By John Denton
czerwiec 5, 2015
ORLANDO – nawet teraz, 20 lat później dla Orlando Magic, Finały NBA 1995 służą zarówno jako zawrotne, niezapomniane wspomnienie, jak i czas, który seria równie szybko zapomni z powodu bólu związanego z grą.
pokonując Indiana Pacers w meczu 7 finałów East w hałaśliwym hałasie w Orlando Arena, młody i utalentowany zespół Magic dotarł do finałów NBA dopiero w szóstym roku istnienia organizacji-drugi najszybszy w historii NBA. A z załadowanym harmonogramem, który zawierał Shaquille O ’ Neal, Penny Hardaway, Horace Grant, Dennis Scott i Nick Anderson, Finały 1995 wydawały się punktem wyjścia do jednego z naprawdę dynastycznych biegów NBA na nadchodzącą dekadę.
i fani Magic, którzy wypełnili Orlando Arena entuzjazmem i hałasem, byli dużą częścią imponującego biegu drużyny do pierwszych finałów NBA. W całym mieście na frontach sklepów były Magiczne logo, samochody miały magiczne pokrywy tablic rejestracyjnych, a przedmioty, takie jak gogle Granta, peleryny Supermana Shaq’ a i lalki Lil ’ Penny, były wszędzie.
szczerze mówiąc, magia była największym pokazem we wszystkich sportach – tak, w tym czasie nawet większym niż Michael Jordan, ktoś, kogo Orlando pobił w playoffach dwie rundy wcześniej. Pozornie wszystko, co czekało na koronację drużyny jako mistrzów, to cztery zwycięstwa w finale NBA z szóstym rozstawionym Houston Rockets.
`w każdym miejscu, gdzie się odwróciłeś, była magia tu i magia tam”, wspominał współzałożyciel Magic I Starszy Wiceprezes Pat Williams. „To była piękna rzecz – i wtedy zaczęła się seria.”
nie mogło być lepiej dla Magic, ponieważ przetrwali chwiejną pierwszą połowę, użyli eksplozji 37-19 w trzeciej kwarcie i przejęli prowadzenie 87-80 w czwartej. I Orlando będzie wygodnie do przodu w dół odcinka, trzymając przewagę trzy punkty w ostatniej minucie. A potem katastrofa, gdy Anderson-pierwszy zawodnik w historii Magic i wciąż ukochana postać w środkowej Florydzie-nie trafił czterech rzutów wolnych z rzędu. To pozwoliło Houston zremisować mecz i wygrać go 120-118 w dogrywce na tip-in Przez Hakeem Olajuwon.
To była przerażająca Sekwencja wydarzeń, która do dziś nawiedza magicznych zawodników, fanów i trenerów. Widok pewnego zwycięstwa prześlizgującego się przez ich palce był druzgocący dla wszystkich związanych z magią. I nawet teraz, 20 lat później, w niedzielę, 7 czerwca, magiczne cudo, co by było, gdyby Anderson był w stanie zrobić tylko jeden rzut wolny i Orlando wygrałby w meczu 1.
„inni trenerzy i ludzie z całej ligi mówili mi, że gdybyśmy wygrali ten pierwszy mecz, to ich zdaniem wygralibyśmy serię” – powiedział Brian Hill, ówczesny trener Orlando. „Wierzę w to do dziś. Gdybyśmy wygrali pierwszy mecz, nasza drużyna miałaby zupełnie inny sposób myślenia. Wygląda na to, że mecz 1 zabrał nam tak wiele. Przegraliśmy tę grę, bo graliśmy tak dobrze przez tak długi okres czasu, a potem było tak trudno je odzyskać.”
dodał Hardaway, który miał 26 punktów w tym meczu 1: „każdego dnia jest coś z tego sezonu 1995, co skłania do myślenia o tym. Trudno to przeboleć, bo ludzie zawsze będą o tym mówić. Czułem się, jakbyśmy byli przygotowani do wygrania dwóch lub trzech ringów, ale to nigdy nie miało miejsca dla nas.”
The Magic ostatecznie dotarli do finałów NBA w 2009 roku, wygrywając pierwszy mecz finałowy serii, przegrywając 4-1 Z Los Angeles Lakers. Nawet po powrocie do finałów, niewiele pomogło w tym, co wydarzyło się 20 lat temu w 1995 roku.
” Dlaczego nie my? DLACZEGO NIE TERAZ?”
mimo, że Magic posiadali jedną z najbardziej zabójczych kombinacji Wewnątrz-Na zewnątrz w grze W O ’ Neal i Hardaway, byli naładowani talentem w każdym miejscu i mieli nasienie nr 1 na Wschodzie dzięki 57 zwycięstwom, wielu uważało, że Orlando nie jest jeszcze gotowy do walki o tytuł. W końcu Knicks i Pacers mieli o wiele więcej doświadczenia i Jordan wrócił z baseballu, aby Bulls ponownie byli rywalami w Konferencji Wschodniej.
ale cała magia podczas ich biegu playoff, że ’ 95 sezon był blisko słynnego Boston Garden z porażką Celtics i whip the Bulls w części dzięki kultowej knock-away steal przez Andersona na Jordan w meczu 1. Finał East wyposażony kilka dramatycznych huśtawek emocjonalnych, ale Orlando zamknął go w grze 7, że większość nadal nazywają największy moment w historii franczyzy.
To był również czas, kiedy legendarny właściciel Rich DeVos wypowiedział zdanie: „dlaczego nie my? Dlaczego nie teraz?”w odniesieniu do magii, która jest wystarczająco dobra, aby przeciwstawić się szansom i dostać się do finałów NBA. Okazało się, że miał rację.
„wszyscy pamiętamy serię Indiana ze wszystkimi wzlotami i upadkami, wszystkimi emocjami i bliskimi meczami oraz bolesną porażką w grze 6”, wspominał Pat Williams. „A teraz wracamy do domu na mecz 7, a budynek był żywy i okablowany i wskoczyliśmy na nich. I to było absolutne miażdżenie. Nasz tłum po prostu go uwielbiał i był to jeden z najważniejszych wydarzeń 26 lat tej serii.
„wielkość tego meczu 7 dała nam wiedzę, że ta młoda Franczyza zmierza do finałów NBA” – kontynuował Williams. „Miasto było oszałamiające. Każda firma w mieście miała znak w oknie lub na billboardzie. To był wspaniały czas dla naszej społeczności.”
Rozszerzenie franczyzy w 1989 roku, Magic opracowane mądrze z Andersonem i Scottem i miał szczęście w loterii draftu NBA, aby dostać się w pozycji do podjęcia O ’ Neal i Hardaway. Finały w zaledwie szóstym sezonie-coś przyćmiło tylko w historii NBA przez Milwaukee Bucks z 1971 Kareem Abdul-Jabbar (trzy sezony). W pewnym sensie Finały NBA 1995 ogłosiły magię dla reszty świata sportu, ale fani na całym świecie byli już bardzo zaznajomieni z franczyzą ze względu na ogrom gry i osobowości O ’ Neala.
`Shaq umieścił Orlando Magic na mapie-nie tylko w stanie Floryda czy w Stanach Zjednoczonych; był tym globalnym fenomenem ” -powiedział komentator Fox Sports Florida, David Steele, jeden z zaledwie trzech pracowników Magic, którzy pracowali dla franczyzy przez 26 lat jej istnienia. „Kiedy podróżowaliśmy, to było jak podróżujący koncert rockowy. Wszyscy chcieli zobaczyć Shaq ’ a.”
broniący tytułu Rockets dotarli do play-offów 47-35, ale w pierwszej rundzie pokonali Utah i przegrali z deficytem 3-1, by znokautować Charlesa Barkleya i Phoenix Suns w drugiej rundzie play-offów. I chociaż Houston rozgromiło San Antonio 4: 2 w finale West, wielu ekspertów miało magię jako faworytów do zwycięstwa w finale.
i przez większość gry 1 wyglądało to tak, jakby Atletyczna i potężna magia szybko zadziałała starzejących się rakiet. W pewnym momencie trzeciej kwarty pierwszego meczu, gdy wydawało się, że magia się wycofuje, Pat Williams pamięta, że uderzyła go jedna wyraźna myśl.
„pamiętam, że wyraźnie stałem w moim małym kąciku (hali O-rena) i zabieraliśmy go do Houston i czułem się, jakbyśmy zaczynali tam, gdzie skończyliśmy w meczu 7 przeciwko Indianie” – powiedział Williams. „Pamiętam, jak siedziałem tam i myślałem:” o rany, (ówczesny komisarz NBA) David Stern nie będzie szczęśliwy, jeśli ta seria zamieni się w rout. Nie będzie zadowolony i to nie będzie dobre dla ligi./ Podczas meczu numer 1, Houston odwróciło się / i od razu do nas wróciło. Nadal mieliśmy grę w ręku, a następnie przychodzi słynny moment w historii magii i Nick Anderson był w samym środku.”
`przez lata miałem koszmary’
minęło 20 lat, ale każdy fan magii z siwymi włosami i wspomnieniami O-rena może nadal zamknąć oczy i przypomnieć przerażającą sekwencję, która miała miejsce pod koniec gry 1. Z Orlando up three i Houston zmuszeni do faulu, zhakowali Andersona i wysłali go do paska.
za magię, to wydawało się bardzo dobre, bo Anderson zrobił 70.4 procent jego prób rzutów wolnych w sezonie regularnym i zaliczył 40 z 53 prób (75,4 procent)w trzech rundach play-offów przed finałem.
ale fatalna sekwencja, która nadal nawiedza Andersona do dziś, wydarzyła się tak:
pierwszy rzut wolny: cóż krótki, powodując, że Anderson gniewnie obraca się w frustracji.
drugi rzut wolny: znowu krótki, powodując, że carom odbił się aż do Andersona na linii rzutów wolnych, gdzie ponownie został faulowany.
`przez lata miałem koszmary, szczerze mówiąc, o grze 1″, powiedział Anderson Fox Sports Florida. „Zostałem faulowany i nie trafiłem pierwszego i drugiego rzutu wolnego i biłem się w klatkę piersiową, bo to do mnie niepodobne.”
Niestety, przerażająca Sekwencja nie skończyła się na Magic i Andersonie.
trzeci rzut wolny: zdeterminowany, aby nie zostawić kolejnego strzału krótkiego, próba Andersona idzie długo i uderza w tylnego żelazka.
czwarty rzut wolny: ostatni był bliżej, ale i tak uderzył w tylną belkę, a potem w przednią obręcz, zanim spadł.
`reakcja Nicka Andersona (frustrująco patrząc w górę) jest oczywista, ponieważ wie, że gdyby właśnie zrobił jedną z nich, dałoby to magii młotkowy Zamek w tej grze”, powiedział były trener Matt Goukas jako analityk w NBC w tym czasie.
Gwardia Houston Kenny Smith, obecnie znany analityk TNT, wywiercił, co było wówczas rekord NBA siódmy 3-punktowy do remisu meczu. Po tym, co się stało, Orlando spadł o trzy, zanim Dennis Scott zmusił OT z 3-punktowym. Jednak nadzieje Magic 'a zostały ponownie zmiażdżone, gdy O’ Neal i Grant przyszli rywalizować z Clyde Drexler layup attempt i Hakeem Olajuwon przechylił się w meczu-zwycięzca.
mimo, że O ’ Neal, trener Brian Hill i inni próbowali pocieszyć Andersona w przegranej szatni, rzut wolny chybił pod koniec regulaminu nawiedzał utalentowanego strzelca. Anderson, który wraz z Patem Williamsem był pierwszym wprowadzonym do Magic Hall of Fame, a teraz pracuje jako ambasador społeczności dla zespołu, przyznał wiele lat temu, że trudno było żyć ze wspomnieniem tego, co wydarzyło się w meczu 1.
`To się nigdy nie zdarzyło w całej mojej karierze” – powiedział Anderson, dożywotni strzelec rzutów wolnych w 67,3 procentach. „Nigdy nie pozwoliłem, by coś do mnie dotarło. Ale to do mnie dotarło. Pozwoliłem, by wkradło się do mojej duszy. To była jedyna rzecz, która mnie pokonała. … To prześladowało mnie przez bardzo długi czas.”
Williams po prostu pamięta, co obrót wydarzeń zrobił magicznej grupie fanów, która była tak zawrotna zaledwie godzinę wcześniej. Powiedział Williams: „nastrój był absolutną depresją. Mieliśmy ten tętniący życiem Budynek, wszystkie emocje i graliśmy świetnie jako drużyna, a następnie mecz 1, który był absolutnym zwycięstwem i przerodził się w druzgocącą porażkę. Można było poczuć ten ogromny impet.”
`pozwoliliśmy uciec’
Houston, oczywiście, poszedł na wymazanie kolejny duży deficyt w grze 2 i całkowicie zmiażdżyć duchy magii. Mecze 3 i 4 w Teksasie były blisko, ale Rockets nadal znaleźli sposób na wygraną, ponieważ Olajuwon awansował do nagrody MVP finałów NBA. Houston stała się pierwszą drużyną w historii NBA, która zdobyła tytuł, pomimo braku przewagi własnego boiska w żadnej rundzie play-offów.
w przyszłym tygodniu NBA TV Originals prezentuje film dokumentalny o nazwie Clutch City, który świętuje 20-LECIE zdobycia przez Houston tytułów. Wybacz tym z magicznymi krawatami, jeśli nie są trochę zazdrośni, że dokument nie jest o początku kilku tytułów w Orlando.
” lecieliśmy do domu po czterech meczach i pamiętam, jak miasto Houston eksplodowało z radości i radości. Kiedy nasz autobus jechał na lotnisko, ich miasto było po prostu szalone. Pamiętam, że pomyślałem: „To powinno się dziać w Orlando, a nie w Houston” – powiedział Williams. „Ale nie minimalizujmy Houston, ponieważ byli strasznie dobrzy, a Olajuwon był u szczytu kariery. Nie mogliśmy go powstrzymać. To nie był fuks, a oni wygrali rok wcześniej, więc byli sprawdzeni w walce i na serio.”
gorycz magii w tym czasie złagodził fakt, że zespół young and hungry uznał, że 1995 był pierwszym z wielu biegów finałowych. Ostatecznie O ’ Neal miał 24 lata, Hardaway 23, a reszta rdzenia pozostała na swoim miejscu.
jednak marzenia o mistrzostwie – jak to miało miejsce w przypadku aspiracji wielu drużyn NBA – padły z rąk Michaela Jordana, który poprowadził Bulls do 72 zwycięstw w 2006 roku i Konferencji Wschodniej. Kilka tygodni później O ’ Neal ogłosił odejście do Lakers, a dynamiczny skład Orlando nie został rozwiązany. Po tym rozstaniu, Franczyza trwałaby 12 lat bez wygrania kolejnej serii playoffów.
powrót do finałów NBA z 2009 roku pokazał determinację magii, ale nadal nie mógł odebrać Żądła podwójnego whammy 'ego z 1995 i 1996 roku.
`szczerze mówiąc, czułem, że poszliśmy do finałów NBA rok wcześniej (w 1995 roku). W następnym roku myślałem, że będziemy prawowitym rywalem i tak było, ale niestety musieliśmy pokonać Chicago, które właśnie miało najlepszy sezon w historii NBA z 72 zwycięstwami”, powiedział Brian Hill, którego skład w 1996 wygrał 60 meczów, mimo że O ’ Neal stracił jedną trzecią sezonu z powodu kontuzji kciuka. „Michael Jordan, po przegranej z USA rok wcześniej, nie ma szans, by ten (1996) zespół Bulls nie zdobył mistrzostwa NBA.
`nie walczę z (nie zdobywając tytułu)” „Chodziło raczej o zdobycie tytułu dla rodziny DeVos i organizacji. Mieliśmy taką młodą kolekcję facetów i wszyscy dobrze pasowali. Nie walczę z tym, bo to jedna z tych rzeczy i jest częścią naszego zawodu. Michael Jordan powstrzymał wielu graczy i trenerów przed zdobyciem tytułów NBA. Houston robił to przez dwa lata, a potem Michael. To była część bycia w NBA.”
O ’ Neal zdobył cztery tytuły z Lakers i Heat, A Horace Grant wygrał również cztery razy z Bulls i Lakers. Jednak obaj stają się zauważalnie sfrustrowani, gdy rozmowa zmienia się w tytuł, który uciekł im 20 lat temu w 1995 roku.
`mieliśmy to złamane serce w ’95 i to wciąż mnie denerwuje”, powiedział szczerze O ’ Neal, gdy został wprowadzony do Magic Hall of Fame wiosną. „(Były trener magii Brian Hill) wie, Nick (wie), Jeff (Turner) wie, że mogliśmy pokonać tych (rakiet) facetów z zawiązanymi oczami ` Ale pozwoliliśmy jednemu uciec.
dodał Grant: Mieć tak utalentowany zespół jak my z magią i przegrać w sposób, w jaki to zrobiliśmy, to coś, czego nigdy nie zapomnę. Zawodnicy i trenerzy tej drużyny też tego nigdy nie zapomną. I dlatego mówię każdemu, kto gra w profesjonalną koszykówkę, aby wykorzystał tę chwilę, ponieważ nie wiesz, czy kiedykolwiek wrócisz do tego miejsca.”