Lucerna

Lucerna, (Medicago sativa), zwana również lucerną lub fioletowym lekarstwem, wieloletnia, koniczyna, roślina strączkowa z rodziny Grochowatych (Fabaceae), szeroko uprawiana głównie na siano, pastwisko i kiszonkę. Lucerna jest znana ze swojej tolerancji na suszę, upały i zimno oraz niezwykłej wydajności i jakości jej ziół. Roślina jest również ceniona w ulepszaniu gleby i jest uprawiana jako roślina okrywowa i jako nawóz zielony.

roślina, która rośnie 30-90 cm (1-3 stóp) wysokości, powstaje z mocno rozgałęzionej korony, która jest częściowo osadzona w powierzchniowej warstwie gleby. W miarę rozwoju rośliny z pąków korony wyrastają liczne łodygi o trifoliolatowych liściach (liście złożone z trzech listków). Racemes małych kwiatów powstają z górnych pąków pachowych łodyg. W słonecznych regionach z umiarkowanym upałem, suchą pogodą i owadami zapylającymi kwiaty te mogą obficie wytwarzać rośliny strączkowe z korkociągiem zawierające od dwóch do ośmiu lub więcej nasion. Podobnie jak wielu innych członków Fabaceae, rośliny Lucerny przechowują symbiotyczne bakterie glebowe (rhizobia) w swoich guzkach korzeniowych, aby „naprawić” azot z powietrza do gleby, dzięki czemu jest on dostępny dla innych roślin. Uprawiana jako roślina okrywowa lub w ramach płodozmianu Lucerna poprawia poziom składników odżywczych w glebie i zmniejsza zapotrzebowanie na nawozy syntetyczne.

pierwotny korzeń Lucerny może osiągnąć duże głębokości, co jest przystosowaniem do tolerancji na suszę. W porowatych podglebiach, u roślin powyżej 20 roku życia odnotowano taprooty o długości do 15 metrów (50 stóp). Korzenie sadzonek również rosną szybko, osiągając głębokość gleby 90 cm (3 stopy) po dwóch miesiącach i 180 cm (6 stóp) po pięciu miesiącach. Nowo powstałe pola Lucerny często przeżywają ciężką letnią suszę i upał, gdy ulegają inne rośliny strączkowe o płytszych i bardziej rozgałęziających się korzeniach. Te długie taproots również poprawić jakość gleby poprzez zmniejszenie zagęszczenia gleby.

Lucerna ma niezwykłą zdolność do szybkiej regeneracji nowych łodyg i liści po cięciu. Aż 13 upraw siana może być zebranych w jednym sezonie wegetacyjnym z powodu tego obfitego odrastania. Częstotliwość zbiorów i całkowite plony sezonowe zależą w dużej mierze od długości okresu wegetacyjnego, zdolności adaptacyjnych gleby, obfitości nasłonecznienia, a zwłaszcza od ilości i rozkładu opadów deszczu lub nawadniania w okresie wegetacyjnym. Zielone siano z Lucerny liściastej jest bardzo pożywne i smaczne dla zwierząt gospodarskich, zawiera około 16 procent białek i 8 procent składników mineralnych. Jest również bogaty w witaminy A, E, D I K.

podobnie jak wszystkie uprawy, Lucerna jest nękana przez zagrożenia klimatu, choroby i owady. Wśród poważniejszych z nich są winterkill, bakteryjna choroba więdnięcia, ryjek Lucerny, robaki lugus, koniki polne, mszyce plamiste i skoki liściowe. Na obszarach wilgotnych i nawadnianych, drzewostany Lucerny w wieku trzech lub więcej lat często stają się mocno przerzedzone przez infestacje bakteryjnego organizmu więdnięcia Phytomonas insidiosum.