Millennium hotel är en ovanlig plats för ett mord. Det har utsikt över Grosvenor Square och ligger praktiskt taget intill den hårt bevakade amerikanska ambassaden, där det ryktas att CIA har sin station på fjärde våningen. En staty av Franklin D Roosevelt – bär en stor kappa och håller en pinne-dominerar torgets norra sida. År 2011 skulle en annan staty dyka upp: den sena amerikanska presidenten Ronald Reagan. En inskription hyllar Reagans bidrag till världshistorien och hans ”bestämda ingripande för att avsluta det kalla kriget”. En vänlig hyllning från Mikhail Gorbatsjov lyder: ”Med President Reagan reste vi världen från konfrontation till samarbete.”citaten verkar mordant ironiskt mot bakgrund av händelser som ägde rum precis runt hörnet, och mitt i Vladimir Putins uppenbara försök att vrida klockan tillbaka till 1982, när den tidigare KGB – chefen Yuri Andropov – den hemliga polisens hemliga polis-var ansvarig för ett dömt imperium som kallas Sovjetunionen. Bredvid inskriptionerna finns en sandfärgad bit av murverk. Det är en bit av Berlinmuren, hämtad från östra sidan. Reagan, monumentet säger, besegrade kommunismen. Detta var en bestående triumf för väst, demokratiska värderingar och för fria samhällen överallt.
fem hundra meter bort ligger Grosvenor Street. Det var här, i mitten av oktober 2006, att två ryska mördare hade försökt mörda någon, utan framgång. Hitmen var Andrei Lugovoi och Dmitry Kovtun. Deras mål var Alexander Litvinenko, en före detta officer i Rysslands FSB-spionbyrå. Litvinenko flydde från Moskva år 2000. I exil i Storbritannien hade han blivit Putins mest ebullient och nålkritiker. Han var författare och journalist. Och – från och med 2003-en brittisk agent, anställd av MI6 som expert på rysk organiserad brottslighet.
På senare tid hade Litvinenko försett hennes majestäts spöken och deras spanska motsvarigheter med hårresande information om den ryska maffian i Spanien. Mafiaen hade omfattande kontakter med ledande ryska politiker. Spåret ledde tydligen till presidentens kontor och daterades tillbaka till 1990-talet när Putin, sedan medhjälpare till St Petersburgs borgmästare, Anatoly Sobchak, arbetade nära gangsters. Om en vecka eller så skulle Litvinenko vittna inför en spansk åklagare. Därför verkade det, Kremls desperata ansträngningar att döda honom.
männen från Moskva Bar vad Kovtun erkände för en vän var”ett mycket dyrt gift”. Om dess egenskaper visste han lite. Giftet var polonium-210, en sällsynt radioaktiv isotop, liten, osynlig, odetekterbar. Intas, det var dödligt. Polonium hade sitt ursprung i en kärnreaktor i Ural och en produktionslinje i den ryska staden Sarov. Ett hemligt FSB-laboratorium, byråns ”forskningsinstitut”, omvandlade sedan det till ett dinkily bärbart vapen.Lugovoi och Kovtun var dock skräpmördare. Kvaliteten på Moskvas hyrda mördare hade glidit sedan KGB: s glansdagar. Deras första försök, i ett Grosvenor Street styrelserum, hade inte fungerat. De hade lockat Litvinenko till ett affärsmöte, där – strålningsfläcken senare visade – de hade tippat polonium i sin kopp eller glas. Men Litvinenko rörde inte sin drink. Från och med den 1 November 2006 levde han envist.liksom de flesta exklusiva hotell i London har Millennium CCTV. Dess multiplexsystem kan köra upp till 48 Kameror; den dagen var 41 av dem i drift. Kamerorna arbetar på ett time-lapse-system. De tar en bild varannan sekund; videon behålls i 31 dagar. Denna film har en ryckig kvalitet, lite som de tidiga dagarna av bio – bilder hoppar; människor dyker upp och försvinner; livet ebbs och flöden. Och ändå är det en ärlig rekord. En tidsstämpel-dagar, timmar, minuter – fixar allt. Stillbilderna erbjuder en mirakulös tidsmaskin, en resa till verisimilitude.
även modern CCTV har sina begränsningar. Vissa delar av årtusendet täcktes inte av det – som Lugovoi, en expert på övervakning och en tidigare Kreml-livvakt, skulle ha märkt. En kamera fixades ovanför receptionen. Dess bilder visar incheckningsdisken; en bank med tre datorskärmar; uniformerad hotellpersonal. Till vänster på bilden finns en Delvy av foyer. Det finns två vita lädersoffor och en stol. En annan kamera-du skulle inte märka det, om du inte letade – registrerar stegen som leder upp till toaletterna.
hotellet har två barer på bottenvåningen som nås från lobbyn. Det finns en stor restaurang och cafe. Och den mindre Tallbaren omedelbart till vänster när du går in genom en roterande dörr från gatan. Baren är en mysig träpanel affär. Tre burspråk ser ut på torget. I CCTV-termer är Pine Bar ett säkerhetssvart hål. Det har inga kameror; dess gäster är osynliga.
Uppgradera till en modern webbläsare och försök igen.
på kvällen den 31 oktober spelade kamera 14 In detta: klockan 20:04 närmar sig en man klädd i en svart läderjacka och senapsgul jumper receptionen. På båda sidor av honom är två unga kvinnor. De har långt, preparerat blont hår: hans döttrar. En annan figur vandrar upp från sofforna. Han är en slående lång, tjock snygg kille som bär en vadderad svart jacka och vad som liknar en handstickad Harry Potter-halsduk. Halsduken är röd och blå-färgerna på Moskvas CSKA fotbollsklubb.
videon fångar det ögonblick som Lugovois checkade in – på detta, hans tredje häftiga resa till London på tre veckor, kom Lugovoi med hela sin familj. Han kom från Moskva med sin fru Svetlana, dotter Galina, åtta år gamla son Igor och vän Vyacheslav Sokolenko-killen med halsduken. På hotellet träffade Lugovoi sin andra dotter Tatiana. Hon hade kommit från Moskva en dag tidigare med sin pojkvän Maxim Bejak. Familjefesten berodde på att se CSKA Moskva spela Arsenal i Champions League följande kväll. Liksom Lugovoi var Sokolenko ex-KGB. Men Sokolenko var inte, Brittiska detektiver skulle sluta, en mördare.
CCTV visar Kovtun som anländer till årtusendet klockan 08.32 nästa dag-en diminutiv figur som bär en svart väska över en axel. Händelserna under de närmaste timmarna skulle bli ökända-med Litvinenko det öde offeret, den ryska staten en hämnande Gud, media en slags överexciterad grekisk kör. Det som faktiskt ägde rum var en improvisation som lätt kunde ha misslyckats. Lugovoi och Kovtun hade beslutat att locka Litvinenko till ett ytterligare möte. Men bevisen tyder på att de fortfarande inte hade räknat ut hur exakt de skulle döda honom.
Litvinenko hade först träffat Lugovoi i Ryssland på 1990-talet. båda var medlemmar i oligarken Boris Berezovskijs entourage. Senare, medan han bodde i exil i London, blev Berezovsky Litvinenkos mercurial beskyddare. 2005 kontaktade Lugovoi Litvinenko igen och föreslog att de arbetade tillsammans och rådde västerländska företag som ville investera i Ryssland. Klockan 11.41 ringde Lugovoi Litvinenko på sin mobil. Han föreslog ett möte. Varför gick inte Litvinenko med honom senare samma dag i årtusendet? Litvinenko sa ja; tomten var på.Scotland Yard skulle senare exakt fixa Litvinenkos rörelser på eftermiddagen den 1 November: en buss från sitt hem i Muswell Hill i norra London; röret till Piccadilly Circus; en 3pm lunch med sin italienska medarbetare Mario Scaramella I itsu sushi restaurant I Piccadilly. Däremellan satte han flera samtal från Lugovoi, som blev alltmer importunate. Lugovoi ringde Litvinenko igen klockan 3.40. Han sa till Litvinenko att”skynda sig”. Han hade, sade han, att lämna omedelbart för att titta på fotbollen.
Lugovoi skulle berätta för brittiska detektiver att han anlände till årtusendet klockan 4. CCTV visar att han ljög: en halvtimme tidigare, klockan 3.32, visas Lugovoi i receptionen och ber om vägbeskrivning till herrarna. En annan kamera, nummer fyra, registrerar honom som går uppför trappan från lobbyn. Bilden är slående. Lugovoi verkar upptagen. Han är ovanligt blek, dyster, grå-visaged. Hans vänstra hand är dold i en jackficka. Två minuter senare dyker han upp. Kameran erbjuder en smickrande närbild av hans skalliga fläck.
Uppgradera till en modern webbläsare och försök igen.
sedan, vid 3.45 pm, upprepar Kovtun samma procedur, ber om vägbeskrivning, försvinner in i herrtoaletterna och återkommer tre minuter senare. Han är en liten figur. Vad gjorde paret där? Tvätta händerna, efter att ha satt poloniumfällan? Eller förbereda brottet, en avskyvärd, i helgedomen för en av båsarna?
tester skulle visa massiv alfastrålningsförorening i det andra skåpet till vänster – 2 600 räkningar per sekund på dörren, 200 på spolhandtaget. Ytterligare källor till polonium hittades på och under gents handtork, med över 5000 räkningar per sekund. Det var vad forskare kallade” fullskalig avböjning ” – avläsningar så höga att de var utanför skalan.
multiplexsystemet visar någon annan som anländer till 15.59 och 41 sekunder – en passande individ som bär en blå jeansjacka med en fawn krage. Han är på sin mobiltelefon. Detta är Litvinenko vid den suddiga kanten av bilden; han ringer Lugovoi från hotellets lobby för att berätta för honom att han har kommit. CCTV berättar lite utöver detta. Förutom en viktig detalj. Litvinenko besöker aldrig hotellets badrum. Han är inte källan till polonium; det är hans ryska följeslagare som blev bödel som tar med sig till London, i detta, deras andra förgiftningsförsök.
* * *
Sovjetunionen hade en lång tradition av att stöta bort sina fiender. De inkluderade Leon Trotsky (isplock i huvudet), ukrainska nationalister (gifter, exploderande kakor) och den bulgariska dissidenten Georgi Markov (ricin pellet avfyrade från ett paraply, på Londons Waterloo Bridge). Det fanns ett spektrum. Det gick från mord som var demonstrativa, till de där KGB: s fingeravtryck inte fanns någonstans, hur hårt du såg ut. Sådana mord motiverades av vad man kan kalla leninistisk etik: de var nödvändiga för att försvara bolsjevikrevolutionen, ett ädelt experiment.
Uppgradera till en modern webbläsare och försök igen.
under Boris Jeltsin stoppade dessa exotiska mord mestadels. Moskvas hemliga giftlaboratorium, inrättat av Lenin 1917, mothballed. Efter 2000 men med Putin i Kreml återupptogs sådana sovjetiska operationer tyst. Kritiker av Rysslands nya president hade en otrevlig vana att hamna … Tja, död. Vid makten styrde Putin landet i en alltmer auktoritär riktning och slog ut de flesta källor till opposition och oenighet. Presidentens KGB-kamrater, en gång underordnade kommunistpartiet, var nu ensam ansvariga.morden på journalister och människorättsaktivister kunde inte förklaras när det gäller att skydda socialismen. Snarare var staten nu synonymt med något annat: Putins och hans vänners personliga ekonomiska intressen.
som FSB-officer på 1990-talet hade Litvinenko blivit chockad över att upptäcka hur grundligt organiserad brottslighet hade trängt in i Rysslands säkerhetsorgan. Enligt hans uppfattning hade kriminell ideologi ersatt kommunistisk ideologi. Han var den första som beskrev Putins Ryssland som en mafiastat, där regeringsrollerna, den organiserade brottsligheten och spionbyråerna hade blivit oskiljbara.
medan han tjänstgjorde med FSB, där hans roll liknade en detektiv, hade Litvinenko också perfekterat sina observationsförmåga. Det var en del av hans grundutbildning. Hur man beskriver de dåliga killarna: deras höjd, byggnad, hårfärg och särdrag. Vad de hade på sig. Alla smycken. Hur gammal. Rökare eller icke-rökare. Och naturligtvis deras samtal – från de stora grejerna, som skuldintag, ner till triviala detaljer. Till exempel, vem erbjöd vem en kopp te?när DI Brent Hyatt från Scotland Yard senare intervjuade Litvinenko gav ryssen honom en fullständig och – under omständigheterna, anmärkningsvärd-redogörelse för sitt möte med Lugovoi och Kovtun i Pine Bar. Litvinenko sa att Lugovoi närmade sig honom i lobbyn från vänster sida och sa: ”Låt oss gå, vi sitter där.”Han följde Lugovoi in i baren; Lugovoi hade redan beställt drycker. Lugovoi satt med ryggen mot väggen; Litvinenko var diagonalt mittemot honom på en stol. Det fanns glasögon på bordet – men inga flaskor. Och”muggar och en tekanna”.
som Lugovoi visste, drack Litvinenko inte alkohol. Dessutom var han hård och ovillig att spendera några egna pengar i en snygg anläggning. Barman, Norberto Andrade, närmade sig Litvinenko bakifrån och frågade honom: ”ska du ha någonting?”Lugovoi upprepade frågan och sa: ”Vill du ha något?”. Litvinenko sa att han inte ville ha något.
Litvinenko sa till Hyatt: ”han sa,” OK, vi ska ändå lämna nu, så det finns fortfarande lite te kvar här, om du vill kan du få lite.’Och sedan gick servitören bort, eller Jag tror att Andrei bad om en ren kopp och han tog med den. Han lämnade och när det fanns en kopp hällde jag lite te ur tekannan, även om det bara fanns lite kvar i botten och det gjorde bara en halv kopp. Kanske cirka 50 gram.
” jag svalde flera gånger men det var ett grönt te utan socker och det var förresten redan kallt. Jag tyckte inte om det av någon anledning, ja, nästan kallt te utan socker, och jag drack det inte längre. Kanske totalt svalde jag tre eller fyra gånger.”Litvinenko sa att han inte avslutade koppen.
Hyatt: potten med teet i den var redan där?
Litvinenko: Ja.
Hyatt: hur många muggar var på bordet när du kom in?
Litvinenko: jag tror tre eller fyra koppar.
Hyatt: och drack Andrei mer från potten i din närvaro?
Litvinenko: Nej.
Hyatt: OK, och vad hände sedan?
Litvinenko: då sa han att Vadim kommer hit nu … antingen Vadim eller Volodia, jag kommer inte ihåg. Jag såg honom för andra gången i mitt liv.
Hyatt: vad hände sedan?
Litvinenko: nästa Volodia tog en plats vid bordet på min sida, mittemot Andrei.
de tre männen diskuterade sitt möte planerat till följande dag på det privata säkerhetsföretaget Global Risk. Under tidigare månader hade Litvinenko försökt komplettera sin MI6-lön på 2 000 i månaden genom att göra due diligence-rapporter för brittiska företag som är angelägna om att investera i Ryssland. Baren var trångt, sa Litvinenko. Han kände en stark antipati mot Kovtun. Det var bara deras andra möte. Det var något konstigt om honom, tänkte Litvinenko-som om han var mitt i någon personlig plåga.
Litvinenko: Volodia var-verkade vara – mycket deprimerad, som om han var mycket bakfull. Han bad om ursäkt. Han sa att han inte hade sovit hela natten, att han just hade flugit in från Hamburg och han ville sova väldigt mycket och han tål inte det längre. Men jag tror att han är antingen en alkoholist eller en narkoman. Han är en mycket obehaglig typ.
Hyatt: Volodia, hur visste han att han skulle komma till bordet? Kontaktade Andrei honom och bad honom komma och gå med dig, eller var det redan ett arrangemang för honom att gå med dig?”
Litvinenko: Nej … han , Jag tror att han visste i förväg. Till och med möjligen hade de suttit före detta och kanske gick han upp till sitt rum.
Hyatt: bara att gå tillbaka till när du hade lite te, bad du inte servitören om en drink. Det nämndes att det fanns lite te kvar. Hur insisterande var Andrei att du har en drink, eller var han likgiltig? Sa han, ” fortsätt, fortsätt, ha några?”Eller brydde han sig inte?
Litvinenko: han sa det så, du vet, ” om du vill ha något, beställ något för dig själv, men vi kommer snart att lämna. Om, om du vill ha lite te, så finns det några kvar här, du kan ha lite av det här…”
jag kunde ha beställt en drink själv, men han slags presenteras på ett sådant sätt att det är egentligen inte behöver beställa. Jag gillar inte när folk betalar för mig men på ett så dyrt hotell, förlåt mig, Jag har inte tillräckligt med pengar för att betala för det.”
Hyatt: drack du något av teet i närvaro av Volodia?
Litvinenko: Nej, jag drack teet bara när Andrei satt mitt emot mig. I Volodias närvaro drack jag det inte …. Jag gillade inte teet.
Hyatt: och när du drack från den potten, drack Andrei eller Volodia något från den potten?
Litvinenko: Nej, definitivt. Senare, när jag lämnade hotellet, tänkte jag att det var något konstigt. Jag hade känt hela tiden, jag visste att de ville döda mig.
det finns inga bevis för att säga om det var Kovtun – en ex‑servitör, som en gång arbetade i en restaurang i Hamburg – eller Lugovoi som satte polonium i tekanna. Från Litvinenkos vittnesbörd är det uppenbart att detta var ett gemensamt kriminellt företag. Lugovoi skulle därefter förklara att han inte kunde komma ihåg vilka drycker han hade beställt i Pine Bar. Och att Litvinenko hade insisterat på deras möte, som han motvilligt hade samtyckt till.
därefter spårade polisen Lugovois barräkning. Ordern var: tre teer, tre Gordons gin, tre tonics, en champagnecocktail, en Romeo y Julieta cigarr nr 1, En Gordons gin. Teet kom till 11.25; den totala räkningen 70.60. Lugovoi var en man som mördade med en viss blåsig stil.vid denna tidpunkt måste Lugovoi och Kovtun ha kommit fram till att deras förgiftningsoperation hade fungerat. Litvinenko hade druckit grönt te. Inte mycket, visserligen. Men han hade druckit. Säkert nog? Mötet varade i 20 minuter. Lugovoi tittade på sin klocka. Han sa att han väntade sin fru. Hon dök upp i lobbyn och, som i kö, viftade med handen och munade: ”Låt oss gå, låt oss gå.”Lugovoi stod upp för att hälsa på henne och lämnade Litvinenko och Kovtun som satt tillsammans vid bordet.
det var en sista, knappast trovärdig scen. Enligt Litvinenko kom Lugovoi tillbaka till baren tillsammans med sin åttaåriga son Igor. Lugovoi introducerade honom till Litvinenko. Han sa till Igor: ”det här är farbror Sasha, skaka handen.”
Igor var en bra pojke. Han skakade lydigt Litvinenkos hand, samma hand som nu pulserade med strålning. När polisen undersökte Litvinenkos jacka fann de massiv förorening på ärmen – Litvinenko hade plockat upp och druckit teet med sin högra hand. Festen, Plus Litvinenko, lämnade baren. Familjen Lugovoi och Sokolenko gick till matchen. Kovtun vägrade att gå och förklarade: ”jag är väldigt trött, jag vill sova.”
rättsmedicinska experter skulle testa hela barområdet, borden och porslinet. De undersökte 100 tekannor, samt koppar, skedar, fat, mjölkkanna. Litvinenkos vita keramiska tekanna var inte svår att upptäcka – den gav avläsningar på 100 000 becquerels per centimeter kvadrat. Den största läsningen kom från pipen. (Tekannan placerades i diskmaskinen efteråt och återanvändes omedvetet för efterföljande kunder.) Tabellen där de satt registrerade 20 000 becquerels. Hälften av det, intas, var tillräckligt för att döda en person.
Polonium var en miasma, en krypande dimma. Det hittades inne i diskmaskinen, på golvet, till, en kaffe sil handtag. Det fanns spår på flaskor Martini och Tia Maria bakom baren, glassskopan, en skärbräda. Det dök upp på stolar – med stora alfastrålningsavläsningar från var de tre ryssarna satt – och pianopallen. Den som skickade Lugovoi och Kovtun till London måste ha känt till riskerna för andra. Tydligen brydde de sig inte.
det mest avgörande beviset upptäcktes flera våningar ovanför Pine Bar, i Kovtuns rum, 382. När polisens rättsmedicinska team tog isär diskbänken hittade de en manglad klump av skräp. Skräpet fastnade i sedimentfällan i diskens avfallsrör. Tester på klumpen visade att den innehöll 390 000 becquerels polonium. Nivåerna var så höga att de bara kunde ha kommit från polonium själv.efter att ha lagt giftet i Litvinenkos tekanna hade Kovtun gått upp på övervåningen till sitt rum. Där, i badrummet, hade han tippat resten av vätskelösningen ner i diskbänken. Ingen annan – förutom Lugovoi och Sokolenko-hade tillgång till rummet. Polisen drog slutsatsen att Kovtun medvetet hade hanterat mordvapnet och därefter blev av med det. Det var en avsiktlig handling av bortskaffande.
vetenskapen var objektiv, avgörande och fullständigt fördömande. Det hade enkelheten av obestridligt faktum. Tillbaka i Moskva, i många efterföljande intervjuer, skulle Kovtun hävda oskuld. Han kunde aldrig förklara bort detta bevis: varför var polonium i hans badrum?
den ryska operationen för att mörda Litvinenko skulle ha haft ett kodnamn – hittills okänt. Det kan äntligen markeras som en framgång. Det var sjätte årsdagen av Litvinenkos ankomst till Storbritannien: 1 November 2000. Han visste inte det ännu, men han var döende. Ämnet som användes för att döda honom hade valts eftersom mördarna trodde att det inte kunde upptäckas. Planen fungerade. Från och med den här tiden kunde ingenting – inte ens det mest begåvade medicinska teamet från himlen – rädda honom.
* * *
sjutton dagar senare låg Litvinenko på sjukhus, dödligt sjuk. Hans fall hade förbryllat medicinsk personal. Så småningom hade de tänt på en diagnos av talliumförgiftning. Detta sena skede såg ankomsten av Scotland Yard.
till att börja med hade den brittiska polisen en förvirrande bild – en förgiftad ryska som talade dålig engelska; en förvirrande tomt som involverade besökare från Moskva; och en virvel av potentiella brottsplatser. Två detektiver, DI Brent Hyatt och DS Chris Hoar, från Met: s specialbrottsenhet, intervjuade Litvinenko i kritisk vård på 16: e våningen på University College Hospital. Han hade blivit antagen som Edwin Redwald Carter, hans brittiska pseudonym. Han är ett ”viktigt vittne” i utredningen. Det finns 18 intervjuer, som varar åtta timmar och 57 minuter totalt. Dessa samtal sträcker sig över tre dagar, från de tidiga timmarna av 18 November till strax före 9 pm på 20 November.
intervjuavskrifterna hölls hemliga i åtta och ett halvt år, dolda i Scotland Yards fallfil och stämplade med ordet ”begränsad”. Revealed 2015, de är anmärkningsvärda dokument. De är i själva verket unika vittnesmål tagna från ett spöke. Men Litvinenko är inget vanligt spöke: han är ett spöke som använder sina sista energireserver för att lösa ett chillande mordmysteri – hans eget.
Litvinenko var en mycket erfaren detektiv. Han visste hur utredningarna fungerade. Han var kräsen också: snyggt samla fallmaterial i en fil, alltid anställa en hålslag. I intervjuerna anger han för polisen i dispassionate termer bevis på vem som kan ha förgiftat honom. Han erkänner: ”jag kan inte skylla dessa människor direkt eftersom jag inte har några bevis.”
Han är ett idealiskt vittne-bra med beskrivningar, höjder, detaljer. Han upprättar en lista över misstänkta. Det finns tre av dem: den italienska Mario Scaramella; hans affärspartner Andrei Lugovoi och Lugovois obehagliga ryska följeslagare, vars namn Litvinenko kämpar för att komma ihåg, och till vilken han felaktigt hänvisar till ”Volodia” eller ”Vadim”.
Hyatt börjar spela in åtta minuter efter midnatt den 18 November. Han presenterar sig själv och sin kollega DS Hoar. Litvinenko ger sitt eget namn och adress.
Hoar säger då: ”tack så mycket för det, Edwin. Edwin, vi utreder ett påstående om att någon har förgiftat dig i ett försök att döda dig.”Hoar säger att läkare har sagt till honom att Edwin lider av ”extremt höga nivåer av tallium”och” det är orsaken till denna sjukdom”.
han fortsätter: ”kan jag be dig berätta vad du tror har hänt med dig och varför?”
medicinsk personal hade pre-briefed Hoar att Litvinenko talade bra engelska. Hoar upptäckte att det inte var sant. Efter denna första konversation togs en tolk in.
Litvinenko kan fortfarande ge en fullständig redogörelse för sin karriär i FSB, hans fördjupade konflikt med byrån. Han talar också om sitt ”goda förhållande” med den ryska journalisten Anna Politkovskaya, en annan Putin-fiende, och hennes rädsla för att hon var i fara. Våren 2006 träffades de i en filial av Cafe Nero i London. Litvinenko frågade henne vad som var fel. Hon sa till honom:” Alexander, jag är väldigt rädd ”och sa att varje gång hon sa adjö till sin dotter och son hade hon en känsla av att hon tittade på dem”för sista gången”. Han uppmanade henne att lämna Ryssland. Hon sa att hon inte kunde – hennes föräldrar var gamla, hon hade barn. I oktober 2006 sköts Politkovskaya död i trapphuset i hennes lägenhet i Moskva.
politkovskayas mord lämnade Litvinenko ”mycket, mycket chockad”, säger han och tillade:” Jag förlorade många av mina vänner”, och det mänskliga livet i Ryssland är billigt han berättar detektiver om sitt tal i Frontline Club, en pressklubb i London, föregående månad, där han anklagade Putin offentligt för att ha dödat Politkovskaya.
från tid till annan slutar intervjuerna: tejpen tar slut; sjuksköterskor kommer in för att administrera droger Litvinenko, som lider av diarre, måste gå på toaletten. För det mesta, fastän, han kämpar på. Han säger till Hyatt: ”att träffa dig är mycket viktigt för mitt fall.”
Fotografi: Fyodor Savintsev / AP
det är de två ryssarna som står i centrum för hans misstankar. Litvinenko berättar om sitt möte med dem vid årtusendet. Han säger att han inte hade varit på hotellet tidigare och att han var tvungen att hitta den på en karta. Han insisterar på att denna ”speciella” information förblir hemlig-att inte offentliggöras eller delas med sin fru Marina. ”Dessa människor, det är intressant. Mest intressant, ” muses han.
med tiden rinner ut, Litvinenko arbetar rasande för att lösa gåta. Transkriptet läser:
Carter: endast dessa tre personer kan förgifta mig.
Hyatt: dessa tre.
Carter: Mario, Vadim och Andrei.
det finns stunder när det verkar som om det finns tre officerare hårt på jobbet: Hyatt, Hoar och Litvinenko, den punktliga ex-polisen. Efter fyra eller fem timmars intervjuer börjar fallet sammanfalla. Undersökningen får ny fart. Informationen skickas tillbaka till SO15, counter-terrorist command på Scotland Yard, under ledning av det Supt Clive Timmons.
Litvinenko förklarar att hans viktigaste papper hålls hemma, i den nedre hyllan i ett stort skåp. Tidningarna innehåller kritisk information om Putin, och människorna omkring honom, från tidningar och andra källor, samt bakgrund om ryska kriminella gäng. Han ger polisen sitt e-postlösenord och bankkonto. Han berättar för dem var de kan hitta kvitton för två Orange sim – kort, köpt för Xiaomi 20 från en butik i Bond Street-i en svart läderplånbok på sängbordet. Litvinenko förklarar att han gav en av simmarna till Lugovoi; de använde dessa hemliga nummer för att kommunicera. Han överlämnar sin dagbok.
någonsin hjälpsam, Litvinenko ringer sin fru och ber henne att hitta ett foto av Lugovoi i deras hem. Hyatt avbryter intervjun för att säkra fotografiet. Lugovoi är nu huvudmisstänkt. Litvinenko beskriver honom Så här: ”Andrei är en ren europeisk, och även han ser lite ut som jag, typ av. Samma typ som jag … Jag är 1m 77cm – 1m 78cm, så han är förmodligen 1m 76cm. Han är två år yngre än mig, ljust hår.”Han har en liten,” nästan osynlig ” skallig lapp.
transkriptet läser:
Hyatt: Edwin, anser du att Andrei är en vän till dig eller en affärspartner? Vad, hur beskriver du ditt förhållande till Andrei?
Carter: … Han är ingen vän. Han är en affärspartner.
i slutet av sin andra intervjudag, den 19 November, beskriver Litvinenko att få en hiss hem med en tjetjensk vän som heter Akhmed Zakayev: ”nu är det paradoxala att jag fortfarande mådde väldigt bra men då hade jag på något sätt någon form av känsla av att något kan hända mig i närmaste framtid. Kanske undermedvetet.”Detektiverna stänger av bandet. Det är en fullständig och uppriktig redogörelse för händelser som ledde fram till Litvinenkos förgiftning-med ett undantag. Under dessa två dagar nämner han inte sitt hemliga liv och sitt jobb som arbetar för brittisk intelligens. Det är bara nästa dag som han talar om sitt möte den 31 oktober med sin MI6-hanterare ”Martin”, i källarkafeet i Waterstones bokhandel på Piccadilly. Litvinenko är chary-uppenbarligen ovillig att diskutera sin hemliga Roll.Carter: den 31 oktober klockan 4 hade jag ett möte arrangerat med en person om vilken jag inte riktigt skulle vilja prata här eftersom jag har några åtaganden. Du kan kontakta den personen på det långa telefonnumret som jag gav dig.
Hyatt: träffade du den personen, Edwin?
Carter: Ja.
Hyatt: Edwin, det kan vara absolut nödvändigt att du berättar vem den personen är.
Carter: du kan ringa honom och han kommer att berätta för dig.
intervjun slutar plötsligt. Det är 5.16 pm. Hyatt ringer det långa telefonnumret, når ”Martin” och berättar för honom att Litvinenko är allvarligt sjuk på sjukhus, offer för en uppenbar förgiftning av två mystiska ryssar.
det verkar vara första gången som MI6 – en organisation känd för sin professionalism – lär sig om Litvinenkos situation. Litvinenko var naturligtvis inte heltidsanställd. Men han var en tjänsteman informant, med sin egen krypterade mobiltelefon och MI6-tillhandahållna Pass. Byrån verkar inte ha klassificerat Litvinenko som i fara, trots många hotande telefonsamtal från Moskva och en brandbombattack på hans hem i norra London 2004.
mi6s reaktion är oklar. Den brittiska regeringen har fortfarande vägrat att släppa relevanta filer. Man kan föreställa sig panik och förlägenhet. Och byrån skiftar till fullblåst krisläge. Avskrifterna visar att efter att ha pratat med DI Hyatt krypterade ”Martin” till Litvinenkos sjukhussäng. Han pratade med sin förgiftade agent och lämnade runt 7.15 pm. Polisintervjun återupptas sedan; de slutliga utbytena handlar om tidigare hot mot Litvinenko från Kreml och dess sändebud. Detektiverna frågar om det finns något Litvinenko skulle vilja lägga till:
Hoar: kan du tänka på någon annan som kanske vill göra den här typen av skada på dig?Carter: jag tvivlar inte på vem som ville ha det, och jag får ofta hot från dessa människor. Jag tvivlar inte alls på att detta gjordes av de ryska underrättelsetjänsterna. Med kunskap om systemet vet jag att ordern om ett sådant dödande av en medborgare i ett annat land på dess territorium, särskilt om det är något att göra med Storbritannien, kunde ha givits av endast en person.
Hyatt: vill du berätta för oss vem den personen är, sir? Edwin?Carter: den personen är Rysslands president, Vladimir Putin. Och om … du vet naturligtvis, medan han fortfarande är president, kommer du inte att kunna åtala honom som den främsta personen som gav den ordern, för han är president för ett stort land som är full av kärnvapen, kemiska och bakteriologiska vapen. Men jag tvivlar inte alls på att så snart makten förändras i Ryssland eller när den första tjänstemannen i ryska specialtjänster brister i väst kommer han att säga detsamma. Han kommer att säga att jag har förgiftats av de ryska specialtjänsterna på Putins order.
* * *
Litvinenkos tillstånd försämrades snabbt. Den 20 November, samma dag som hans sista polisintervju, flyttade läkare honom till intensivvård. Där var det lättare att övervaka honom och vid behov ingripa. Litvinenkos hjärtfrekvens blev onormal; hans stora organ misslyckades.de läkare som behandlade honom var i okänt territorium. Litvinenkos fall var problematiskt: hans symptom överensstämde inte med talliumförgiftning. Han hade svår benmärgsfel och tarmskada, som passade. Men han saknade ett viktigt symptom på talliumförgiftning-perifer neuropati, smärta eller domningar i fingrarna och fötterna. ”Det var fortfarande lite av ett mysterium,” sa en läkare.
under tiden drog de nära Litvinenko motvilligt slutsatsen att han osannolikt skulle överleva.Kreml skulle därefter anklaga Litvinenkos vän Alex Goldfarb och Boris Berezovsky för att cyniskt utnyttja honom, som en del av deras långvariga PR-kampanj mot Putin. Faktum är att Litvinenko gjorde det helt klart-som Scotland Yard-transkripten visar-att han höll Putin personligen ansvarig för sin förgiftning. Och han ville skicka detta meddelande till världen.
Litvinenkos advokat, George Menzies, började utarbeta ett uttalande för hans räkning. Menzies sa senare att ideerna i det var helt Litvinenkos. ”jag gjorde mitt bästa, i personliga termer, för att representera vad jag verkligen trodde var Sashas sinnestillstånd och känsla”, sa han. Dess teman-Litvinenkos stolthet över att vara brittisk, hans kärlek till sin fru, hans tro på källan till hans sjukdom – speglade vad hans klient trodde, sa Menzies.
Goldfarb och Menzies tog utkastet till sjukhuset. De visade det för Marina. Hennes reaktion var negativ. Hon trodde att hennes man skulle dra igenom och att skriva ett sista testamente var liktydigt med att ge upp honom. Pragmatiskt sa de till henne: ”bättre att göra det nu än senare.”
Menzies konsulterade Tim Bell, ordförande för Londons PR-firma Bell Pottinger. Bells företag hade arbetat för Berezovsky sedan 2002 och hjälpt den förvisade oligarken genom olika juridiska skrapor och hade också hjälpt Litvinenkos. Bell sade att han tyckte att texten var alltför dyster och läsa som en ”dödsbädd uttalande.””Jag trodde inte att det var rätt sak att göra eftersom jag fortfarande hoppades och trodde att Sasha skulle leva,” sa Bell.
Goldfarb läste A4-arket till Litvinenko i intensivvård och översatte det från engelska till Ryska. Vid ett tillfälle gjorde Goldfarb en rörelse med armarna och efterliknade flygningen av en ängel som flappade sina vingar. Litvinenko godkände uttalandet i sin helhet och bekräftade: ”det här är precis vad jag vill säga.”Litvinenko undertecknade sedan och daterade den – 21 November 2006, hans signatur släpade ut i en svart virvel.uttalandet anklagade Litvinenkos engångs FSB-chef för mord och slutade: ”du kan lyckas tysta en man men protestens skrik från hela världen kommer att efterklang, Herr Putin, i dina öron resten av ditt liv.”
tv-kameror och media hade samlats utanför sjukhusets huvudport och väntade på nyheter.sexton våningar ovanför dem frågade Litvinenko Goldfarb om han var en stor historia. Han var-men inte mycket var känt om Litvinenko, annat än att han var en framstående kritiker av Putins, och desperat sjuk. Goldfarb sade han: ”Sasha, om du verkligen vill att meddelandet ska läggas på allvar, behöver vi ett foto.”Marina var emot tanken och såg det som en invasion av privatlivet. Men Litvinenko kom överens och sa: ”Ja, om du tror att det behövs, låt oss göra det.”Goldfarb ringde Bell Pottinger och pratade med Jennifer Morgan, Bells kontakt. Morgan kallade i sin tur en fotograf hon kände, Natasja Weitsz. Weitsz anlände till sjukhuset och eskorterades på övervåningen förbi en polisvakt. Hon var med Litvinenko i bara några minuter. Han pressade sin gröna sjukhusrock åt sidan för att avslöja elektrokardiagramsensorerna fästa vid hans hjärta. Weitsz sköt ett par ramar av Litvinenko: skallig, snygg och trotsig och stirrade med blåklintblå ögon direkt på kameralinsen. Bilden beskrevs runt sitt spökande ämne. Det gick runt om i världen.
nästa dag, onsdagen den 22 November, hade läkare som behandlade Litvinenko skrotat sin diagnos. Deras anteckningar läser: ”vi känner inte att denna herre har eller haft oorganisk talliumförgiftning.”
vid middagstid sammankallades ett toppnivåmöte vid Met: s befäl mot terrorism. Det involverade SO15 detektiver, ledd av det Supt Timmons, medicinsk personal, en forskare från Storbritanniens atomvapenanläggning, forensic science service och Dr Nick Gent från Porton Down, Storbritanniens militära vetenskapsanläggning. Det senaste urintestet hade avslöjat närvaron av en ny radioaktiv isotop – polonium-210. Men detta märktes som en anomali, orsakad av plastbehållaren som användes för att bära provet.
enligt Timmons diskuterade specialisterna fem teorier som kan förklara Litvinenkos förvirrande förgiftning. De flesta var esoteriska. Experterna bestämde sig för att undersöka ytterligare och skicka en liter urin till Aldermaston.
tillbaka på intensivvårdsavdelningen drev Litvinenko in och ut ur medvetandet. Den rysk-tyska filmskaparen Andrei Nekrasov besökte honom. Nekrasov hade tidigare genomfört flera intervjuer med Litvinenko; han sköt videon under förutsättning att den endast skulle släppas med Marinas godkännande. Litvinenko ligger på sin säng, en besegrad själ, runt vilken världen mörknar. Ett dropp är fäst vid näsan; hans kinder är ihåliga; hans ögon är öppna-bara. Det är blekt eftermiddagsljus.
” Han var medveten, men var väldigt, väldigt svag,” Sa Marina. ”Jag tillbringade nästan hela dagen med att sitta nära honom, få honom att bara vara lugn och mer avslappnad.”Vid 8 pm stod Marina upp för att lämna och berättade för sin man: ”Sasha, tyvärr måste jag gå.”
hon sa: ”han log så ledsen, och jag började känna att jag är skyldig för att jag lämnar honom, och jag sa bara:” oroa dig inte, imorgon morgon kommer jag och allt kommer att bli bra.'”
Litvinenko viskade tillbaka till henne: ”Jag älskar dig så mycket.”vid midnatt ringde sjukhuset för att säga att Litvinenko hade gått i hjärtstopp, inte en gång utan två gånger. Läkarna lyckades återuppliva honom. Marina återvände till University College Hospital, få en hiss med Zakayev, och fann sin man medvetslös och på en livsuppehållande maskin. Hon tillbringade följande dag, 23 November, vid Hans sida; Litvinenko var i en inducerad koma. Den kvällen åkte hon tillbaka till Muswell Hill. En timme efter att ha kommit hem ringde telefonen. Det var sjukhuset som berättade för henne att återvända.
Litvinenko led ett tredje hjärtstopp vid 8.51 pm. Konsulten i tjänst, Dr James Down, försökte återuppliva honom men klockan 9.21 uttalade honom död. När Marina och Anatoly anlände till sjukhuset togs de inte till avdelningen utan till ett sidorum. Tio eller 15 minuter senare berättade läkaren för dem att Litvinenko hade dött. Han tillade: ”vill du se Sasha?”till vilken Marina svarade:” naturligtvis.”
För första gången på flera dagar fick Marina röra och kyssa sin man; Anatoly sprang från rummet efter en halv minut.
sex timmar före Litvinenkos död, ungefär 3 pm, fick Timmons ett telefonsamtal från atomvapenanläggningen. Det hade resultaten från de senaste testerna. De bekräftade att Litvinenko var” fruktansvärt förorenad”, som Timmons uttryckte det, med radioaktivt polonium.
• ett mycket dyrt gift av Luke Harding kommer att publiceras i mars av Guardian Faber(12.99). För att beställa en kopia för 7.99, gå till bookshop.theguardian.com eller ring 0330 333 6846. Luke Harding kommer att prata med Marina Litvinenko vid ett Guardian Live-evenemang torsdagen den 17 mars. Biljetter 10. Hans tidigare fackböcker inkluderar Mafia State och Snowden Files.
• följ den långa läsningen på Twitter på @ gdnlongread, eller anmäl dig till den långa läsningen varje vecka här.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger