Tweed jackor, den lilla svarta klänningen, herrkläder som Damkläder: Coco Chanel ansvarar för många av de innovationer som fortfarande dikterar dammode idag. Men det finns mycket mer till designern än hennes guldkedjade handväskor, signaturdoft och vittiga kommentarer-som hennes bokstavliga trasor till rikedomar. Här är 15 saker du kanske inte vet om den berömda franska modeikonen Coco Chanel.
Coco Chanel lärde sig att sy på ett barnhem.
född Gabrielle Chanel den 19 augusti 1883 kom den framtida modedesignern från ödmjuk början. Efter att hennes mamma dog när Chanel var runt 12, hennes peddler far satte henne och hennes två systrar i ett klosterdrivet barnhem. Nunnorna där lärde henne att sy, och den skarpa svartvita av sina vanor började informera hennes designestetik.
hennes smeknamn, Coco, kom troligen från hennes korta tid som sångare.
Efter att ha lämnat barnhemmet vid 18 års ålder arbetade hon i en skräddare under dagen och började så småningom sjunga på franska caf ’ concs, ett slags tidig version cabaret show med fräcka verser sjungna i urbana arbetarklassbarer och restauranger. Chanel och hennes moster Adrienne (som var drygt ett år äldre än Gabrielle) använde dessa spelningar för att tjäna extra pengar och flörta med militärpersonalen som var stationerade i Moulins, Frankrike. Historien säger att två av låtarna Chanel var kända för att sjunga var ”Ko Ko Ri Ko” och ”Qui qu’ a vu Coco dans l ’ Trocad Acikro?”(”Vem har sett Coco på Trocad Bisexro?”), och publiken skulle kräva encores genom att skrika ” Coco! Coco!”Naturligtvis är Coco också en kärlekstid för ett barn (och Chanel föredrog att berätta om hur hennes far skulle kalla henne det), och det kan också vara en diminutiv av cocotte, en fransk term för en bevarad kvinna—som hon snart skulle bli.
Chanel var en licensierad milliner.
Efter hennes korta sångkarriär blev Chanel licensierad milliner och öppnade en hattbutik 1910 som heter Chanel Modes, vid 21 Rue Cambon i Paris. Satsningen finansierades av Etienne Balsan, en rik arvtagare till ett Textil imperium som hon hade träffat när han var en ung officer i Moulins; enligt Lisa Chaneys biografi Coco Chanel: ett intimt liv, Balsan ”bjöd in henne att leva med honom som sin älskarinna” och Coco accepterade lätt.på hennes hattbutik fick Chanel en lycklig paus när Gabrielle Dorziat, en berömd fransk skådespelerska av tiden, blev ett fan av Chanels Hattar och utlöste en trend. Senare i Chanels liv blev en hatt ett signaturtillbehör—fotografen Douglas Kirkland, som tillbringade tre veckor med att dokumentera designern 1962, såg henne aldrig ta bort den.
hon designade den berömda Chanel-logotypen själv.
fortfarande emblazoned på handväska, örhängen, halsband och dussintals andra produkter, den berömda interlocking ”Cs” av Chanel-logotypen skapades av designern och uppträdde först omkring 1924 på flaskor för hennes signaturdoft, Chanel No.5. Logotypen har inte ändrats sedan dess. Teorier om hennes inspiration varierar, men många pekar på Catherine de Medicis kungliga insignier, som Chanel kanske har sett på ett besök i ett kungligt residens. Omväxlande, samma insignier presenteras på väggarna i Ch Audreau de cr, i Nice där, enligt legenden, Chanel hade deltagit i fester, och de två Cs fungerade uppenbarligen bra med hennes namn och varumärke.
en annan möjlighet var att det var en hyllning till den engelska aristokraten och polospelaren Arthur ”Boy” Capel, Chanels långvariga älskare och mannen som hon ansåg sitt livs kärlek; han dog i en bilolycka strax före jul 1919 och lämnade Coco förkrossad. Det spekuleras att Cs kunde ha varit för Capel& Chanel—hennes sätt att hålla sitt inflytande och minne vid liv.
hennes doft, Chanel No. 5, kan ha varit resultatet av ett labbfel.
historien bakom Chanels ikoniska parfym är full av vändningar. I början av 1920-talet arbetade Chanel med parfym Ernest Beaux för att skapa doften. Enligt uppgift gillade Chanel Beaux femte prov, vilket ledde till det nu kända namnet. (Dessutom sägs fem vara hennes lyckonummer.) Men doften, med anteckningar av jasmin, ros, sandelträ och vanilj, kan ha varit resultatet av ett laboratoriefel. Formeln hade en ovanligt hög dos aldehyd i den-en syntetisk komponent som gjorde doften ”sparkle.”Doften och dess banbrytande, minimalistiska flaskdesign skulle fortsätta att bli en av de mest sålda och mest erkända parfymerna i världen.
Chanel utlöste ett decennier långt rättsfall över hennes parfym.
i en affär för att starta Chanel nr 5 i varuhus 1924 behöll Chanel sitt namn på flaskan, men fick bara 10 procent av vinsten. Affärsmannen Pierre Wertheimer gick med på att göra parfymen i massmängder och tog en 70-procentig minskning (TH Mikrofil Bader, grundaren av det berömda Paris varuhuset Galeries Lafayette, fick de andra 20 procenten eftersom han förmedlade affären). Chanel förde krig i domstolarna i flera år för att försöka sötna sin affär—i själva verket hade Wertheimer-verksamheten så småningom en advokat vars enda jobb var att hantera Chanel.
Chanel var påstås en nazistisk agent.
efter Chanels död 1971 började klassificerade dokument dyka upp som avslöjade hela omfattningen av hennes kontakter med nazisterna under andra världskriget. Hennes decennielånga affär med Hans G Baignther Von Dincklage, en tysk underrättelsetjänsteman, var välkänd (hon stannade fast vid Ritz under mycket av den nazistiska ockupationen av Paris), men i sin bok från 2011 sova med fienden avslöjade journalisten Hal Vaughan att Chanel var tillräckligt involverad med den nazistiska agendan att hon kallades Abwehr Agent F-7124—kodnamn ”Westminster.””Det fanns legioner av kvinnor av mod och derring-do i hela Europa, som arbetade hårt för att överlista nazisterna,” sade Washington Posts bokrecension. ”Chanel var inte bland dem.”när kriget var över förvisade Chanel sig till Schweiz innan han återvände till Paris 1954 för att starta om sitt modehus. För sin del ifrågasatte Chanel (företaget) påståenden i Vaughns bok och hävdade att hon hade många nära Judiska vänner före och efter kriget och att hennes roll under den nazistiska ockupationen kan ha varit mer nyanserad.
Chanel anlitade till och med nazistisk hjälp i Chanel nr 5-kampen.
under andra världskriget utnyttjade Chanel sina nazistiska anslutningar och försökte använda ariska lagar för att driva Pierre Wertheimer och hans bror—som var judiska—ur sin verksamhet. Tack vare några sista minuten-affärer som involverade att sälja sin majoritetsandel till en arisk affärsman under kriget kunde Wertheimers hålla fast vid sina investeringar och återfå fullt ägande efter kriget. Otroligt finansierade wertheimers så småningom Chanels återkomst modebranschen på 1950-talet. den notoriskt snäva Wertheimer-familjen vägrar att ge intervjuer eller prata om sina kontakter eller relationer med Coco Chanel, men de äger fortfarande Chanel-varumärket till denna dag; det är värt 8 miljarder dollar enligt de senaste uppskattningarna.
Winston Churchill var en vän till Chanels.
Chanel hade välplacerade vänner överallt, inklusive politiker. Hon träffade Winston Churchill i mitten av 1920-talet genom sin dåvarande älskare, hertigen av Westminster. Hertigen—en av de rikaste männen i världen och en med stort inflytande-var nära vän med Churchill (som då var finansministerns kansler), och den framtida premiärministern var regelbunden i sitt hem. En gång i ett brev hem skrev Churchill att ”den berömda dök upp och jag tyckte mycket om henne—en mest skicklig och behaglig kvinna … hon jagade kraftigt hela dagen, körde till Paris efter middagen och är idag engagerad i att passera och förbättra klänningar på oändliga strömmar av skyltdockor. … Hon gör allt med sina egna fingrar, klämmer fast, skär, loopar. Vissa måste ändras tio gånger.”Mer än ett decennium senare, under andra världskriget, användes denna gamla vänskap av nazisterna för att försöka bilda en allians med England.
även om Chanel hade många affärer, gifte hon sig aldrig.
det enda Chanel var mer känd för än hennes mode kan vara hennes våningar affärer. Hennes många dalliances inkluderade en kortlivad med Pablo Picasso (Lisa Chaneys biografi Coco Chanel, ett intimt liv beskriver sitt slut som ”Picasso alltid snabb att kräva sexuell och känslomässig underkastelse från sina kvinnor, och Gabrielle var på många sätt lika intensiv och formidabel karaktär som han var, den här affären kunde bara ha varit en kort”), hertigen av Westminster, sonson till en rysk Tsar och kompositören Igor Stravinsky. När Stravinsky tog för att omarbeta sin berömda Rite of Spring för en ny iscensättning med ett Balettföretag i Paris 1920 var Chanel en av de främsta beskyddarna.
Chanel-väskan gjorde det acceptabelt för kvinnor att bära axelväskor.
på 1950-talet var det de rigueur för kvinnor med status att bära sin handväska i sina händer. Men 1955 ändrade Chanel allt detta när hon introducerade 2.55 Chanel axelväska (uppkallad efter när den lanserades i februari 1955). Den eleganta väskan innehöll quiltat läder och en signaturguldkedja för remmen, vilket gör det glamoröst för kvinnor att bära en väska på axeln.
Chanel gjorde jersey tyg cool.
När Chanel först började designa i början av 20-talet förlitade sig kvinnors mode på korsetten, som gjorde för snäva, monterade och obekväma stilar. Chanel befriade silhuetten genom att använda jersey—ett tyg som sedan främst används för Herrunderkläder. Jersey var billigt och det draperade bra, vilket gör det perfekt för Chanels tidiga mönster av enkla klänningar.
Chanels krediteras också med att popularisera den lilla svarta klänningen.
kanske Mode mest bestående garderob häftklammer—den som kan återuppfunnas och omarbetas tusen olika sätt—var en annan engångs revolutionerande ide som Chanel förde till massorna: den lilla svarta klänningen. Vogue myntade termen 1926, tryckte en Chanel-design och jämförde den med Ford Model T när det gäller universalitet (de kallade klänningen ”den klänning som hela världen kommer att bära”). Även om LBD anses vara ett grundläggande måste nu, då var det revolutionerande eftersom svart ansågs vara en färg för de sorgande.
Chanel gjorde även att få en solbränna fashionabla.
LBD, randiga skjortor, parfym, herrkläder som Damkläder: allt Chanel gjorde startade en trend. Och det inkluderar suntans. I början av 1920-talet, när synligt spendera för mycket tid i solen fortfarande ansågs lowbrow, blev Chanel lite för bronserad medan han var ute på en Medelhavskryssning med hertigen av Westminster. De resulterande bilderna av hennes ankomst till Cannes krediteras ofta som en önskan om den solberörda glöden (som hon snart utnyttjade genom att skapa den första raden av garvningslotioner för kvinnor).
Katharine Hepburn spelade Chanel i en Broadway-musikal.
Coco
, en musikal från 1969 baserad på Chanels liv, hade en bok och texter av Alan Jay Lerner (mest känd för blockbuster My Fair Lady). Även Katharine Hepburn var en veteran scen skådespelerska, fyra gånger Oscar vinnaren var inte särskilt känd för sin sångröst—och detta skulle vara hennes enda musikaliska. Showen hade bara 329 föreställningar på Broadway, men tack vare YouTube är företagets prestanda vid Tony Awards 1970 fortfarande tillgänglig—den nominerades till seven Tonys den natten och vann två. Även om musikalen inte hade uppehållskraft, känns åtminstone tanken på en pionjär för den moderna, byxbärande kvinnan som spelar en annan väldigt-hur skulle du säga?- je ne sais quoi.