podczas gdy konwencjonalne odwierty naftowe i gazowe (o&G) do celów komercyjnych występują w Stanach Zjednoczonych od ponad 150 lat, ostatnie procesy wykorzystują różnorodne niekonwencjonalne techniki ekstrakcji, takie jak szczelinowanie, aby poprawić powrót węglowodorów na powierzchnię.
według Amerykańskiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA):
gaz ziemny jest paliwem kopalnym powstającym, gdy warstwy zakopanych roślin i zwierząt są narażone na intensywne ciepło i ciśnienie przez tysiące lat. Energia, którą rośliny i zwierzęta pierwotnie otrzymywały od słońca, jest przechowywana w postaci węgla w gazie ziemnym. Gaz ziemny jest spalany w celu wytworzenia energii elektrycznej, dzięki czemu zmagazynowana energia może zostać przekształcona w energię użytkową.
olej
podobnie jak w przypadku innych paliw kopalnych, olej znajduje się w podziemnych zbiornikach. Jest to końcowy produkt rozkładu materiałów organicznych, które były poddawane geologicznemu ciepłu i ciśnieniu przez miliony lat.
gaz ziemny
gdy po raz pierwszy otrzymany z ziemi, gaz ziemny składa się głównie z metanu z innymi alkanami Zwykle zmieszanymi, a być może także z dwutlenkiem węgla, azotem i siarkowodorem. Gaz łupkowy, w szczególności, jest gazem ziemnym uwięzionym w formacjach geologicznych łupków (rodzaj skał osadowych).