Demokratyczna Republika Konga jest głównym źródłem niektórych minerałów wykorzystywanych do produkcji komponentów w sprzęcie AGD, telefonach komórkowych, pojazdach elektrycznych i biżuterii.
przemysł wydobywczy minerałów jest podstawą kongijskiej gospodarki. Miedź i kobalt, które są produktem ubocznym miedzi, stanowią 85% eksportu kraju. Ze względu na ogromne złoża minerałów dostępne w kraju, jest często jedyną opcją pozyskiwania dla firm.
kobalt jest niezbędnym minerałem dla akumulatorów litowo-jonowych stosowanych w pojazdach elektrycznych, laptopach i smartfonach. Oferuje najwyższą gęstość energii i jest kluczem do zwiększenia żywotności baterii.
Region Katanga na południu Demokratycznej Republiki Konga jest domem dla ponad połowy światowych zasobów kobaltu, a ponad 70% obecnej produkcji kobaltu na świecie odbywa się w kraju. Przewiduje się, że popyt na kobalt wzrośnie czterokrotnie do 2030 r.wraz z rozwojem pojazdów elektrycznych.
jednak górnictwo w Demokratycznej Republice Konga jest ryzykowne ze względu na powszechność rzemieślniczego górnictwa na małą skalę. Rzemieślnicze wydobycie często odbywa się ręcznie, przy użyciu podstawowego sprzętu. Jest to w dużej mierze nieformalna i pracochłonna działalność, od której dochód zależy od ponad dwóch milionów kongijskich górników.
i ta metoda Górnicza wiąże się z poważnymi zagrożeniami dla praw człowieka, takimi jak praca dzieci i niebezpieczne warunki pracy. Często dochodzi do wypadków śmiertelnych w niebezpiecznych tunelach. Istnieją również szczegółowe raporty, takie jak raport Amnesty International na temat rozpowszechnienia pracy dzieci w tych operacjach.
ponieważ górnicy rzemieślnicy często nielegalnie wydobywają kobalt na przemysłowych terenach górniczych, nie można wykluczyć kwestii praw człowieka z produkcji przemysłowej. Rzemieślniczo wydobywany kobalt często miesza się z produkcją przemysłową, gdy jest sprzedawany pośrednikom na otwartym rynku. Zazwyczaj jest on następnie wysyłany do rafinerii w Chinach w celu dalszego przetwarzania, a następnie sprzedawany producentom baterii na całym świecie. W tym złożonym łańcuchu dostaw oddzielanie, śledzenie i śledzenie ręcznie wydobywanego kobaltu jest prawie niemożliwe.
międzynarodowe organizacje praw człowieka oznaczył łamanie praw człowieka, wywierając presję na międzynarodowe korporacje, które kupują kongijski kobalt. W odpowiedzi na te naciski niektóre firmy motoryzacyjne i elektroniczne nie pozyskują obecnie kobaltu z Demokratycznej Republiki Konga, ponieważ chcą uniknąć skażenia wizerunku swojej marki.
ale ta strategia nie zadziała długo, ponieważ żaden inny kraj nie będzie w stanie zaspokoić rosnącego popytu na kobalt. Produkcja innych krajów eksportujących kobalt, takich jak Rosja, Kanada, Australia i Filipiny, stanowi mniej niż 5% światowej produkcji.
warto zbadać, w jaki sposób firmy w łańcuchu dostaw kobaltu mogą pozyskiwać odpowiedzialny kobalt z Demokratycznej Republiki Konga w obliczu tych zagrożeń związanych z prawami człowieka. Zajmujemy się tym pytaniem w niedawnym badaniu, w którym sugerujemy, aby firmy uznały potrzebę ustanowienia wspólnych standardów odpowiedzialnego wydobywania kobaltu.
Wspólne Standardy
obecnie nie ma wspólnego zrozumienia, co powinno pociągać za sobą „odpowiedzialny” rzemieślniczy kobalt. Poszukiwanie odpowiedzialnego pozyskiwania minerałów nie jest wyzwaniem specyficznym dla kobaltu. Kongijski Kodeks górniczy ustanawia pewne podstawowe standardy, takie jak zakaz górników poniżej 18 roku życia. Istnieją również wymagania, aby zarejestrować się jako górnik rzemieślniczy i stać się członkiem spółdzielni Górniczej.
jednym z podejść do wspólnych standardów jest tworzenie „rzemieślniczych i małych projektów formalizacji Górniczej”. Kilka istniejących projektów ustanawia zasady dla terenu górniczego, które są zdefiniowane i egzekwowane przez partnerów projektu. Zazwyczaj są to Spółdzielnie, operatorzy kopalń i kupcy.
jeden z nas odwiedził dwa aktywne projekty formalizacyjne w Kolwezi w prowincji Katanga. Opierając się na obserwacjach z wizyty we wrześniu 2019 r., uważamy, że formalizacja jest realną drogą do uczynienia górnictwa rzemieślniczego bezpiecznym i sprawiedliwym.
formalizacja działa, ponieważ wprowadzono środki operacyjne w celu ograniczenia zagrożeń bezpieczeństwa. Na przykład wydobycie jest nadzorowane przez inżynierów górnictwa. Ponadto teren projektu jest ogrodzony i posiada kontrolę wyjścia i wejścia. Gwarantuje to, że nieletni, ciężarni lub pijani górnicy nie mogą pracować na miejscu.
jednak aby projekty formalizacyjne przyniosły „odpowiedzialny” rzemieślniczy kobalt, konieczne są wspólne standardy i konsekwentne egzekwowanie przepisów. Obecnie formalizacja oznacza różne rzeczy w różnych miejscach.
istnieją krajowe normy bezpieczeństwa górniczego, ale muszą być one jednakowo egzekwowane. W przypadku, gdy obecne normy nie uspokajają nabywców, konsorcjum kluczowych podmiotów musi opracować dalsze środki. Powinno to obejmować Spółdzielnie górnicze, koncesjonariuszy, rząd, organizacje społeczeństwa obywatelskiego i inne przedsiębiorstwa w łańcuchu dostaw akumulatorów.
zmiany w Kodeksie górniczym z 2018 r.wprowadziły podstawę prawną dla podwykonawstwa górników rzemieślniczych przez przemysłowe przedsiębiorstwa górnicze. W styczniu 2020 r.rząd kongijski utworzył podmiot, który będzie nadzorował działalność rzemieślniczą i wydobywczą na małą skalę. Są to pozytywne kroki.
opracowanie norm dotyczących górnictwa rzemieślniczego poprzez proces angażujący kluczowe podmioty musi opierać się na istniejących przepisach i strategiach krajowych i wzmacniać je. Ponadto podmioty prywatne powinny wspierać wysiłki rządu poprzez określenie parametrów i środków oceny w celu zapewnienia spójnego egzekwowania tych norm. Dyskusja na temat strategii i praktyk odpowiedzialnego pozyskiwania jest niezbędna dla wszystkich marek, które dbają o konsekwencje swoich działań w zakresie praw człowieka.
dalsze działania
aby zilustrować, w jaki sposób wielostronna dyskusja na temat standardów odpowiedzialnego pozyskiwania surowców przekłada się na praktykę, możemy zbadać budowę tuneli w celu wydobycia rud pod ziemią w rzemieślniczych i małych kopalniach.
pierwsze pytanie dotyczy tego, czy tunele powinny być w ogóle dozwolone, czy też odpowiedzialne rzemiosło powinno odbywać się wyłącznie z otwartych dołów. Otwarte doły są uważane za znacznie bezpieczniejsze. Jeśli tylko otwarte doły są uważane za odpowiedzialne, kto zapłaci za Maszyny do robót ziemnych potrzebne do utworzenia otwartych dołów?
Jeśli tunele są dozwolone, to jak głębokie mogą być? Podczas gdy odpowiednie przepisy dotyczące górnictwa ograniczają głębokość tunelu do 30 metrów i nachylenie tunelu do 15%, międzynarodowi nabywcy kobaltu nie uważają tego za bezpieczne.
biorąc pod uwagę, że budowa tunelu poziomego jest szczególnie niebezpieczna, czy tunele poziome powinny być całkowicie zakazane? Jeśli tunele są dozwolone, czy górnicy powinni przejść szkolenie w zakresie bezpieczeństwa budowy, a jeśli tak, to kto zapłaci za te programy?
te procesy i przepisy muszą zostać znormalizowane i powszechnie przyjęte. Tylko wtedy firmy z branży motoryzacyjnej i elektronicznej będą miały pewność, że nie przyczyniają się do łamania praw człowieka. I dopiero wtedy poczują się pewnie kupując kongijski kobalt.