det har tagit mig 10 år och tre barnbarn för att äntligen få det. En man lämnar sina föräldrar och hans fru blir hans fokus. Söner växer upp, träffar tjejer, gifter sig och voila, ett par bildas.
och gillar det eller inte, när detta händer ändras reglerna.
till att börja med är en mamma inte längre nr 1 i sin sons liv. Men det tar många av oss mödrar till söner några år, kanske årtionden att inse detta.
mödrar är go-to-personen för sina söners första 20, 30, ibland 40 år. Så en dag är de inte det, naturligtvis är vi lite ogjorda av förändringen. Några av oss gräver i våra klackar och fortsätter att spela efter de gamla reglerna. Några av oss insisterar på att stå smack mitt i det nya paret.
men vi kan inte för alltid. Och vi borde inte alls.
Jag har grävt i mina klackar och hade argument med min svärdotter Jag önskar att jag inte hade gjort det. Hon ville inte ha en bröllopsfest några månader senare. Hon sa det här rakt ut. ”Jag vill inte ha en fest.”Men hörde jag? Lyssnade jag?
vi hade en fest ändå. Inbjudna 100 gäster. Matade dem middag och drycker. Drog upp henne framför gästerna och blev sedan arg, för att hon inte var glad.
”hon sa att hon inte ville ha en fest,” min vän Anne påminde mig senare. Hon sa ju det.
Ja, och jag lyssnade, men hörde inte.
vi gör dessa saker. Jag frågade min svärmor minst en miljon gånger för att ” ring innan du slutar.”Det gjorde hon aldrig. Hon skulle säga,” Jag var i grannskapet ”eller” jag stannar inte för att se dig, Jag säger bara hej till barnen ”eller” ignorera mig bara. Jag slutade för att jag gjorde dig lite mördegsbröd?”Hur kan du bli arg på någon som gör dig shortbread?
men det gjorde jag.
Välj dina strider, min moster Lorraine brukade berätta för mig. Så hur undviker du konflikter med din svärdotter? Här är några av de saker du inte bör göra och ämnen du bör undvika:
prata inte om…barnets namn.
min svärdotter vägrade att spela ” Vad ska du namnge barnet?”spel för var och en av hennes tre graviditeter. Och vem kan skylla på henne. ”Colum? Vad är det för namn? Brandon. Tyler. Lucy. Adam.”Alla väger in på ett namn, älskar det eller hatar det. Hon väntade tills varje barn föddes för att berätta för oss. Megan. Luke. Euan. Omfamna namnet. Oavsett namn din son och svärdotter väljer.
prata inte om … var de bor.
om det råkar vara närmare hennes föräldrar är det okej. Om det råkar vara precis bredvid hennes föräldrar, det är okej. Om det råkar vara ett rum i hennes föräldrars hem, det är okej, för. Du ersätts inte! Min dotter och svärson flyttade in hos oss ett tag direkt efter att deras första barn föddes. De andra morföräldrarna, som bodde 200 mil bort, agerade aldrig som om vi var segrarna i något krigsspel. Men jag kände mig som en segrare. Och jag kände mig skyldig.
några år senare när de andra morföräldrarna flyttade in med min son och svärdotter och våra då två barnbarn, kände jag mig lite ersatt. Men jag borde inte ha för att jag inte var det. barn älskar sina morföräldrar om de är i det lilla rummet ner i korridoren eller ett hav bort. Min sons barn, vars andra morföräldrar bor i Skottland, är ständiga påminnelser om detta. De Skype. Granny Scotland skickar dem ”paket” hela tiden. Och när hon flyger in i stan är det som om Mary Poppins har kommit.
prata inte om … viktökning eller förlust.
om din svärdotter ser lite större ut än hon brukade, säg inte ett ord. Ge henne inte ett gym medlemskap, en tre månaders pass till Viktväktarna, en prenumeration på Cooking Light, eller en föreläsning om kalorier när hon når för en rulle. (Och om du handlar kläder tillsammans, berätta inte för henne att något får henne att se stor ut.) Människor går upp i vikt. Människor går ner i vikt. Säg ingenting.
prata inte om … att se barnbarnen.
Visst, du vill se dem. Du vill öppna dörren och få dem att rusa in i dina armar och täcka dig med kyssar. Och kanske vill du ta dem någonstans: till stranden, djurparken, parken, på semester. Kanske älskar du att leka med dem. På golvet när de är små, och brädspel som de blir större. Men kanske inte. Det finns två typer av morföräldrar: get-on-their-nivå slag och stiga till min nivå slag. Varje morförälder är lika annorlunda som varje barnbarn. Och så är varje förälder. Vissa söner och döttrar-in-law älskar för sina föräldrar att vara runt och delta i sina barn liv. Men vissa behöver utrymme.
återigen får föräldrarna göra reglerna. Är du runt för lite eller för mycket? Begära. Vad skulle de vilja att du skulle göra? Hur kan du hjälpa. Skulle du inte ha älskat för dina svärföräldrar att fråga dig dessa saker?
prata inte om … regler för barnen.
om din svärdotter ber dig att inte göra något, som i ”snälla ge inte barnen choklad innan de går och lägger sig”, ”snälla ta inte med barnen en annan leksak”, ”snälla, snälla, berätta inte historier om monster”, lyssna på henne. Respektera hennes önskemål precis som du ville att din svärmor skulle respektera din. Morföräldrar är där för stöd, inte för att spränga vägen med barnbarnen. Vi hade vår chans med våra egna barn.
prata inte om … skolgång.
hon gillar Montessori. Du föredrar Waldorf. Hon väljer Privat. Du tror på allmänheten. Hon säger förskolan. Du säger, ” slöseri med pengar.”Nej, Vi måste uppfostra våra barn. Vi måste låta våra söner och svärföräldrar höja sina. Var och när ett barn går i skolan är ett viktigt val. Men det är inte vårt att göra.
prata inte om … hur hon spenderar pengar.
detta är en biggie. Vi spenderar alla våra pengar på saker som vi tycker är viktiga. Min äldsta dotter gillar fina restauranger och dyra skor. Min yngsta gillar konserter. Jag gillar allt Halloween. Vad som är slöseri med pengar till en person är en nödvändighet för en annan. Så även om din svärdotter bestämmer sig för att få ännu en fjäril tatuerad på armen, säg ingenting. Det är hennes pengar, hennes liv och hennes arm. Och verkligen, ville du inte fatta dina egna beslut när du var hennes ålder? Och ville du inte bli validerad?
och medan du är på det…
prata inte om…etikettböcker som gåvor.
om du både läser och älskar att prata om böcker själva, bra. Det jag pratar om här är böcker som gåvor. Ge inte din svärdotter någon form av etikettbok, en kokbok (såvida hon inte är en bra kock som älskar att laga mat), självhjälpsböcker eller böcker om hur man höjer barn. Det är passivt aggressivt, och du vet det. Och tro mig, det kommer att leda till en sprängning.
inte…Putter i köket.
ordna inte om kryddskåpet eller rengör silverlådan eller torka av diskarna oavsett hur mycket du vill. Det är kritik.
det är allt att komma överens är-att vara vem du är och accepteras för det. Och det är allt din svärdotter vill ha.
Beverly Beckham skriver en veckokolumn för Boston Globe. Bevs nya e-bok The Best of Bev Beckham är för närvarande tillgänglig gratis för Globe-prenumeranter om du klickar här.