Amish rötter sträcker sig tillbaka till tiden för den protestantiska reformationen i sextonde århundradet Europa. Deras religiösa förfäder kallades anabaptister (rebaptizers) eftersom de döpte vuxna som tidigare hade döpts som spädbarn i en katolsk eller protestantisk kyrka.
civila och religiösa myndigheter hotades av den snabba spridningen av anabaptistiska grupper. Under flera decennier brände nästan 2500 anabaptister på bålet, drunknade i floder, svältade i fängelser eller förlorade huvudet mot bödelns svärd. Den hårda förföljelsen drev många anabaptister under jord och in på landsbygden gömställen.
cirka 160 år efter början av Anabaptiströrelsen konverterade Jakob Ammann till Anabaptism och blev ledande i den schweiziska Anabaptistkyrkan. Han flyttade så småningom till Alsace-regionen i dagens Frankrike som en del av en våg av Anabaptist utvandring för att undvika Schweizisk förföljelse.
år 1693 försökte Ammann återuppliva Anabaptiströrelsen. Han föreslog att hålla Nattvarden två gånger om året snarare än en gång, liksom den typiska schweiziska praxis. Han föreslog också att kristna, i lydnad mot Kristus, skulle tvätta varandras fötter i nattvarden. För att främja doktrinär renhet och andlig disciplin förbjöd Ammann trimning av skägg och bär på fashionabla klänningar. Han administrerade en strikt disciplin i sina församlingar. Tilltalande för Nya testamentets undervisning och utövandet av holländska anabaptister, Ammann förespråkade också shunning exkommunicerade medlemmar. Denna fråga körde en splittrande kil mellan hans anhängare och andra anabaptister som bor i Schweiz och Alsace.Ammanns anhängare, så småningom kända som Amish, blev en distinkt grupp i Anabaptistfamiljen. Som religiösa kusiner delar Amish och mennoniterna ett gemensamt Anabaptistiskt arv. Sedan uppdelningen 1693 har de dock förblivit distinkta samhällen. När Amish och mennoniter anlände till Nordamerika under arton och nittonde århundradet bosatte de sig ofta i liknande geografiska områden.
ytterligare information
- Steven M. Nolt, en historia av Amish. 3: e upplagan. (New York: Bra Böcker, 2015).