frasen ”flyover land” frammanar platta sträckor av gräsmark, prickade med boskap och sädesfält. I sanning, Mellanvästern erbjuder mycket mer karaktär, med Ozarks rivaliserande Appalachians och Smoky Mountains i vissa sträckor. Här i St. Louis har vi turen att ha alla bekvämligheter i ett stort tunnelbaneområde och ingen brist på pittoreska retreater i vår stora bakgård. I den här guiden markerar vi—i ingen särskild ordning-en handfull stigar inom en två timmars bilresa, från statens högsta berg till dess högsta vattenfall. (OK, det är bara en av vandringarna.) Vi hoppas att den här funktionen kommer att fungera som en hopppunkt, uppmuntrar dig att komma ut och se de många andra natursköna platserna som bara väntar på att utforskas.
kubi Castlewood State Park
Trail: River scen Trail
avstånd: 3.25 miles
svårighetsgrad: Måttlig
av alla de stora spåren vid Castlewood har River Scene den mest spektakulära utsikten över den antika Meramec River Valley. Poeter säger parkens” slott ” är bluffarna själva, crenellated av vind och regn. På detta spår, du kommer ut ur skogen, klättra upp till dessa bluffar för panoramautsikt, och vandra längs kanten i ungefär en mil, din andedräkt fångad av en naturskön utsikt efter den andra. Sedan går du ner i trätrappor och vandrar förbi ruinerna-porr av Castlewoods år som en glamorös Art deco-utväg. Du passerar genom järnvägstunneln (tåg Bar flappers i sina fjäderboas och herrar med sina sterling höftkolvar), dyker sedan upp i solljus och svänger vänster mot floden. Inga fler branta lutningar; du vandrar längs floden och följer sedan Kiefer Creek Road tillbaka till trailhead.
kubi Klondike Park
Trail: Lewis & Clark och Hogsback spår
avstånd: 1.7 miles
Svårighetsgrad: Lätt
namnet Klondike trollar guld hungriga fyrtio-niners panorering bland snötäckta berg. I sanning skördade samhällets gruvarbetare en gång kiselsand från bluffarna nära Missouri River. Idag är de vita klipporna nära Quarry Lake, i hjärtat av St.Charles County park, det mest talande beviset på webbplatsens tidigare liv. Även om parkens stigar är en favorit bland mountainbikecyklister, finns det två anmärkningsvärda stigar för vandrare: den asfalterade 3,02 mil Lewis & Clark Trail (lindar runt sjön och springer från en båtramp vid parkens östra kant till Katy Trail på dess sydvästra sida) och unpaved 1.16 mil Hogsback Trail (en mer utmanande naturskön stig som slingrar sig genom skogen på parkens östra hälft). För naturälskare är hela parken på 250 hektar en pärla.
Queeny Park
Trail: Hawk Ridge Trail
avstånd: 4.4 miles
Svårighetsgrad: Lätt
Vi är skyldiga Tack för Queeny Park till Edgar Monsanto Queeny, som var ryttare och naturalist samt VD för ett kemiskt företag. Vid ingången till Mason Road, sväng vänster. När du väl har passerat ladan, stallet och det tidigare hundmuseet är du officiellt på spåret. En mil in, du korsar Owl Creek och passerar Twin Lakes. Därefter kommer klöver-och alfalfafälten, sedan ”kanten”, dess vilda körsbär och sassafras en livsmiljö för fåglar och kaniner. När du når Weidman Road, gå på axeln och plocka sedan upp vägen igen vid kanten av skogen. När du väl har passerat sjön och träskdammen går du uppförsbacke … och anländer dit du började.
Meramec State Park
spår: Vildmarksspår
avstånd: 8,5 miles
svårighetsgrad: Måttlig till avancerad
det finns kortare spår i Meramec State Park (sex, för att vara exakt, med promenader ormbunke och rådjur ihåliga leder till Fisher Cave, där turer finns tillgängliga). Men efter att ha kört en timme är du på humör för en trevlig lång promenad, så du väljer parkens längsta vandring och rör dig moturs från spårhuvudet. South Loop är 6 miles och North Loop är 4 miles—men den extra promenaden är värt det, med det nordöstra hörnet som passerar spårets mest natursköna platser, inklusive en böjning med utsikt över Meramec och Copper Hollow Spring, som strömmar från mynningen av Copper Hollow Cave, längst ner på en 50-fots klippa. På vägen tillbaka gör du en gradvis stigning innan du kommer tillbaka ner genom Campbell Hollow, där små strömmar och klippformationer ger ett tillfredsställande slut på en halvdagsvandring.
Lone Elk Park
Trail: Vit Bison Trail
avstånd: 4 miles
Svårighet: Måttlig
här är den knepiga delen: Du måste köra genom bisonområdet vid Lone Elk Park, men du kan vandra White Bison Trail, en slinga som går djupare in i parken. Ta med din kamera eller snygg telefon: du kommer att se älg (långt mer än den ensamma som gav parken sitt namn; besättningen är upp till 17) samt rådjur, hökar, vilda kalkoner, heroner, ankor, gäss och—från ett bekvämt avstånd—bison. Lämna Fido hemma för den här, och håll ett respektfullt avstånd från älgen, så att de inte gore dig. (Det hände två gånger förra året.)
st. Francois State Park
Trail: Mooner ’ s Hollow Trail
avstånd: 2.75 miles
svårighetsgrad: måttlig
på en gång samlades moonshiners i den ihåliga för att skapa hooch, med iskallt vatten från den fjädermatade Coonville Creek. Idag vindar en stig i St.Francois State Park uppkallad efter de spritälskare, Mooner ’ s Hollow Trail, bredvid den pittoreska Ozark-strömmen. En gångbro vid trailhead förskuggar spårets definierande funktion: bäcken, som slingrar längs leden en mil före de två kors. Där kan du sitta på en sten och titta uppströms, beundra en lugn pool och serie kaskader. Fortsätt sedan till en ås nära US Highway 67, där en glade erbjuder inspirerande utsikt mot söder, innan du återvänder till Mooner ’ s Hollow och så småningom den bekanta gångbron. (Letar du efter en längre vandring? Prova den 10,25 mil långa Pike Run Trail, på parkens östra sida.)
taum Sauk Mountain State Park
spår: mina Sauk Falls Trail
avstånd: 3 miles
svårighetsgrad: robust
Taum Sauk går till ytterligheter: Vid 1 772 fot över havet är Taum Sauk Mountain Den högsta punkten i Missouri, och Mina Sauk är statens högsta vattenfall och släpper 132 fot över tre avsatser. Innan du ens börjar din vandring, klättra Utkikstornet för en panoramautsikt över St.Francois-bergen. Sedan, från toppen av Taum Sauk, ta den steniga, robusta mina Sauk Falls Trail. När du korsar den första av fyra glades mellan toppen och fallen, titta västerut för käftande landskap, och när du når toppen av Mina Sauk Falls, ha din kamera redo. Därifrån slingrar du tillbaka upp på berget, men Ozark Trail-delen av leden fortsätter nerför dalen, på väg mot Johnsons avstängningar.
Babler Memorial State Park
Trail: Dogwood Trail
avstånd: 2.2 miles
svårighetsgrad: måttlig
i hjärtat av Babler klättrar Dogwood Trail flera lutningar och vindar ner i en frodig dal, så du spänner över 300 fot i sina upp-och nedgångar. Börja vid skydd på Guy Park Drive, och korsa ridspår innan du når Dogwood loop. (Du skulle bäst ta med en karta.) På väg norrut, börja din första uppstigning. Mot slutet av slingan, se upp för en väg till Babler Spring, undangömt under en 20-fots outcropping. Längs vägen ser du naturligtvis dogwoods—hela parken lyser med dem på våren.
Valley View Glades
Trail: Valley View Glades Trail
avstånd: 2.5 miles
Svårighetsgrad: Lätt
en 225 tunnland pärla i Jefferson County, Valley View Glades erbjuder bara ett spår, men det är värt resan, tar besökare genom trädbevuxna hålor och vildblommiga fält. Leden slingrar sig genom en skog, passerar små vattenfall och bäckar när förhållandena är rätt, och fortsätter att väva in och ut ur gläntan, erbjuder inspirerande vyer och passerar en rad Gräs och vildblommor. En utsikt nära trail ’ s end ger en sista glimt av landets namne.
White Rock Nature Preserve
spår: White Mine och norra och Södra Ridgetop spår
avstånd: 2 miles
svårighetsgrad: måttlig
bevara 306 tunnland köptes 2010 i ett prejudikat-inställning joint venture av två ideella organisationer. Orörd i flera år hade landet blivit en säker livsmiljö för hotade eller hotade arter, från wooly buckthorns och cerulean warblers till den gemensamma randiga Skorpionen till den alltmer knappa coachwhip snake. Om du fortfarande är spel, börja på Bluff Road, 2 miles söder om den ursprungliga (översvämmade) staden Valmeyer, Illinois, och gå norrut till den första privata vägen, sedan österut på den vägen till trailhead. Vid porten börjar du en stadig stigning till Madeline ’ s Rest, där du ser den stängda ingången till den gamla vita gruvan. Därifrån klättrar leden norrut Ridgetop och South Ridgetop spår, båda leder till hill prairie utsikt, och titta på eagles sväva. Spåra nu dina steg igen; spåret slingrar inte.
kubon Don Robinson State Park
Trail: Sandstone Canyon Trail
avstånd: 4 miles
svårighetsgrad: måttlig
öppnade för allmänheten i Januari, Don Robinson State Park, i Jefferson County, är fortfarande ny för de flesta av oss, men dess klippformationer är århundraden gamla. Börja på en asfalterad stig som leder till en picknick skydd innan vägen blir intressant, löper längs åsen av en sandsten canyon ovanför LaBarque Creek. Det fortsätter förbi grottor, klippor och glades och genom torra skogsmarker med vridna ekar. Våren sprider vildblommor, och dess regn skapar vattenfall (och lera, så se till att bära stövlar med bra dragkraft).
Cliff Cave Park
Trail: Mississippi River Trail
avstånd: 5.1-mil slinga
svårighetsgrad: Lätt
det sägs att Cliff Cave var en flodkrog, sedan ett gömställe för hästtjuvar, sedan en mötesplats för konfedererade sympatisörer… nu är det en gated enklav för Indiana bats of Cliff Cave Park, så ge dem deras integritet och gå upp en försiktigt sluttande stig och över en bockbro till den fantastiska nya flodutsikten på bluffarna. Gå sedan tillbaka ner till nedre utsikt och plocka upp Mississippi River Trail, som slingrar genom flodslätt bottnar. Senare, prova kortare River Bluff Och Spring Valley spår, som klättrar och vrider. Cliff Cave Park har lite av allt: skogsmarker, steniga sluttningar, platt gräsmark och en damm vars grodor låter som en orkester som stämmer upp. Efteråt, picknick vid Riverside Shelter, som har en fantastisk utsikt över bogserbåtar och pråmar.
sailboat Coeur Park
Trail: Lakeview Loop
avstånd: 3.8 miles
Svårighetsgrad: Lätt
Vid segelbåt Cove, följ leden norrut, med sjön till vänster. Vid sjöns norra ände svänger leden åt vänster, precis förbi ett fiskeinlopp. Istället, sväng höger och ta den asfalterade spetsen till en spillway, där det finns en tågbock, en populär hangout för heroner och egrets. Gå tillbaka till leden och fortsätt runt sjön. I södra änden finns en ö och en blind för att titta på migrerande ankor samlas på lee of the island. Fortsätt runt sjön och doppa in i skogen under bluffen, där du byter sjöbrisen mot skuggan av ek och hickory träd; den mjuka gröna persimmon, sassafras, svart körsbär och spicebush; och företaget med vilda kalkoner. Leden bryter ut ur skogen vid droppande Springs vattenfall.
Mark Twain National Forest
Trail: Bell Mountain Trail
avstånd: 12 miles
svårighetsgrad: måttlig
ta med mycket vatten och bära stövlar. Du kommer att vara i den robusta 1,5 miljoner tunnland Mark Twain National Forest, klättra till 1,702 fot på Bell Mountain—där utsikten kommer att tysta några klagomål. Leden handlar om 30 miles söder om Potosi i St. Francois Mountains, så överväger camping vid toppmötet och vaknar till en soluppgång, sedan försöker en annan (kortare) vandring innan du går hem. En möjlighet: det närliggande Huzzah Conservation Area, där du kan ta Ozark Trail 5 miles från Onondaga Cave State Park till Courtois River för ett dopp och en picknick.
Columbia Bottom Conservation Area
Trail: Columbia Bottom Conservation Area Trail Loop
avstånd: 9.2 miles
svårighetsgrad: Easy
ta Confluence Trail från besökscentret till confluence overlook, följ sedan den nyligen öppnade 2,5 mils flodens Kantsektion. Skogsklädda kanter bryter igenom till utsikt över floden med jämna mellanrum, och leden slingrar tillbaka till betraktningsplattformen, en perfekt utsiktsplats för sammanflödet av Missouri och Mississippi floder.
Pere Marquette State Park
Trail: Goat Cliff Trail
avstånd: 2 miles
svårighetsgrad: måttlig
börja på Pere Marquettes historiska lodge, där du kan hämta en spårkarta. Ställ sedan ut längs 1.5 mil Goat Cliff Trail, parkens äldsta väg, som passerar gamla klippformationer och har tre natursköna vyer, inklusive McAdams Peak—parkens mest hisnande plats—som sin stora Final. Ta åsen och Hundspåren tillbaka till lodgen, där du kan koppla av med en drink på hotellets vingård eller vid den stora öppna spisen.
Cuivre River State Park
Trail: Cuivre River Trail
avstånd: 11.25 miles
svårighetsgrad: måttlig
besökare flockar ofta till Lake Lincoln, i hjärtat av Lincoln Hills, för att simma. När du har tagit ett dopp, vandra längs parkens eponymous (och längsta) spår. Den är uppdelad i två slingor: 4-mils North Loop och 7.25-mils South Loop. De tidigare vindarna bredvid Big Sugar Creek, och den senare erbjuder en naturskön sträcka längs Frenchman ’ s Bluff, med utsikt över gårdsfält nära Cuivre River. När du är klar med vandringen, svalka dig i sjön.
Salt Lick Point Land & vattenreserv
spår: Salt Lick Point Trail
avstånd: 1.8 miles
svårighetsgrad: måttlig men brant
höjder gör dig woozy? Denna 594 hektar stora reserv i Monroe County har flera mjuka platta stigar. Men om du vill ha en vy är Saltlick värt att klättra. Bara 1,8 miles-men det mesta vertikalt-spåret skjuter rakt upp bluffarna till punkten, så högt att du kan se hela vägen över till St.Louis skyline. Vänd, och du tittar på ett lapptäcke av Mississippi-flodens rika flodslätt jordbruksmark, sydd av järnvägsspår. Den goda nyheten: det är allt nedförsbacke på vägen tillbaka.
Weldon Spring Conservation Area
spår: Lewis och Clark spår
avstånd: 8.2 miles
svårighetsgrad: måttlig
strax väster om kärnavfall äventyrsspåret (ja, du läste det korrekt) på Weldon Spring hittar du spårhuvudet för Lewis och Clark spår, som vindar genom de trädkantade kullarna till kalkstensbluffarna med utsikt över Missouri River. Lewis Trail är en 8,3 mil slinga, eller du kan ta Clark Trail cutoff för en kortare utfärd på 5,3 miles. Den mest natursköna sträckan ligger längs spårens sydligaste räckvidd, där flera sporrar erbjuder fantastisk utsikt över floden.
Kuban Elephant Rocks State Park
spår: Punktskrift Trail
Avstånd: 1 mile
Svårighetsgrad: Lätt
det är som om en jätte tog tillbaka souvenirer från Frankrikes Rosa Granitkust, ploppade dem ner i St.Francois Mountains mest natursköna plats och ställde upp dem på parad. En nyfiken syn, Elephant Rocks är bland statens mest kända naturliga landmärken av en anledning. Dessa massiva stenar bildar en naturlig lekplats för alla åldrar. Statens första spår utformad för personer med visuella och fysiska funktionshinder vindar förbi landmärken med så roliga namn som Fat Man ’ s Squeeze och Maze. Ett engångs järnvägsmotorhus går också tillbaka till landets tidigare liv som ett stenbrott, med den berömda graniten som bidrar till Eads Bridge, vår stads gator och State capitol.
kubi Rockwoods Reservation
Trail: Lime ugn Loop Trail
avstånd: 3.2 miles
svårighetsgrad: måttlig
uppfördes mer än 150 år sedan, Lime ugn Loop Trail 40 fot höga namne torn ovanför trailhead på Rockwoods, där du kan lära dig om sitt tidigare liv som en gruv gemenskap och landets dramatiska restaurering. Denna stig är (passande) den rockiest av parkens sex alternativ, med flera branta stigningar, samt natursköna klipputkast och en fjäder längs vägen. För en betydligt längre vandring, överväga att ta 10 mil Green Rock Trail till Greensfelder County Park och Rockwoods Range, där du kan utforska ännu fler stigar.
Olin naturreservat
Trail: Beaver Falls Trail
avstånd: 0.76 mil
svårighetsgrad: Easy
beläget ovanför kalksten bluffar kramar Great River Road i Illinois, är 294 tunnland bevara en orörd reträtt med 300-plus inhemska växtarter och mer än 150 fåglar, inklusive flyttande örnar. Alla Olin Preserve-spåren är relativt korta; den längsta är 1,4 mil loop trail, som ansluter till 0,76 mil Beaver Falls Trail, vilket leder till preserve ’ s must-see falls, i nordöstra hörnet av fastigheten. Västerut erbjuder Mississippi Sanctuary trails en vandring förbi det mindre Creek Trek-vattenfallet och till en naturskön plats med utsikt över floden.
Buford Mountain Conservation Area
Trail: Buford Mountain State Forest Trail
avstånd: 10.5 miles
svårighetsgrad: avancerad
bara 33 meter kort för att vara statens högsta naturliga punkt, flyger Buford Mountain på något sätt under radaren (möjligen för att dess grannar inkluderar crowd-pleasers Taum Sauk, Elephant Rocks och Johnsons Shut-ins). De som söker det, i alla fall, belönas med en spektakulär utsikt över sydöstra Missouri robusta landskap. Det är en mil lång stigning till toppen, vid det första toppmötet. Leden följer sedan en serie sadlar, glades, och toppmöten, med höjdpunkten är overlook från det fjärde toppmötet: Bald Knob, handla om 3 miles från trailhead. Efter att ha tittat ut på Belleview Valley och St.Francois Mountains, kan du vända tillbaka eller fortsätta längs en slinga innan du går ner samma branta stig som ledde dig uppför berget.
kubi Hawn State Park
Trail: Whispering Pines Trail
avstånd: 9.75 miles
svårighetsgrad: avancerad
ligger nära Ste. Genevieve, Hawn State Park är bland Missouri mest populära retreater av en anledning, och detta spår är en av dem, erbjuder branta stigningar och dramatisk utsikt, vattenfall och klippformationer, fågelskådning och vilda djur. Den 6 mile north loop – med Pickle Creek och parkens mest natursköna vattenfall i väster och Evans Knob i öster—är mer reste än 3,75 mil south loop, men en kontakt som skär genom hjärtat av north loop får besökare till en snabbare väg för att se en naturskön biflod av floden aux vaser i spårets sydöstra hörn. Det är också värt att överväga den kortare Pickle Creek Trail—och ett stopp vid det närliggande, mindre kända Pickle Springs Natural Area, vars 2 mil spår genom tiden passerar fascinerande klippformationer och (naturligtvis) Pickle Spring.
Bee Tree County Park
spår: Mississippi, Crow ’s Roost, Fishermen’ s och Paw Paw
avstånd: 2,3 mil slinga totalt
Svårighetsgrad: Lätt
börja civiliserad, vid Tudor mansion. Ut Tillbaka, ta stentrappan ner till en grotta och följ vägen till Mississippi Trail, som leder till Chubb Shelter Overlook. Gå längs bluffen på Mississippi Trail, ta sedan Crow ’ s Roost Trail genom en konfetti av dogwood och redbud blommar till sjön. Cirkla vattnet på Fisherman’ s Trail, lyssna på grodans vårkör och korsa gångbron. Kolla in de senaste byggprojekten och beundra great blue herons. Vid sjöns norra ände, förgrena dig för att njuta av fler vildblommor, kom sedan tillbaka till sjön och gå österut till Paw Paw Trail, som leder tillbaka till Chubb Pavilion.
ytterligare Spårläsning: