Salon wystawiał obrazy od podłogi do sufitu i na każdym dostępnym calu przestrzeni. Dzieło stało się przedmiotem wielu innych obrazów, m.in. salonu Pietro Antonio Martini z 1785 roku. Drukowane katalogi salonów są podstawowym dokumentem dla historyków sztuki. Krytyczne opisy wystaw publikowanych w gazetach to początek współczesnego zawodu krytyka sztuki.
rewolucja francuska otworzyła wystawę dla zagranicznych artystów. W XIX wieku idea salonu publicznego rozszerzyła się na coroczną sponsorowaną przez rząd wystawę nowego malarstwa i rzeźby, odbywającą się w dużych salach handlowych, na które zapraszano zwiedzających. Wernisaż (lakierowanie) wernisażu był wielką okazją towarzyską i zauroczeniem, które nadawało przedmiot karykaturzystom z gazet, takim jak Honoré Daumier. Charles Baudelaire, Denis Diderot i inni pisali recenzje salonów.
rewolucja 1848 roku zliberalizowała Salon. Ilość odrzuconych prac została znacznie zmniejszona. W 1849 wprowadzono medale.
wczesne grupy splinteroweedytuj
coraz bardziej konserwatywne i akademickie jury nie było otwarte na malarzy impresjonistów, których prace były zazwyczaj odrzucane lub źle ustawione, jeśli zostały zaakceptowane. Salon sprzeciwiał się odejściu impresjonistów od tradycyjnych stylów malarskich. W 1863 roku jury salonowe odrzuciło niezwykle dużą liczbę nadesłanych obrazów. Wywołało to burzę, zwłaszcza ze strony stałych wystawców, którzy zostali odrzuceni. Aby udowodnić, że salony były demokratyczne, Napoleon III ustanowił Salon des Refusés, zawierający wybór dzieł, które Salon odrzucił w tym roku. Została otwarta 17 maja 1863 roku, z okazji narodzin awangardy. Impresjoniści organizowali własne, niezależne wystawy w 1874, 1876, 1877, 1879, 1880, 1881, 1882 i 1886.
w 1881 roku rząd wycofał oficjalny sponsoring z corocznego salonu, a grupa artystów zorganizowała Société des Artistes Français, aby wziąć odpowiedzialność za pokaz.