När folk vet att du skriver en bok som heter 1000 böcker att läsa innan du dör, kan du aldrig njuta av en middagsfest på det sätt du gjorde tidigare. Oavsett hur många böcker du har lyckats överväga, och oavsett hur många sidor du har skrivit, är varje konversation med en medläsare nästan säker på att ge nya titlar att söka, eller, mer oroande, att avslöja en flagrant utelämnande eller ett gap i din kunskap—för att inte säga något om att avslöja privilegier och fördomar, men ovetande, som ligger bakom dina referenspunkter. Jag blev på samma sätt medveten om mina gränser som läsare när det gällde övervägande av verk som inte skrevs på engelska, där begränsningarna i mitt eget lärande bara är en delmängd av den större parochialism som översättningens portvakt innebär.
den gatekeeping lämnar naturligtvis fortfarande massor av fantastiska översättningar från spanska för läsare av engelska att njuta av. Även om jag vet att det finns minst 70, om inte fem gånger det numret, som har lika krav på läsarnas uppmärksamhet, här är sju (listade från den äldsta titeln till den nyaste) som tog sig in på min litterära hinklista.
Don Quixote av Miguel de Cervantes, översatt många gånger, särskilt inbjudande av Edith Grossman 2003.
denna lysande prestation av berättande magi illustrerar storytellings ovetenskapliga men oförskräckliga närvaro vid roten till vår mänsklighet.
Ficciones av Jorge Luis Borges, översatt 1962 av Anthony Bonner, Anthony Kerrigan och andra. En ny översättning, av Andrew Hurley, dök upp i 1998-volymen samlade fiktioner.även om han arbetade i många former vilar Borges varaktiga berömmelse på hans korta fiktioner, inklusive ”Funes The Memorious”, en spökande memoar av en man som efter en olycka befinner sig besatt av förödande akuta mentala krafter. Hans ”oförsonliga minne” gör livet—bokstavligen—oförglömligt. Det är också ordet för Borges invecklade, lekfullt drömvävande arbete.
Cronopios och Famas av Julio Cort Kubzar, översatt av Paul Blackburn 1969.
oavsett om du räknar dig själv bland de kreativa och hopplöst opraktiska cronopiosna (ett ord som uppfanns av författaren), typ-A famas (fames) eller de lättsamma esperanzas (hopp), måste du läsa den här boken med frihjuliga litterära uppfinningar. Varför? Tja, som Nobelpristagaren Pablo Neruda förklarade, ”den som inte läser Cort Jacobzar är dömd.”
ett hundra år av ensamhet av Gabriel Garc Abaga m Asacrquez, översatt av Gregory Rabassa 1970.
från den första meningen är förflutna, nutid och framtid sammanflätade som Garc Abaga m Obirquez krönikor den bisarra, omöjliga, vackra och ödsliga historien om den mytiska staden Macondo. Författarens oracular röst polerar stadens kollektiva känsla av minne till legend, som om romanens sidor har utvecklat sitt eget minne.
Andarnas hus av Isabel Allende, översatt av Magda Bogin 1985.
romanen kartlägger livligt den personliga erfarenheten av tre generationer kvinnor mot bakgrund av Chiles flyktiga, våldsamma politiska landskap från 20-talet. Livliga delar av magisk realism ökar färgen på Allendes svepande tapet av romantik, hämnd, social omvälvning och försoning.
the Infatuations av Javier Mar Kubas, översatt av Margaret Jull Costa 2013.
Även om den bär ankaret av ett mysterium, finner Mar Asicas roman sin energi inte i sin plot utan snarare i de metafysiska spolarna i sitt berättande. Författarens arbete som översättare—av Sir Thomas Browne, Robert Louis Stevenson och Henry James—informerar sin prosa med en kombination av musik och mening som är singulär. Om det är en utvecklad smak, är det en bestående, för hans stil—digressiv, allusiv, funderande—ger en slags psykologisk och estetisk skärpa till sitt arbete som inbjuder läsare till en ny dimension.
berättelsen om mina tänder av Valeria Luiselli, översatt av Christina MacSweeney 2015.huvudpersonen ser tillbaka på sitt liv som resenär, legendarisk auktionsförrättare och samlare av tänder, inklusive Platon, Petrarch, G. K. Chesterton och Virginia Woolf. Mest underbart har han ersatt sina egna olyckliga molarer, snedställningar etc., med de som en gång tillhörde Marilyn Monroe. Från uppenbarelser av vardagliga erfarenheter till svårbegripliga och absurda epiphanies, Luiselli bok innehåller fler överraskningar per sida än de flesta författare kan packa in i en hylla av fiktion. Dess underliggande ämne är hur värde och mening tillfaller konst och litteratur—med andra ord om hur berättelser formar betydelse—men dess övergripande anda är en uppfinning, upprymdhet och glädje. Christina Macsweeneys översättning fångar inte bara den andan utan bidrar till förbättringar av den.
denna artikel är anpassad från material i 1000 böcker att läsa innan du dör av James Mustich, nyligen utfärdad av Workman Publishing.