Yousuf Karsh

Yousuf Karsh, zwany także Karsh of Ottawa, (ur. 23 grudnia 1908, Mardin, Imperium Osmańskie—zm. 13 lipca 2002, Boston, Massachusetts, USA), armeński kanadyjski fotograf znany ze swoich portretów ważnych i sławnych mężczyzn i kobiet polityki, Hollywood i sztuki, od Alberta Einsteina i Sir Winstona Churchilla po Walta Disneya i Grace Kelly.

jako Ormianin w dzisiejszej Turcji Karsz znosił prześladowania i deprywację. W 1922 wraz z rodziną uciekł pieszo do Aleppo w Syrii. Dwa lata później ojciec wysłał go do Kanady, gdzie dołączył do swojego wuja, fotografa, w Sherbrooke w Quebecu. Począwszy od 1926 roku, Karsh rozpoczął pracę u swojego wuja i uczenie się sztuki i nauki fotografii. W latach 1928-1931 był uczniem Johna H. Garo, Bostońskiego malarza i fotografa portretowego. Garo wprowadził Karsha do technik sztucznego oświetlenia, które stały się podstawą zastosowania przez niego dramatycznego oświetlenia w jego portretach.

Wracając do Kanady w 1931 roku, Karsh wkrótce założył studio z pomocą finansową swojego wuja. Związał się z Ottawa Little Theatre i otrzymał możliwość fotografowania aktorów. W małym teatrze poznał swoją żonę, aktorkę Solange Gauthier, którą poślubił w 1939 roku. W tym wczesnym okresie w Ottawie, Karsh zaczął oglądać swoje zdjęcia portretowe publikowane w kanadyjskich czasopismach, a także w Illustrated London News. Jego przełom w fotoreportażu nastąpił w 1936 roku, kiedy sfotografował spotkanie amerykańskich Pres. Franklin D. Roosevelt i premier Kanady Mackenzie King. Po tym zleceniu Karsh stał się stałym fotografem dla rządu kanadyjskiego. W 1947 został naturalizowanym obywatelem Kanady.

często reprodukowany portret Churchilla, wykonany w Ottawie w 1941 roku, znakomicie oddaje uporczywą determinację brytyjskiego przywódcy wojennego i przyniósł Karshowi pierwszą poważną międzynarodową sławę. Fotografował wiele najwybitniejszych osobistości świata, w tym członków rodziny królewskiej, mężów stanu, artystów i pisarzy. Karsh wykorzystał starannie zaaranżowane oświetlenie, aby skrupulatnie modelować twarze swoich poddanych, uzyskując w ten sposób monumentalną i wyidealizowaną prezentację, która pomogła promować ich publiczny wizerunek. Większość jego portretów wykonywano w czerni i bieli. Jego fotografie to m.in. twarze przeznaczenia (1946), Portrety wielkości (1959), w poszukiwaniu wielkości (1962), twarze naszych czasów (1971), Karsh Canadians (1978) i Karsh: Sześćdziesięcioletnia Retrospektywa (1996). W 1992 roku zamknął Studio w Ottawie, a w 1997 roku przeprowadził się z drugą żoną do Bostonu.