Ten rozdział zawiera przegląd morfologii i behawioralnego znaczenia systemu lateral line i koncentruje się na obwodowym i centralnym przetwarzaniu informacji o liniach bocznych. Najmniejszą jednostką funkcjonalną systemu linii bocznej jest neuromast, struktura czuciowa, która występuje wolnostojąco na skórze (powierzchowne neuromasty lub SN) lub w kanałach wypełnionych płynem (kanałowe neuromasty LUB CN), które zwykle otwierają się na środowisko przez szereg porów. Neuromasty linii bocznej składają się z czuciowych komórek włosowych, komórek podtrzymujących i komórek płaszcza, które oddzielają neuromast od otaczającej tkanki. W siedliskach naturalnych bodźce hydrodynamiczne są wywoływane przez źródła nieożywione i ożywione. Niektóre ryby wykorzystują samodzielnie generowane ruchy wody do percepcji linii bocznej. Niektóre ryby wykorzystują kapilarne fale powierzchniowe wody do wykrywania zdobyczy. Oprócz sygnałów wizualnych, akustycznych i węchowych, informacje o linii bocznej stanowią podstawę wielu decyzji behawioralnych. Cętkowany sculpin, Cottus bairdi, jest nocnym żywicielem, który wykorzystuje linię boczną do wykrywania zdobyczy. Linia boczna jest postrzegana jako system wykrywania bliskiego zasięgu. Jednak niektóre drapieżne ryby mogą wyczuć, a nawet śledzić szlak hydrodynamiczny spowodowany przez ryby drapieżne. Jedną z najbardziej uderzających różnic między pierwotnymi aferentami linii bocznej a neuronami linii bocznej Środkowej są ich reakcje na powtarzające się bodźce.