Po tym, jak doszło do tragedii, powszechne są obawy, że przepisy dotyczące usług zdrowia psychicznego wymagają reformy . Dwa miejsca na początek to przepisy regulujące mimowolną hospitalizację oraz ograniczenia dotyczące komunikacji z rodziną pacjenta.
w dzisiejszych Stanach Zjednoczonych prawo federalne i stanowe daje ludziom chorym psychicznie prawo do decydowania, kiedy, gdzie, jak i czy otrzymają opiekę. Jednak niektóre poważne choroby psychiczne (takie jak schizofrenia czy mania) mogą utrudnić osobom dotkniętym chorobą ocenę rzeczywistości własnych doświadczeń lub potrzeby leczenia.
osoba z chorobą psychiczną, która zakłóca jego osąd, interes własny, samozachowawczość i bezpieczeństwo stanowi głębokie wyzwanie dla rodzin i klinicystów. Lekarze zauważyli, że gdy prawa pacjenta przekraczają naprawdę niezbędne zabezpieczenia, osoby z chorobą psychiczną mogą ” umrzeć z ich prawami.”Czasami mogą zaszkodzić innym po drodze.
wiele praw dotyczących zdrowia psychicznego ma charakter zaporowy—opisują one, czego nie można zrobić w określonych sytuacjach. Jest to ważne, ale ma swoją cenę. Ustawa federalna z 1996 r.znana jako HIPPA (Health Insurance Portability and Accountability Act) ma na celu ochronę informacji medycznych osób fizycznych, ale ma również ograniczyć to, co lekarz może powiedzieć rodzinie pacjenta (z wyjątkiem niezaangażowanych nieletnich).
przepisy państwowe są różne, ale wszystkie określają ścisłe kontrole dotyczące mimowolnej hospitalizacji, ograniczając ją do okoliczności, w których dana osoba jest nieuchronnym zagrożeniem dla siebie lub innych, lub może się tak stać. Prawo stanowe ogranicza również mimowolne pobyty w szpitalu do kilku dni, chyba że sąd postanowi inaczej w oparciu o ciągłe dowody bezpośredniego zagrożenia dla siebie lub innych. Kolejny nakaz sądowy jest niezbędny dla lekarzy do leczenia hospitalizowanych pacjentów wbrew ich woli. Innymi słowy, możemy przeciągnąć konia do wody, ale nie możemy zmusić go do picia, chyba że sędzia tak powie.
młody mężczyzna w wieku 20 lat został przywieziony na pogotowie przez policję po tym, jak nękał kierowcę autobusu i początkowo agresywnie zachowywał się wobec funkcjonariuszy, którzy przybyli na miejsce zdarzenia. Młody człowiek nigdy nie był na tym ostrym dyżurze, więc nie było żadnych zapisów o jakimkolwiek wcześniejszym leczeniu, które mógł otrzymać, ani o jakichkolwiek schorzeniach medycznych lub psychicznych, które mógł mieć. W obecności policji i ochrony szpitala wydawał się cichy i chętny do współpracy, nawet mówiąc, że żałuje, że stracił panowanie nad sobą.
ale jego rozczochrany i przerażający wygląd skłonił pielęgniarkę do wezwania na konsultację psychiatryczną. Konsultacja ujawniła, że gdy mieszkał z rodzicami, nie chciał, aby szpital się z nimi skontaktował. Powiedział, że nigdy wcześniej nie miał takich wybuchów i że nigdy nie otrzymał opieki psychiatrycznej. Psychiatra nadal prosił o pozwolenie, aby zadzwonić do jego rodziny, ale nadal odmawiał stanowczo.
gdyby telefon został wykonany, rodzice młodego mężczyzny zgłosiliby się na ochotnika, że jest to trzecia wizyta ich syna w izbie przyjęć w ciągu czterech tygodni, a on został mimowolnie hospitalizowany sześć miesięcy wcześniej po uderzeniu nieznajomego w supermarkecie podczas ostrego epizodu choroby psychotycznej.
w innym przypadku kobieta w średnim wieku z poważną chorobą psychiczną została mimowolnie hospitalizowana po przypadkowej próbie samobójczej wysokiego ryzyka. Zdiagnozowano u niej poważną depresję i zaproponowano jej leki i terapię, której odmówiła.
nie mogła opuścić szpitala (początkowo przez kilka dni, potem przez kilka tygodni po nakazie sądowym), ale miała prawo odmówić leczenia. W odpowiedzi leczący psychiatra musiał udać się do sądu, aby uzyskać postanowienie sędziego o „leczeniu nad sprzeciwem.”Spowodowało to kilkutygodniowe Opóźnienie, ale po złożeniu zamówienia pacjent zgodził się przyjąć leczenie następnego dnia.
prawo prawdopodobnie odgrywa bardziej znaczącą rolę w psychiatrii niż w jakiejkolwiek innej dziedzinie medycyny. Kwestie bezpieczeństwa osobistego i publicznego, Praw Obywatelskich, odpowiedzialności, prywatności, poufności i kompetencji są wplecione w praktykę psychiatrii. Ale dzisiejsze prawa zostały napisane kilkadziesiąt lat temu, w odpowiedzi na czasy, kiedy lekarze i szpitale mieli niemal nieograniczoną kontrolę nad pacjentami i ich leczeniem.
to, co zaczęło się od ochrony pacjentów, w wielu przypadkach stało się sztywnymi zasadami i procedurami, które wydają się przewyższać potrzeby pacjentów, a nawet zdrowy rozsądek. Dobre intencje zrodziły te prawa, ale w praktyce mogą one zakłócać lub opóźniać zapewnienie niezbędnej opieki i kluczowej komunikacji między opiekunami a rodzinami—o czym mogą świadczyć rodziny osób z poważnymi chorobami psychicznymi w często bolesnych szczegółach.
rodziny są—lub mogą być—naszym systemem wczesnego ostrzegania: widzą, że bezpiecznik płonie miesiące przed wybuchem bomby. Jednak kiedy choroba psychiczna wywołuje niespokojne zachowanie, rodziny są zbyt często odsuwane przez odmowę ich chorego krewnego, aby zaangażować je w rozważania dotyczące leczenia.
nikt nie może całkowicie wyeliminować ryzyka tragicznych wydarzeń, takich jak te, których byliśmy świadkami w Newtown, Aurora, Columbine i gdzie indziej, lub ryzyka samobójstw i aktów przemocy, które mają miejsce przez dziesiątki tysięcy w całym kraju każdego roku. Ale możemy zmniejszyć ryzyko poprzez wczesną identyfikację i interwencję, jeśli rodziny są przygotowane do podkreślania problemów, a specjaliści ds. zdrowia psychicznego mogą wykonywać ciężką pracę, reagując na tych, których poważne zaburzenia psychiczne powodują, że odmawiają pomocy, która może uratować życie.
wiele udanych branż stosuje „projektowanie oparte na użytkownikach”, a prawa są tworzone, aby służyć ludziom. Zapytajmy rodziny osób z poważnymi chorobami psychicznymi, jakie zmiany w Prawie i praktyce klinicznej mogą lepiej pomóc członkom ich rodzin.