dela forskning i kyrkans tillstånd 2020, ett årslångt projekt som utforskar de nuvarande utmaningarna och möjligheterna som kyrkan står inför, strävar vi efter att belysa varför amerikanernas förhållande till kyrkor förändras och hjälpa kristna att urskilja en trogen riktning framåt.
Barna Group har samlat in undersökningsdata om de långsiktiga förändringar som har skett i USA under de senaste decennierna. I denna rapport utforskar vi data som samlats in bland 96 171 undersökningar under mer än 20 år, vilket ger oss en kraftfull inblick i de förändringar som händer när det gäller trospraxis, såsom kyrkans närvaro, bibelläsning och bön. Det som framträder är ett nyanserat porträtt av människor som försöker ta reda på vad tro betyder i det 21: a århundradet och Kristendomens roll i deras liv. Och medan viktiga markörer för religiositet totalt sett har minskat, finns det några tecken på stabilitet bland engagerade kristna som står i kontrast.för närvarande är bara en av fyra amerikaner en praktiserande kristen för att få en bred bild av kristendomens roll i den amerikanska kyrkan, liksom de utanför den, låt oss börja med att titta på hur amerikanerna relaterar till kristendomen, med hjälp av tre segment: praktiserande kristna, icke-praktiserande kristna och de som inte är kristna.
- praktiserande kristna identifierar sig som kristna, håller starkt med om att tro är mycket viktigt i deras liv och har gått i kyrkan under den senaste månaden.
- icke-praktiserande kristna är självidentifierade kristna som inte kvalificerar sig som praktiserande.
- icke-kristna är amerikanska vuxna som inte identifierar sig som kristna.
den första och kanske viktigaste förändringen vi ska utforska är att praktiserande kristna nu är ett mycket mindre segment av hela befolkningen. År 2000 kvalificerade sig 45 procent av alla som ingick i urvalet som praktiserande kristna. Den andelen har konsekvent minskat under de senaste 19 åren. Nu är bara en av fyra amerikaner (25%) en praktiserande kristen. I huvudsak har andelen praktiserande kristna nästan sjunkit i hälften sedan 2000.
vart tog dessa praktiserande kristna vägen? Uppgifterna indikerar att deras skift var jämnt fördelat. Hälften av dem föll bort från konsekvent trosengagemang och blev i huvudsak icke-praktiserande kristna (2000: 35% mot 2020: 43%), medan den andra hälften flyttade in i det icke-kristna segmentet (2000: 20% Mot 2019: 30%). Denna förändring bidrog också till tillväxten av segmentet ateist / agnostiker / ingen, som nästan har fördubblats i storlek under samma tid (2003: 11% mot 2018: 21%).David Kinnaman, president för Barna, kommenterade resultaten: ”mycket religionsforskning—även Barnas—spårar enskilda faktorer, såsom kyrkans närvaro. Men den’ praktiserande kristna ’ åtgärden är unik genom att den kombinerar tre variabler: att kalla sig Kristen, starkt prioritera tro och regelbunden kyrkans närvaro. Eftersom var och en av dessa tre faktorer har minskat under de senaste tjugo åren bland alla vuxna, nettoeffekten visar den stora ombildningen av amerikanernas andliga liv. Månadsvis, engagerade kyrkobesökare är nu ungefär hälften så vanliga som de var för två decennier sedan. Detta skifte har stora återverkningar för kyrkans ledare eftersom det finns en ökad kamp för att attrahera och behålla det aktiva segmentet av kyrkobesökare.
”medan nedgången i kristen engagemang är verklig, påminner uppgifterna oss om att en fjärdedel av befolkningen kvalificerar sig som en praktiserande kristen. Detta representerar mer än 80 miljoner vuxna—en nivå av kyrka som är en statistisk outlier bland rika och utbildade samhällen.”
en tredjedel färre amerikaner deltar i kyrkan varje vecka nu än 1993
bevis på ett skiftande religiöst landskap görs ännu tydligare när de ses enbart genom linsen av kyrkans närvaro. Här går Barna data tillbaka till 1993. Diagrammet nedan visualiserar andelen amerikaner som säger att de går i kyrkan under de senaste sju dagarna, ett ganska konventionellt sätt att mäta kyrkans närvaro.
det finns ett antal anmärkningsvärda förändringar över tidslinjen. Först, på 1990-talet, svängde kyrkans närvaro varje vecka runt 43 procent av provet. Denna allmänna trend fortsatte med viss stabilitet i början av 2000-talet, och sedan var det en märkbar förskjutning uppåt. Under perioden 2005 till 2010 gick kyrkans närvaro varje vecka uppåt, med highwater-märket som inträffade 2009 när nästan hälften amerikaner (48%) indikerade veckovis närvaro.
nyligen visar dock Barnas data en minskande trend. Särskilt efter 2012 minskade veckovis närvaro avsevärt och har svävat runt tre av 10 vuxna som deltog sedan dess.
i faktiska siffror deltog 36 procent färre amerikaner i kyrkan varje vecka 2020 än 1993. Denna förändring kan korreleras med ett antal skäl, inklusive det växande antalet Gen Z och Millennials som utgör den amerikanska befolkningen, tvister om vem som får vara en del av eller leda i kyrkan, tidigare och nuvarande kyrkliga skandaler och uppfattningar om kyrkans roll i politiken, för att nämna några.
om kyrkans närvarotrender analyseras efter generation uppstår intressanta mönster. Nedgångar i kyrkans närvaro ägde rum bland äldste (14 procentenheter) och Boomers (13 procentenheter), särskilt efter 2012. Det är anmärkningsvärt med tanke på att det är ett vanligt antagande att människor blir mer religiöst aktiva när de åldras. Medan hälsoproblem kan försämra vissa äldres förmåga att göra det till veckovisa tjänster, är det mindre troligt att det är fallet med Boomers.
att jämföra Gen X med Millennials ger en annan intressant kontrast. Medan Millennials och Gen X var lika benägna att gå i kyrkan i början av decenniet, Millennials har kantat under Gen X i nästan varje år sedan. Det kan finnas en bra anledning till det: medan många årtusenden fortfarande var i sena tonåren och början av tjugoårsåldern 2006 var Gen X redan i slutet av tjugoårsåldern och början av trettiotalet. Detta är viktigt eftersom många ungdomar fortfarande är något knutna till den tro som de växte upp i, men detta verkar blekna när människor rör sig längre bort från sina föräldrar.
den andra intressanta jämförelsen är dock den senaste statistiken relaterad till närvaro bland Gen X och Millennials. Medan närvaron för Millennials har sjunkit nio procentenheter är nedgången för Gen X mer blygsam på bara 5 procentenheter. För att lära dig mer om den branta nedgången i kyrkans närvaro bland både kvinnor och män, kolla in den här artikeln.
konsistens av Bibelläsning har varit stabil i nästan ett decennium
om kyrkans närvaro är på nedgång, hur staplar andra trosmetoder över tiden? Sammanfaller låg kyrkans närvaro med en minskning av Bibelns engagemang och utövandet av bön? Uppgifterna indikerar att detta inte nödvändigtvis är fallet.
enkelt uttryckt, de som är engagerade i den andliga övningen att läsa Bibeln har hållit sig extremt konsekventa under årtiondena. Trots vissa upp-och nedgångar genom åren, nästan samma procent av USA. vuxna rapporterar idag att de läser sin Bibel varje vecka som gjorde 1993 (2020: 35% mot 1993: 34%).
Mer nyligen har Barna samarbetat med American Bible Society för att få en ännu mer robust förståelse för amerikans förhållande till Bibeln. Diagrammet ovan visualiserar resultaten från fyra separata år av den tidsserien. Grafen kan lätt delas in i de på höger sida (vilket indikerar sällsynt bibelläsning) och de på vänster sida av kontinuum (som läser sin Bibel mycket oftare).andelen amerikaner som läser Bibeln minst flera gånger i veckan har inte förändrats avsevärt sedan 2011. Det finns dock en mer dramatisk förändring bland dem som aldrig har läst en bibel, hoppar hela 10 procentenheter under de senaste åtta åren.
När man tittar på trendlinjen bland dem som läser sin Bibel varje vecka är det övergripande budskapet tydligt. De som är engagerade i den andliga övningen av Bibelläsning har stannat lika engagerade, medan de som aldrig gjorde detta till en konsekvent del av sina liv nu är mer benägna att aldrig öppna en bibel.
en majoritet av amerikanerna rapporterar fortfarande att be varje vecka
individer är mycket mer benägna att säga en bön än de ska delta i en gudstjänst—förståeligt, eftersom denna trospraxis är mycket mer tillgänglig och kan upprätthålla överklagande i en kultur som förblir öppen för andlighet även som religiös tillhörighet och institutioner har minskat till förmån. Stora majoriteter av amerikaner säger fortfarande att bön är något som de gör varje vecka. Från 1996 till 2010 fanns det ingen statistisk skillnad i andelen amerikaner som bad, med antalet svävande runt 83 procent.
under de senaste 10 åren har det dock fortfarande varit en stadig, om långsam, nedgång, med knappt sju av 10 amerikaner (69%) som bekräftar att de ber varje vecka.
med hänsyn till alla dessa förändringar—nedgången av praktiserande kristna, kyrkans närvaro och bön—visar Barnas spårningsdata om dessa viktiga åtgärder för trosengagemang några om trender om troens vitalitet i Amerika. Ändå finns det några ljuspunkter, till exempel det faktum att andelen amerikaner som gör Bibelläsning till en del av sitt veckoliv är nästan densamma idag som det var 1993.
detta är en viktig takeaway för trosledare som försöker förstå andliga och kulturella förändringar under de senaste decennierna: engagerade kristna är inte de som rör sig bort från trossamhällen; istället förekommer rörelse mest bland dem som bara var marginellt knutna till sin tro till att börja med.
vad forskningen betyder
Kinnaman sammanfattade konsekvenserna av forskningen på detta sätt: ”Mer än två och ett halvt decenniers värde av spårningsforskning visar att amerikanerna mjuknar i sin praktik av kristendomen. Dessa fantastiska förändringar väcker frågor och föreslår brådskande konsekvenser.”
” först, varför förändras saker och hur kan så mycket förändring ske? Social forskning är mycket begränsad för att svara på hur eller varför frågor, men det är mycket effektivt för att visa att förändring faktiskt sker—och i relativt snabb takt. Annan forskning (till exempel denna sammanfattning) visar att USA. befolkningen genomgår stora religiösa, sociala, demografiska och digitala förändringar. Uppkomsten av digitalt liv, inklusive sociala medier, den ekonomiska krisen, förändrade attityder om sociala frågor och uppkomsten av yngre generationer på scenen är några av de faktorer som sannolikt kommer att bilda underströmmar som kalibrerar amerikanernas koppling till tro och kristendom.”
” För det andra väcker forskningen brådskande frågor för kyrkans ledare om vilken typ av relation amerikanerna har till kristen praxis. Vad omdefinierar och vad förankrar kyrkangå, bibelläsning och bön av vuxna? Bland de intressanta berättelserna i uppgifterna är att privata trosmetoder—som bön och Skriftintag-inte glider lika mycket som kyrkans närvaro.”
” slutligen visar studien skäl till fortsatt hopp och ytterligare reflektion. Till exempel sker generationsförändring verkligen, men äldre generationer (Boomers och äldste) driver bort från konventionell kyrkans närvaro i ungefär samma takt som yngre generationer (Gen X och Millennials). Varför är det så? Vad kan kyrkans ledare göra för att engagera en fjärdedel av Millennials som förblir aktiva i kristen praxis? Hur kan de Bibel-lojala läsarna fortsätta att bilda grunden för en motståndskraftig kyrka? På vilka sätt kan bön—den mest universella av andliga aktiviteter—utlösas för att skapa andlig förnyelse i detta samhälle?”
dessa och många fler frågor kommer att bli föremål för kyrkans projekt. Du kan lära dig mer om dessa forskningsresultat—och vad kristna ledare kan göra åt det—genom att titta på två gratis webbsändningar, en för pastorer och ledare och en händelse för dem som tjänar pastorer.
Klicka här för att lära dig mer om kyrkans tillstånd 2020-projekt, Barnas mest omfattande studie om kulturella och andliga trender. Följ med på den kostnadsfria webbsändningen i April 28, under vilken Barna kommer att avslöja nya mätvärden för att mäta hur människor blomstrar och kyrkor trivs.
kommentera denna forskning och följ vårt arbete:
Twitter: @ davidkinnaman / @barnagroup
Facebook: Barna Group
om forskningen
Historiska spårningsdata är från Barnas FaithView metrics och baseras på online-och telefonintervjuer inom rikstäckande slumpmässiga prover av 96 171 vuxna som genomförts under en tjugoårsperiod som slutade i februari 2020. Data som genomfördes före 2000 baseras på 9 445 ytterligare intervjuer med ett slumpmässigt urval av amerikanska vuxna som undersöktes per telefon från 1991 till 1999.
kristna är självidentifierade kristna, inklusive de som identifierar sig som Katolska, exklusive de som identifierar sig som Mormon eller Jehovas Vittne.praktiserande kristna identifierar sig som kristna, håller starkt med om att tro är mycket viktigt i deras liv och har gått i kyrkan under den senaste månaden.
icke-praktiserande kristna är självidentifierade kristna som inte kvalificerar sig som praktiserande.
icke-kristna är amerikanska vuxna som inte identifierar sig som kristna.
Gen Z: född mellan 1999 och 2015
Millennial: född mellan 1984 och 1998
Gen X: född mellan 1965 och 1983
Boomer: född mellan 1946 och 1964
äldste: född före 1946
foto av Priscilla du Preez på Unsplash.
om Barna
Barna är en privat, icke-partisan, vinstdrivande organisation under paraplyet av Isachar-företagen. Beläget i Ventura, Kalifornien, har Barna Group genomfört och analyserat primär forskning för att förstå kulturella trender relaterade till värderingar, övertygelser, attityder och beteenden sedan 1984.