zakażenie szczepionką SV40 miało miejsce w Stanach Zjednoczonych i innych krajach w latach 1955-1961.
Simian wakuoliating virus 40, znany jako SV40, jest wirusem występującym u małp i ludzi, który może powodować raka, głównie u zwierząt, chociaż badania wskazują, że nie powoduje raka u ludzi. Niemniej jednak wykluczenie takiego połączenia może być praktycznie niemożliwe. Wkrótce po odkryciu, SV40 został zidentyfikowany we wczesnych partiach postaci doustnej szczepionki przeciw polio. Szczepionki, w których znaleziono SV40, były produkowane w latach 1955-1961 przez Lederle (obecnie Filia Wyeth). Zanieczyszczenie mogło mieć miejsce w oryginalnym szczepie nasiennym (kodowanym SOM)lub w substracie-pierwotnych komórkach nerek zakażonych małp wykorzystywanych do hodowli wirusa szczepionkowego podczas produkcji.
zarówno szczepionka Sabin (doustna, żywy wirus), jak i szczepionka Salk (wstrzykiwany, zabity wirus) zostały naruszone; technika zastosowana do inaktywacji wirusa polio w szczepionce Salk, za pomocą formaldehydu, nie zabiła SV40 w sposób wiarygodny. Skażona szczepionka była nadal rozpowszechniana publicznie do 1963 roku.
do czasu pojawienia się reakcji łańcuchowej polimerazy trudno było wykryć niewielkie ilości wirusa; od tego czasu przechowywane próbki szczepionki wykonane po 1962 r.wykazały ujemny wynik na obecność SV40. W 1997 roku Herbert Ratner Z Oak Park w stanie Illinois podał kilka fiolek szczepionki Salk z 1955 roku badaczowi Michele Carbone. Ratner, Komisarz ds. zdrowia w Oak Park w czasie wprowadzenia szczepionki Salk, przechowywał te fiolki szczepionki w lodówce przez ponad czterdzieści lat. Po przetestowaniu tej szczepionki, Carbone odkrył, że zawiera ona nie tylko szczep SV40, o którym wiadomo, że był w szczepionce Salk (zawierający dwa wzmacniacze 72 bp), ale także ten sam wolno rosnący szczep SV40, który obecnie występuje w niektórych złośliwych guzach i chłoniakach (zawierający jeden wzmacniacz 72 bp). Nie wiadomo, jak rozpowszechniony był wirus wśród ludzi przed 1950, choć jedno z badań wykazało, że 12% próby niemieckich studentów medycyny w 1952 roku – przed pojawieniem się szczepionek – miało przeciwciała SV40.
analiza przedstawiona na konferencji poświęconej Substratom komórek szczepionkowych w 2004 roku sugerowała, że szczepionki stosowane w krajach byłego bloku sowieckiego, Chinach, Japonii i Afryce mogły być skażone do 1980 roku, co oznacza, że setki milionów kolejnych mogło być narażonych na działanie wirusa nieświadomie.
badania na poziomie populacji nie wykazują żadnego zwiększenia częstości występowania raka w wyniku narażenia, chociaż SV40 był szeroko badany. Trzydziestopięcioletnia obserwacja nie wykazała nadmiaru nowotworów powszechnie związanych z SV40.