tunele Củ Chi zostały zauważone przez USA. urzędnicy, którzy uznali zalety, jakie Wietkong miał z tunelami, rozpoczęli kilka dużych kampanii mających na celu przeszukanie i zniszczenie systemu tuneli. Do najważniejszych należały operacja Crimp i operacja Cedar Falls.
operacja Crimp rozpoczęła się 7 stycznia 1966 roku, kiedy bombowce B-52 zrzuciły 30-tonowe ładunki wybuchowe na region Củ Chi, skutecznie zmieniając niegdyś bujną dżunglę w zakamarki księżycowego krajobrazu. Osiem tysięcy żołnierzy z USA. 1 Dywizja Piechoty, 173 Brygada Powietrznodesantowa i 1 batalion, Royal Australian Regiment przeczesały region w poszukiwaniu jakichkolwiek śladów działalności PLAF.
operacja nie przyniosła pożądanego sukcesu. Na przykład, gdy żołnierze znaleźli tunel, często lekceważyli jego rozmiar. Nikt nie był zazwyczaj wysyłany do przeszukania tuneli, ponieważ było to tak niebezpieczne. Tunele były często uzbrojone w wybuchowe pułapki lub doły punji stick. Dwie najczęstsze odpowiedzi w radzeniu sobie z otworem tunelu to spłukanie wejścia gazem, wodą lub gorącą smołą, aby zmusić żołnierzy Viet Cong do otwarcia lub wrzucić kilka granatów do otworu i „zacisnąć” otwór. Podejścia te okazały się nieskuteczne ze względu na konstrukcję tuneli i strategiczne wykorzystanie zapadni i systemów filtracji powietrza.
jednak Australijski specjalistyczny Oddział Inżynieryjny, 3 Oddział polowy, pod dowództwem kapitana Alexandra „Sandy” MacGregora, wszedł do tuneli, które przeszukali wyczerpująco przez cztery dni, i znalazł amunicję, sprzęt radiowy, zapasy Medyczne, Żywność i oznaki znacznej obecności Viet Cong. Jeden z nich, Kapral Robert” Bob ” Bowtell, zginął, gdy został uwięziony w tunelu, który okazał się ślepym zaułkiem. Jednak Australijczycy naciskali i po raz pierwszy ujawnili ogromne znaczenie militarne tuneli. Na międzynarodowej konferencji prasowej w Sajgonie, krótko po operacji Crimp, MacGregor nazwał swoich ludzi ” fretkami tunelowymi. „Amerykański dziennikarz, który nigdy nie słyszał o fretkach, użył terminu „szczur tunelowy”i utknął. Po odkryciu wojsk w Củ Chi, MacGregor został odznaczony Military Cross.
Po swoich błędach i odkryciach Australijczyków dowództwo USA zdało sobie sprawę, że potrzebuje nowego sposobu podejścia do dylematu tuneli. Generał Williamson, dowódca sił alianckich w Wietnamie Południowym, wydał wszystkim siłom alianckim rozkaz, zgodnie z którym tunele muszą być odpowiednio przeszukiwane za każdym razem, gdy zostaną odkryte. Rozpoczął szkolenie elitarnej grupy ochotników w sztuce walki tunelowej, uzbrojonej tylko w pistolet, nóż, latarkę i kawałek sznurka. Specjaliści, powszechnie znani jako” szczury tunelowe”, sami wchodzili do tunelu i podróżowali cal po calu ostrożnie, patrząc w przyszłość na pułapki lub przyparty do muru PLAF. Nie było prawdziwej doktryny dla tego podejścia i pomimo bardzo ciężkiej pracy w niektórych sektorach armii i Dowództwa pomocy wojskowej w Wietnamie, w celu zapewnienia pewnego rodzaju szkolenia i zasobów, było to przede wszystkim nowe podejście, które jednostki szkoliły, wyposażały i planowały dla siebie.
pomimo wzmożonego wysiłku w walce z wrogiem na własnych warunkach, operacje Amerykańskie pozostały niewystarczające do całkowitego wyeliminowania tuneli. W 1967 roku generał William Westmoreland próbował przeprowadzić większy atak na Củ Chi i Żelazny Trójkąt. Operacja Cedar Falls była podobna do poprzedniej operacji Crimp, ale na większą skalę liczyła 30 000 żołnierzy, zamiast 8 000. 18 stycznia 1940 roku 1 batalion, 5 Pułk Piechoty, 25 Dywizja Piechoty odkryły kwaterę dystryktu Viet Cong w Củ Chi, zawierającą pół miliona dokumentów dotyczących WSZYSTKICH rodzajów strategii wojskowej. Wśród dokumentów były mapy amerykańskich baz, szczegółowe relacje z ruchu PLAF z Kambodży do Wietnamu, listy sympatyków politycznych, a nawet plany nieudanego zamachu na Roberta Mcnamarę.
do 1969 roku B-52 zostały uwolnione od bombardowań Wietnamu Północnego i rozpoczęły „dywanowe bombardowanie” Củ Chi i reszty Żelaznego trójkąta. Pod koniec wojny tunele były tak mocno zbombardowane, że niektóre części zawaliły się, a inne zostały odsłonięte. Jednak do tego czasu udało im się ochronić lokalne jednostki północnowietnamskie i pozwolić im „przetrwać do walki innego dnia.”
przez całą wojnę tunele w Củ Chi i wokół nich okazały się źródłem frustracji dla armii amerykańskiej w Sajgonie. Viet Cong był tak dobrze zakorzeniony w okolicy do 1965 roku, że był w wyjątkowej pozycji, będąc w stanie kontrolować, gdzie i kiedy będą miały miejsce bitwy. Tunele Củ Chi pozwoliły wietnamskim wojownikom przetrwać, przedłużyć wojnę i zwiększyć koszty i straty USA aż do ostatecznego wycofania się w 1972 roku i ostatecznej klęski Wietnamu Południowego w 1975 roku.