enligt nordisk mytologi består kosmos av nio diskreta världar, som alla hålls samman och kopplas samman av Yggdrasil, Livets träd. Huvud bland dessa världar, och ligger högt över de andra i himlen, är Asgard.
detta är Aesir-gudarnas rike, de viktigaste gudarna i nordisk mytologi. Här har var och en av de viktiga Asgardierna sin hall, och det är också platsen för Valhalla, krigaren efterlivet.
Asgard låter som en idyll, men vad vet vi verkligen om denna himmelska Värld?
den nordiska Kosmos
i mitten av den nordiska kosmos var Yggdrasil, Livets träd, ett enormt, ständigt grönt askträd som vaggar de nio världarna av nordisk mytologi i sina rötter och grenar.
världarna är indelade i tre nivåer. På den översta nivån, i trädets högsta grenar, är Asgard, Aesir-gudarnas rike. Trots att det ligger i trädets höjder sägs Asgard också innehålla en av de tre brunnarna som matar Yggdrasils rötter, Urdarbrunnr, även känd som ödets brunn.
Nornerna, de nordiska öden, bor vid sjön som Skriv människans öde i barken på livets träd med de heliga runorna.
på mellannivå hittar vi tre världar. Den första är Midgard, människans värld. Det är omgivet av ett jätte hav som gör det otillgängligt från de andra världarna, förutom Asgard, som det är kopplat till Via Bifrostbron.
Här är också Alfheim, de ljusa älvarnas hem, vackra varelser som lyser starkare än solen och kan ha ansetts likna änglar. Slutligen, på denna nivå är Muspelheim, eldens primordiala värld och eldgiganternas hem.
på den lägre nivån, bland Yggdrasils rötter, hittar vi ytterligare fem världar. Först är Vanaheim, Vanir-gudarnas hem, de mindre kända gudarna i nordisk mytologi som är mästare i trolldom och magi. För det andra är Svartalfheim, vilket betyder de mörka fälten, och är hem för dvärgarna, de stora hantverkarna och smederna i det nordiska kosmos som föredrar att leva under jord.
nästa är Niflheim, ett land av IS och dimma bebodd av isjättarna. Bland det norska universums rötter finns också Jotunheim, jättarnas hem, känd som Jotuns, de dödliga fienderna, och även frekventa älskare, av Aesir-gudarna. Slutligen finns det Helheim, de dödas rike som inte befinner sig bland de fallna krigarna i Valhalla. Det styrs av jättinnan Hel, dotter till Loki.
inneslutningen av Aesir
i fornnordiska betyder Asgard” inneslutningen av Aesir”, ett namn som perfekt sammanfattar riket. Det var Aesir-gudarnas bostad, och det var omgivet av en stor, men ofullständig, vägg.
väggen konstruerades nära tidens början, men efter avslutningen av Aesir-Vanir-kriget. Dessa två raser av gudar kämpade för att Aesir inte godkände Vanirs livsstil, som de ansåg omoraliskt, eftersom det inkluderade praxis som incest.ändå lyckades dessa kusiner avsluta sitt krig, och Vanir gisslan skickades för att bo i Asgard bland Aesir. Dessa inkluderade Njord, seglingens Gud, och hans två barn, Freyr och Freya. Freya, en gudinna av kärlek, är en speciell skönhet, och i många berättelser söker jättar hennes hand i äktenskap.efter att ha avslutat sitt krig såg Aesir att befästa sitt hem mot hotet från jättarna. När han hörde om deras behov kom en byggare till Asgard och erbjöd sig att bygga sin vägg, i utbyte mot Freyas hand i äktenskap, liksom solen och månen. Förstående, Aesir var ovilliga att betala ett så högt Pris.
Vid denna tid hade Loki redan bosatt sig i Asgard. Han gjorde något slags blodbror avtal med Odin som tillät honom att stanna i Asgard, trots alla problem han orsakade.vid detta tillfälle övertygade han Aesir om att de skulle ta byggaren upp på sitt erbjudande och få honom att bygga väggen för dem gratis genom att göra uppgiften omöjlig. Som sådan kom Aesir överens om byggarens villkor under förutsättning att han slutförde arbetet under en enda säsong och att han inte hade hjälp av någon man. Byggaren kom också överens, så länge han kunde använda sin häst, Svadilfari, för att hjälpa honom.
det blev snart uppenbart att detta inte var någon vanlig häst, och att dess styrka och uthållighet skulle göra det möjligt för byggaren att verkligen slutföra sitt arbete i tid. Orolig av denna möjlighet, och arg på Loki för att övertyga dem att gå med på affären, kräver de att Loki löser problemet. Så när väggen var nästan klar och det bara fanns en dags byggnad kvar saboterade Loki arbetet genom att förvandla sig till en vacker sto och distrahera hästen.byggaren misslyckades med att slutföra arbetet helt och Aesir betalade inte bara honom utan dödade honom också när de upptäckte att han faktiskt var en jätte. Några månader senare födde Loki också ett barn, Sleipnir, en åttabenad häst som blev Odens häst.
Aesir lämnade väggen ofullständig, men det verkar ändå ha varit tillräckligt för att göra jobbet. Riket kunde bara komma in genom en grind eller via Bifrostbron.
Bifrost Bridge
Bifrost bridge förbinder Asgard med Midgard, människans värld. Enligt en berättelse, bron verkar som en regnbåge för män, men är i själva verket tre färger som utformades av Aesir till en bro med all sin skicklighet.
den röda färgen brinner eld och är utformad speciellt för att säkerställa att isjättarna och Jotnarna inte kan använda bron för att stiga upp i Asgard.
enligt en annan historia Rider gudarna över bron på sina hästar dagligen, med undantag för Thor, som istället Vader genom det kokande vattnet under, genom floderna Kormt och Ormt. De använder inte bron för att nå Midgard, utan snarare Urdarbrunnr, ödets brunn, där de håller domstol.
de 12 världarna av Asgard
enligt beskrivningar är Asgard uppdelad i tolv världar, var och en under regeln om en annan gudom. Inom deras världar bodde gudarna i magnifika hallar, som liknade Vikingaherrarna, men i mycket större skala. Namnen och beskrivningarna av några av dessa världar och hallar är fortfarande kända idag.
den överlägset mest kända asgardiska sfären måste vara Valhalla. Detta var Odens rike, och det är här som Odin hade sin hall of Valhalla, där krigare som dog modigt i strid togs för att bo tills Ragnarok, när de skulle uppmanas igen att slåss i den sista striden. Hallen själv beskrivs som enorm och majestätisk, och halmtak med gyllene sköldar.
Odins fru Frigg hade också sin egen hall i Asgard som heter Fensalir. Det var här Loki gick förklädd som en gammal kvinna för att få den information som han behövde för att döda Balder. Fensalir kan vara synonymt med en annan Asgardisk hall som heter Sokkvabekkr, där en mäktig seeress gudinna sägs bo. Frigg är också känd för sin förmåga som siaress, även om hon aldrig berättar för någon vad hon ser. Odin beskrivs som ofta dela en drink med gudinnan i den hallen.
i sitt rike hade Odin också sin egen hall, Valaskjalf, vilket betyder ”de slagna hyllan” på fornnordiska. Det var här Hlidskjalf, Odins höga tron, var belägen. Sittande här kunde Odin se ut över alla de nio världarna i det nordiska kosmos och se alla saker.Thors rike i Asgard kallas Thrudheim, vilket i grunden betyder fäste, och hans hall kallas Bilskirnir, vilket betyder ”blixtspricka”. Thor bor här med sin fru Sif och deras barn när han inte är ute på sina äventyr. Det sägs ha 540 rum.
Odins andra son Balder har också ett rike i Asgard. Hans hall där heter Breidbadlik och sägs vara den största och vackraste av alla majestätiska hallar i Asgard. Det är också en plats där inget orent kan passera.Balders son, forseti, rättvisans Gud, har också en hall i Asgard som heter Glitnir, som har pelare av guld och ett tak av silver. Som gudarnas medlare och fredsbevarare är det här som Forseti hör fall och skickar domar.
Heimdall har en hall som heter Himingjork, som ligger där Bifrostbron går in i Asgard för att underlätta sin roll som gudarnas väktare. Jaktguden Ullr, en son till Sif och styvson till Thor, har också en bostad, Ydalir.
en av de andra mer kända världarna i Asgard är Folkvangr, gudinnan Freyas domän, en av Vanir-gudarna som bor i Asgard. Liksom Valhalla är detta ett rike där modiga krigare tas för att bo efter döden. Egentligen, enligt vissa tolkningar, får Freya den första plockningen av de fallna. Namnet på hennes hall är Sessrumnir, som återigen beskrivs som stor och vacker.
Idovall är en central slätt i Asgard som gudarna ofta använde som mötesplats. Det finns Gladsheim, en möteshall som innehåller tretton höga platser för gudarna, och Vingolf, en annan hall för gudinnorna. Enligt Ragnarok-profetian är det också här de överlevande gudarna kommer att träffas för att börja bygga en ny värld.
Asgard och Ragnarok
medan Asgard beskrivs av vissa källor som omgiven av gudomligt skydd, kan inte ens gudarna undkomma ödet, och deras undergång förutses i Ragnarok-profetian. När denna apokalyps kommer, kommer alla de nio världarna i den nordiska kosmos att brinna i kaos, och de flesta av de viktiga nordiska gudarna kommer att dö, inklusive Odin själv, Thor, Heimdall, Freyr och andra.
Asgard kommer säkert inte att överleva oskadd. Dess förstörelse kommer att börja när brandjättarna flyr från Muspelheim och tar sig över Bifrostbron, som kommer att smula under dem. Men detta kommer inte att hindra den jätte legionen från att komma in i Asgard, och de kommer att få sällskap av en legion av de döda ledd av Loki. Dessa härar, tillsammans med Lokis söner Fenrir, den stora vargen och Jormungandr, Midgard-ormen, kommer att se Asgards fullständiga förstörelse innan de dör själva.
den enda delen av det himmelska riket som överlever kommer att vara idovall, fälten i mitten av riket. Här möts de få överlevande gudarna för att börja bygga om världen. De kommer att återskapa Asgards prakt och stirra med en ny hall som heter Gimli, som kommer att ha ETT guldtak, precis som många av hallarna som den ersätter.
Asgard as Heaven
vad tycker du om Asgard? Medan det är ett rike som ligger i himlen, låter det som en beskrivning av det moderna begreppet ”himmel”? Eller verkar det mer som om det speglar människors rike, med enskilda riken, furstliga hallar och befästningar?