10 Saker du borde veta om Guds kärlek

denna artikel är en del av 10 Saker du borde veta serien.

Guds kärlek är obegriplig.

inget mänskligt sinne kan förstå Gud. Vi kan inte definiera Gud. Vi kan inte ge en omfattande redogörelse för vem han är. Han ”bor i ouppnåeligt ljus” (1 Tim. 6:16). Om Gud är oförståelig, så är hans kärlek också. Medan vi kan och måste tala sanningsenligt om hans kärlek, kan vi aldrig förstå det, för det är gudomlig kärlek, så annorlunda än vår kärlek som hans varelse skiljer sig från vår varelse.

Om Gud är oförståelig, så är hans kärlek också.

Guds kärlek kan vara känd.

Vi kan inte definiera Gud i betydelsen att uttömmande avgränsa vem han är, men vi kan ändå beskriva honom sanningsenligt. Vi kan göra det eftersom han har gjort sig känd för oss i sitt ord och han öppnar våra ögon för det ordet genom sin Ande. Hur är det möjligt, med tanke på den gudomliga skillnaden? Det är möjligt eftersom Gud gör sig känd för oss i skapelsens verklighet. Han tar upp de saker han har gjort och använder dem för att beskriva sig själv för oss. Således är han ett lejon, en sten, eld, jämn mal och torr råtta (se upp!).

Gud är känd analogt.

När Gud använder skapade saker som lejon för att tala om sig själv i Bibeln talar han analogt. Det betyder att de saker han använder för att beskriva sig själv varken är identiska med honom eller helt annorlunda än honom. Han är till exempel en sten, inte för att han är gjord av sten. När han säger ”rock” av sig själv, vi ska inte kartlägga all rockiness av en sten på honom punkt-för-punkt. Men vi ska inte heller tro att han är helt orockig, diskontinuerlig på alla sätt med stenar. När han säger att han är en sten menar han en del av vad vi menar när vi säger att en sten är en sten: han är inte gjord av sten, men han är solid och pålitlig. Hur är det möjligt för skapade saker att avbilda Gud för oss så här? Det är möjligt just för att han skapade dem. Det är som om hans fingeravtryck lämnas på de saker han har gjort, så att var och en av dem innehåller en blek reflektion av några av hans gudomliga attribut. Våra fallna sinnen kan inte pussla ihop en bild av Gud från vad han har gjort—vi undertrycker verkligen hans naturliga uppenbarelse—men i sitt inspirerade ord kan han själv använda dessa saker för att beskriva sig själv, och sedan kan han belysa våra sinnen för att förstå och tro på dessa beskrivningar. Allt detta gäller Guds kärlek: när vi läser ”Gud är kärlek” vet vi något om vad kärlek är från vad han har gjort, men hans kärlek ska aldrig identifieras punkt för punkt med någon skapad kärlek som vi redan vet.

Guds bilder i Bibeln reglerar sig själva, inklusive bilder av hans kärlek.

en pressande fråga uppstår då: hur vet vi vilka aspekter av varje bild som Gud drar av sig själv vi ska tillämpa på honom och vilka vi inte är? Hur vet vi att vi inte ska dra slutsatsen att hans kärlek kan Ebba och flöda som mänsklig kärlek kan, även att den kan misslyckas? Detta kan tyckas uppenbart för oss, men det beror bara på att vi i viss utsträckning redan har lärt oss att läsa Bibeln ordentligt. Vad, när vi slutar och tänker på det, är anledningen till att vi inte drar slutsatsen om detta? Anledningen är att andra sätt på vilka Gud beskriver sig själv hindrar oss att göra det—till exempel hans upprepade självbeskrivning som en förbund som håller Gud som gör högtidliga eder till sitt folk. Bibeln är en självtolkande bok: vad den säger i en del visar oss hur vi ska läsa en annan del. Dess många bilder av Gud bildar ett självtolkande nät av bilder. Och det inkluderar dess bilder av hans kärlek.

vi hoppar snabbt till fel slutsatser om Guds kärlek.

Vi är ofta mindre uppmärksamma på hur kärleksspråket ska tolkas i ljuset av Guds andra beskrivningar av sig själv. Detta kommer ut mycket tydligt när någon säger något i stil med, ” om jag var en Gud av kärlek då jag . . . ”Resonemanget som följer är vanligtvis untethered från Guds bredare skildring av sig själv i Skriften. När vi gör detta blir Gud i själva verket bara en massiv projektion av oss själva, en skugga som kastas på en skärm bakom oss med alla våra egna funktioner förstorade och överdrivna. Det kan vara omedelbart uppenbart för oss att Gud inte kommer att besluta att sluta älska oss, av någon anledning är det mindre uppenbart att hans kärlek skiljer sig från vår kärlek på andra sätt, som att vara självförsörjande, suverän, oföränderlig, allvetande, rättvis och passionlös (ja, med rätta förstått).

Guds kärlek måste ”läsas” inom resten av vad Skriften lär om hans gudomliga attribut.

Vi är inte fria att plocka upp bollen ”Gud är kärlek” och springa med den vart vi vill. Uttalandet måste förbli bunden i sitt omedelbara sammanhang i 1 John 4, inom det bredare sammanhanget av Johns skrifter, och inom det ultimata sammanhanget av Guds hela självbeskrivning i Skriften. Det lokala sammanhanget påminner oss omedelbart (i vers 10) om sambandet mellan kärlek och försoning, vilket kräver att vi förstår Guds kärlek tillsammans med hans rättvisa och vrede. Det yttersta sammanhanget av Skriften kommer att föra tillsammans med hans kärlek alla andra attribut av Gud. Tillsammans kommer de att bilda ett självreglerande nät av mening.

Guds kärlek måste ”läsas” särskilt inom vad Skriften lär om hans treeniga liv.

vidare kommer det bredare sammanhanget i Johns skrifter upprepade gånger att ansluta Guds kärlek till hans treeniga liv. John gläder sig åt att skriva om Faderns kärlek till Sonen och Sonens kärlek till Fadern. Han registrerar även Herren Jesus säger att Fadern älskar honom eftersom han lägger ner sitt liv (Joh 10:17). Kärlek är inte unik för att vara ett trinitariskt attribut: alla Guds attribut är attributen till den Ende Guden som är tre personer, men vi får aldrig missa Guds kärleks treenighetskaraktär.

att läsa Guds kärlek i sitt bredare sammanhang håller oss från fel.

kärlek är kanske det mest uppenbara attributet för övervägande ur ett trinitariskt perspektiv, men vi observerar det lättare än att förstå de teologiska konsekvenserna av det. Vilken skillnad det kommer att göra om vi till exempel minns att Guds kärlek är rotad i Faderns kärlek till sin Son och hans resulterande vilja att se sonen hedrad (Joh 5:22-23). Då kommer vi inte att dra slutsatsen från ”Gud är kärlek” att han lätt förbiser synden, för vi kommer att förstå att Kristus-dishonoring synden i sig är ett brott mot hjärtat av Guds kärlek. Från Guds kärlek till sin Son kommer att följa hans vrede mot syndare. Det är först när vi läser Guds kärlek så här som vi kommer att hindras från att nå falska slutsatser från det genom att göra våra egna naturliga sinnen det sammanhang där vi tolkar det.

att förstå Guds kärleks olika sätt hjälper oss att se dess omätbara storlek.

betraktandet av Guds kärlek i dess rätta bibliska sammanhang är inte en övning i abstraktion av intresse endast för obskurantistiska systematiska teologer. Det kan vara lättare att bara tänka ”Gud är kärlek” och att fylla det uttalandet med vad våra mänskliga sinnen föreslår. Visst kräver det mindre mental ansträngning bara för att låta våra egna sinnen generera vår teologi, snarare än att utsätta dem för den disciplinerade studien av Guds självuppenbarelse i Skriften. Men i slutet av dagen kan en gud som är lite mer än en projicering av mitt eget sinne aldrig tillfredsställa mig. Att dyrka en sådan Gud skulle vara som att vara låst i ett rum med bara mig själv som företag, en slags teologisk ensam inneslutning, en fruktansvärd narcissistisk solipsism och i slutändan en form av självdyrkande avgudadyrkan som på något sätt liknar helvetet själv. Det finns ingen tillfredsställelse på denna väg, bara bitter besvikelse. Det är meditation på Guds auktoritativa självuppenbarelse i sin fullhet som kommer att ge vila för våra själar, resten av att finna i honom en som oändligt överstiger vår egen puny finitude, en vars läckerheter aldrig kan uttömas.

Guds kärlek som verkligen uppfattas drar alltid ut från oss ett svar av kärlek.

kontemplationen av gudomlig kärlek i sin bibliska fullhet är aldrig något som slutar i sig själv. Vår vila i Gud finner aldrig sin uppfyllelse i oss själva utan leder oss alltid ut ur oss själva mot honom och mot andra. Guds kärlek är att levas såväl som lärt. Guds kärlek till oss föder kärlek i oss för honom och för andra. Det sanna Kärleksordet som vi har i Bibeln, om vi verkligen har det, kommer att förbli i oss och kommer inte att återvända tomt eftersom vi genom nådens mirakel gör blickande reflektioner av Guds omätliga kärlek synliga för andra i våra egna liv.

populära artiklar i denna serie

Visa alla