wątroba kota jest duża w porównaniu do innych narządów wewnętrznych, a szereg zadań podtrzymujących życie, które wykonuje, jest gigantyczny. Ten ważny narząd jest podzielony na kilka oddzielnych sekcji (płaty), z których każdy zawiera tysiące maleńkich jednostek strukturalnych i funkcjonalnych (lobules), które składają się z komórek zwanych hepatocytami. Spośród jego niezwykle ważnych funkcji, wątroba odgrywa nieodzowną rolę w trawieniu pokarmu i dostarcza kociej energii, magazynując i uwalniając węglowodan zwany glikogenem. Wątroba syntetyzuje białka i niektóre tłuszcze (trójglicerydy); przechowuje witaminy; produkuje żółć (płyn potrzebny do wchłaniania tłuszczów i ułatwiania trawienia); zmniejsza trujące właściwości toksycznych związków chemicznych; i produkuje wiele ważnych hormonów.
Niestety, często diagnozowana dolegliwość zwana lipidozą wątrobową może poważnie upośledzać zdrowie i prawidłowe funkcjonowanie wątroby kota, a jeśli nie zostanie szybko cofnięta, może być śmiertelna. Stan ten—znany również jako zespół stłuszczenia wątroby-występuje, gdy trójglicerydy gromadzą się w komórkach wątroby i utrudniają funkcjonowanie narządu.
„z jakiegoś nieznanego powodu”, wyjaśnia Sharon Center, DVM, profesor medycyny w Cornell University College of Veterinary Medicine, „koty mają zauważalną tendencję do gromadzenia trójglicerydów w swoich hepatocytach, a kiedy te komórki stają się wypełnione tłuszczem, wątroba nie jest w stanie prawidłowo funkcjonować. Jeśli nie uratowane natychmiast od choroby, dotknięte koty nie tylko kończą z zdeformowanymi wątróbkami-umierają!”
w ponad 90 procentach przypadków, mówi dr Centrum, lipidoza wątrobowa jest wtórną konsekwencją innych schorzeń podstawowych, takich jak otyłość, cukrzyca, rak, nadczynność tarczycy, zapalenie trzustki, choroba nerek lub inny rodzaj problemu z wątrobą. W każdym razie pojawieniu się lipidozy wątrobowej prawie zawsze towarzyszy lub poprzedzony jest wystąpieniem anoreksji-prawie całkowite unikanie jedzenia przez kota. Może to wystąpić u kotów, które w przeciwnym razie wydają się być normalne i zdrowe, a także u tych, które mają poważną nadwagę. U zdrowego, prawidłowo odżywiającego się kota spożywany tłuszcz jest skutecznie rozkładany w wątrobie i eksportowany do całego organizmu, aby dostarczyć składników odżywczych niezbędnych do wszystkich procesów życiowych zwierzęcia. Ale w anorektyczny kot, nadmierne ilości tłuszczu przenieść do wątroby z obszarów przechowywania w całym organizmie, aby zrekompensować brak tłuszczu, który normalnie być spożywane za pośrednictwem jego żywności. Wątroba nie jest w stanie przetwarzać tego nadmiernego spożycia tłuszczu, a więc zbiera się w komórkach wątroby zwierzęcia.
„widziałem tę chorobę u kotów w każdym wieku—od trzech miesięcy do 25 lat—i z różnego rodzaju chorobami ciała”, mówi Dr. Center, „ale częstość jej występowania wydaje się znacznie wyższa u kotów otyłych.”
chore koty stają się samotnikami, mówi dr Centrum. „Unikną swojej miski z jedzeniem—nawet się do niej nie zbliżą-jakby się jej Bali” – zauważa. „W rzeczywistości, kiedy to zobaczą, mogą szybko odejść i po prostu siedzieć tam śliniąc się. Ponadto, mogą stać się żółtaczka-jest żółtawy odcień skóry w uszach i dziąseł.”
jeśli podejrzewa się stan, wstępna diagnoza zostanie potwierdzona przez dokładne badanie fizykalne, różne badania krwi, analizę próbek tkanek wątroby i możliwe obrazowanie ultrasonograficzne. „Wątroba będzie wyraźnie powiększona”, mówi Dr. Center, ” i będą charakterystyczne zmiany we krwi.”
najważniejsze w opiece weterynaryjnej, mówi Dr. Center, jest natychmiastowe odżywianie chorego kota za pomocą dożylnych składników odżywczych, podawanie mu witamin i dostarczanie do niego pokarmu za pomocą rurki żołądkowej. Jednocześnie niezwykle ważne jest, aby zidentyfikować podstawowy stan odpowiedzialny za lipidozę wątrobową i niezwłocznie rozpocząć odpowiednie leczenie tego stanu.
jeśli kot jest skutecznie leczony we wczesnym stadium lipidozy wątrobowej i odesłany do domu-co może nastąpić w ciągu kilku dni—jego właściciele będą musieli kontynuować karmienie go rurką, zwykle przez miesiąc. Chociaż warunek jest prawdopodobne, aby być śmiertelne, jeśli nie traktowane szybko, mówi Dr. Centrum, koty, które udaje się przetrwać Epizod zaburzenia rzadko nawrotu.