den passande namnet red-eared slider är en lätt igenkännlig semiaquatic sköldpadda som är populär i den globala husdjurshandeln. Dessa djur anses vara en av de bästa invasiva arterna i världen, och det är verkligen inte konstigt när man tänker på deras parningsvanor.
Red-eared sliders( Trachemys scripta elegans), som har en röd rand runt öronen och är kända för att snabbt ”glida” av föremål i vattnet, är infödda i södra USA och norra Mexiko. Men tack vare den globala husdjurshandeln är de den mest utbredda sköldpaddsarten, som har introducerats till dussintals länder, säger Greg Pauly, en herpetolog vid Natural History Museum of Los Angeles County.
även om reptilerna är önskade som husdjur för sin ursprungliga lilla storlek och låga underhåll, möter vissa husdjursägare en oförskämd uppvaknande: sköldpaddorna blir större. ”Sköldpaddan kanske bara har krävt en 2-gallon tank när du köpte den, men efter några år behöver den en 100-gallon tank eller en bakgårdsdamm”, berättade Pauly Live Science. ”De är också lite röriga och stinkande. Så efter några år blir de ett stort engagemang.”
vissa ägare tar den enkla vägen ut genom att släppa sina rödörade skjutreglage i naturen, vilket hjälper sköldpaddorna att sprida sig till urbana dammar, strömmar och reservoarer på varje kontinent med undantag för Antarktis.
i dessa livsmiljöer kommer manliga rödörade skjutreglage att engagera sig i uppvaktningsbeteenden så länge det är tillräckligt varmt för att de ska simma runt. ”De är ganska målmedvetna i fokus”, sa Pauly och tillade att åldern då djuren börjar para beror på deras plats. I de varmaste klimat, män kan nå sexuell mognad vid 2 år gammal och kvinnor 3 till 4 år gammal; djuren blir sexuellt aktiva några år senare när de är i kallare klimat.
jämfört med kvinnor har manliga rödörade skjutreglage extra långa klor på fötterna. Men snarare än att använda dessa klor som vapen, ”Nightmare on Elm Street” – stil, använder män sina klor mer som jazzhänder för att woo kvinnor.
när en man hittar en kvinna, kommer han att simma upp nära henne, föra frambenen framåt och vinka eller vibrera snabbt klorna framför hennes ansikte. Han kan också använda sina klor för att” kittla ” kvinnans ansikte, sade Pauly.
om kvinnan är ointresserad försöker hon undvika hanen och simma runt honom eller förbi honom. Men ofta kommer hon inte så långt utan att springa in i en annan man. ”Kvinnorna trakasseras ständigt av alla dessa män som uppvaktar dem,” sade Pauly.
ibland bestämmer kvinnan att hon har fått nog och kommer att dra huvudet ner i sitt skal. Men män, särskilt de äldre, tar inte alltid ”nej” för ett svar och kan bita i den stora hudvecken runt kvinnans hud som fortfarande sticker ut, eventuellt sårar henne.
det är inte klart hur kvinnor väljer kompisar, om de har något val alls.
men om honan är mottaglig, tillåter hon hanen att klättra på ryggen medan paret fortfarande är i vattnet. Hanen kommer att använda sina framben för att hålla fast vid sitt skal och hans ryggben för att spänna sig själv när han försöker placera sin cloaca (avfall och reproduktiv öppning) så nära hennes som möjligt.
manliga rödörade skjutreglage, som andra sköldpaddor, har ett stort förhållande mellan penis och kroppsstorlek. Under parning, cloaca everts och engorges genom hydrostatiskt tryck för att bli en penis som är 30 till 40 procent av längden på sköldpaddans kropp. Till skillnad från däggdjurspenisen, som har ett rör för att överföra spermier, har sköldpaddans penis ett kanalliknande spår som spermierna rör sig ner.
mycket av hanens överlägset långa penis går in i kvinnan under parning, som varar upp till 15 minuter.
efter parning kan kvinnor lagra hanens spermier under en längre tid innan de bestämmer sig för att använda den för att befrukta sina ägg. Faktiskt, hon kunde para sig igen och använda sperma från flera män för en enda koppling.
” för sköldpaddor är rödörade skjutreglage överraskande produktiva”, sa Pauly. Det vill säga en kvinna lägger upp till 30 ägg i ett markbo. Och om villkoren är rätt kan hon lägga upp till fem eller sex kopplingar på ett enda år.följ Joseph Castro på Twitter. Följ oss @livescience, Facebook & Google+.
Senaste nytt